Говорящая планета

И действительно, вся открывшаяся путникам равнина была полна спиленными деревнями.

Майк провёл рукой по спилу и сказал:

«Это не обычная пила, спил очень гладкий. Это означает одну вещь.»

Ответ был очевиден и никто не сказал это вслух.

«Я считаю, что мы должны немного ускориться. Не знаю как вам, а мне кажется на этом открытом пространстве быть опасно.» – сказал Мефью.

«Тогда надеемся, что скоро возникнет новое укрытие.

После пяти часов пришла действительная опасность:

«Майк, возьми в руки винтовку, за нами следят уже два часа.»

«Кто это?»

«Не нужно говорить, посмотри на небо.»

Мари посмотрела наверх и под солнечным светом смогла разглядеть единственную птицу, которая кружила над их головами.

«Будь осторожен» – сказала Мари

«Я работаю всю жизнь биологом и знаю точно, что птица не станет просто так кружить над головами.»

«Тогда пойдём дальше спокойно и посмотрим, что произойдёт. »

После возникновения таинственной птицы прошло ещё десять часов, но ничего не произошло с того времени. До темноты двигались путники на север и скоро они были так удивлены, что не поверили своим глазам, потому что они стояли у высоких стен.

«Это город!» – только успела воскликнуть Мари, но внезапно на стене появился кто-то, кто своим видом мог напугать даже волка и последняя вещь, которую заметили заставленные врасплох люди была сетка, накинутая на них и запах газа, проникающего в лёгкие и вызывающие забвение.

Майк проснулся первым и оказалось, что он сидит на полу в наручниках и кандалах. Зрение ещё подводило, но он смог разглядеть лица спящих друзей. Слева и справа сидели тоже люди! Но их лица, поведение и манера речи не были достойны звания человека. Помещение, где сидели пленники вмещало тридцать человек и было отгорожено от других помещений сделанными из металла решётками. Пол был холодный и грязный, освещения вообще не было, только из правого коридора исходил слабый свет. Люди, которые сидели на полу или стояли, облокотившись о стену, носили лохмотья. Было возможно сказать, что они живут в этих условиях уже давно.

* * *

Тем временем в лагере колонистов у горы Майнтахмен взрослые заботились о детях.

«Чарли! Николас жалуется, что у него живот болит.»

Николас, резвый мальчишка, чья мама та самая Мари, которая пошла с мужчинами в запретную зону, теперь лежал на раскладушке и тихонько постанывал.

Чарли, доктор, который работал в лагере у же два года и повидал не одну болезнь был в затруднении сразу ответить, что случилось мальчиком прежде этого:

«Температура нормальная, горло в порядке, зрачки не увеличены. Так больно?»

«Нет»

«Значит это не аппендицит. У тебя что-нибудь болит?»

«Не знаю, мне плохо, меня тошнит».

«Что ты съел, Николас?»

«Только фрукты, которые мне показала мама»

«О мой бог, этот мальчик возомнил себя биологом и ел что-то в лесу!»

«К счастью, у меня достаточно медикаментов, которые используются в этом случае. »

Мальчик съел лекарства и провалился в сон. Пока он спал, Сусанна сидела у раскладушки и следила за мальчишкой. Два часа спустя он проснулся и зашептал тихо.

«Я видел их. Вчера ночью. Они приходили за мной.»

«Кого? О ком ты говоришь?»

«Боги Огайо… Они хотели меня с собой взять, чтобы показать их мир, но я боюсь…» – плакал он

«Где моя мама?»

«Чарли! Чарли!»

«У мальчика уже начался бред.»

Два часа искал врач причину болезни, используя даже рентген, но в конце концов пришёл к выводу, что Николас съел что-то в лесу и поэтому отравился.

«Положи его спать. Пускай он придёт в себя.»

Жизнь в лагере колонистов не изменилась с момента, когда пять смелых путников вышли оттуда. Так не меняется течение реки в случае, если оттуда взяли несколько вёдер воды. Мужчины рубили деревья, охотились на животных и занимались своими профессиональными обязанностями. Женщин также не сидели на месте, потому что работы в лагере было много.

Элизабет шла глубже в джунгли дальше и дальше в поисках лекарственных растений, которые было возможно найти только на этой земле и в чём нуждались колонисты больше всего. Этот лес хранил такое древнее спокойствие, что страха не было. Уже на Земле выучила Элизабет старое правило: относись к природе как будто это твой единственный дом и относись к растениям как к своему телу относишься. Так приходит любовь. На своём пути они увидела следы , отпечаток ступни которой превосходил в несколько раз человеческую, что заинтересовало её и она пошла по следу. Вскоре с юга послышался странный звук, похожий на чириканье, а также рёв и голоса животных, которые она раньше не слышала. Элизабет пошла на эти новые для неё звуки и перед ней предстала необычайная картина: у водопоя находилось пастбище, усеянное животными, размером с крупного жирафа, а на соседних деревьях сидели птицы и издавали звуки, напоминающие пение скворцов.

«Пожалуй мне очень повезло, что я нашла это место.»

Вдруг послышался металлический скрип и гудение двигателя где-то сверху, что мгновенно нарушило всю идиллию, сформировавшуюся в этом месте. Животные встрепенулись и, издавая топот и шум, начали разбегаться в стороны. Через несколько секунд над поляной завис летательный аппарат и на ближайшее существо набросили сетку. Динозавр яростно сопротивлялся, но нано волокно крепко держало его в своих объятиях.

С тех события прошла неделя-другая…

«И что, они его забрали?» – не поверила Сусанна.

«Да, похоже наши важные начальники в корень обнаглели и добрались до здешних животных, решив достать их образцы тканей.»

«Но зачем им надо было так грубо обходиться с динозаврами, они ведь тоже живые и чувствуют. На Земле бы за такое они угодили на лет пять в тюрьму.»

«Главное никому не рассказывать больше об этом, длинных языков здесь не любят.»

Тёмной ночью двое мужчин возвращались в лагерь. Это был второй лагерь колонистов, который находился на востоке на расстоянии 500 километров от первого. Там жило примерно пятьдесят человек и все были вооружены. Дальше у женщин было огнестрельное оружие под рукой.

«Франклин, ты знаешь после чего у нас так много оружия? Наверно сам генерал Лен печётся за наши шкуры так, что вооружил даже женщин. Осталось только детям раздать импульсные бластеры.