Первобытный страх

– Пап, ты на меня сердишься?

– Нет.

– Тогда почему ты такой злой?

– Я зол на тех, кто не умеет воспитывать своих детей.

– То есть она призналась?

– Тебе я поверил, но та девочка не соглашалась с обвинением, а вот её родители допустили, что подобная глупость в её духе… И да, ты… ты всё правильно сделала. Нельзя давать себя в обиду.

– Ты мне это твердишь с самого детства.

– Разве я не прав? – смягчив тон, спросил он.

– Ну, если учитывать, что я сделала всё по твоей инструкции, то мы оба правы.

– Так и есть. Но только не злоупотребляй.

– Так точно, капитан, – ровно произнесла Катя.

На секунду отец всё же улыбнулся, и, увидев краем глаза его снисходительность, девушка с неким энтузиазмом прильнула к боковому стеклу, наблюдая за мелькающим пейзажем.

На следующий день в загородном таунхаусе, где проживала семья Ермолаевых, раздался звонок домофона. Мужчина взял трубку.

– Я слушаю.

– Здравствуйте. Позовите Катю.

– А кто, собственно, спрашивает?

– Настя. Мы вчера…

– Не продолжай.

В трубке глухо прозвучало имя дочери. Спустившись меньше чем через минуту, она спросила:

– Кто там?

– Твоя новая подруга.

– В смысле… – трубка моментально оказалась в руке Кати, – новая?

Мужчина покинул пределы комнаты, так и не ответив на вопрос заинтригованной дочери. Она поднесла трубку к уху.

– Да.

– Привет.

– Привет, – ответила Катя.

– Не хочешь выйти поболтать?

– Смотря с кем.

– Ты меня разве не узнала?

– Э-э, ты из вчера?

Настя ухмыльнулась.

– Именно оттуда. Ну что, ты выйдешь?

– Сейчас.

Садовый участок был не маленьким, и, преодолевая его, Катю посетили смешанные и даже странные чувства. Но, в любом случае, в жизненном стиле девушки не было места для избегания конфликтов и проблем. Отец всегда призывал смотреть страху в глаза, что она и делала. Вскоре Катя открыла тяжелую дверь, окружённую высоким забором. Настя стояла в темных очках.

– Сразу говорю, что я пришла извиняться не по своей воле…

– Родители?

– Предки надавили на меня… Но я не из тех, кто извиняется.

– И зачем же ты тогда пришла?

– У меня есть немного иной план, – она посмотрела на чистое небо. – Черт, еще рано, правда, но в целом… пофигу.

– Что ты предлагаешь?

– Пойдем, думаю, я смогу тебя удивить.

– Опять драться?

Настя ухмыльнулась.

– Ты умеешь махаться, – она приподняла очки, и на глазу замаячил ярко выраженный синяк. – И мне хватило.

– Тогда что мы будем делать?

– Мы-ы-ы, – она растянула слово, а после продолжила с нормальной интонацией: – будем пить.

Глава 2.

2012 год. Тайга, близ Уральских гор.

Матёрые и явно повзрослевшие Катя и Настя в компании Ольги и Саши неслись по бурной порожистой речке. Филигранно маневрируя с помощью вёсел, они обходили острые валуны и практически без последствий преодолевали речные пороги и водопады. Их четырехместная надувная лодка-плот с неимоверной скоростью сплавлялась под руководством безудержных экстремалок, а неуёмная Настя добавляла жару, крича команде:

– Ходу, ходу!