Полет Птицы

Девочка растаяла от таких слов. Впервые она слышала о любви отца к ним. Обычно его не было дома, а когда он приходил вечером, то ел и ложился спать. В редкие выходные он лежал на диване и смотрел телевизор или куда-то уходил. Поэтому сейчас Птица ласково прижалась к его плечу и посмотрела в глаза.

– Стив уже работает после школы. И Люк старается подрабатывать. Правда, у него времени мало.

Люк учился в двенадцатом выпускном классе, вел домашнее хозяйство и занимался детьми, так что он не сильно мог подработать. Стив был помладше, но ему сейчас было уже четырнадцать и по закону его смогли взять на подработку. Майкл все про это знал от Люка, и Стив даже давал ему часть денег.

– Я бы тоже хотела тебе помогать, – вздохнула Даниэль. – Но мне всего десять. Кто меня возьмет? Я еще мало что умею.

Майкл хотел сказать, что он уже придумал для нее работу. Он только открыл рот, чтобы сказать дочери, что она вполне может работать, и он даже знает кем, как сбоку донесся голос.

– Хэй, Майкл, здорово!

Майкл поморщился и повернул голову. К ним подходил его товарищ по работе – Грег. Он радостно улыбнулся Майклу и протянул ему руку.

– Привет! Как ты? Сегодня работаешь? А завтра? Гуляете? Это твоя дочь? Какая красивая девочка!

Даниэль даже захлопала глазами от этого града вопросов. Майкл заметил это и ухмыльнулся, он-то был более привычный и знал, что Грегу даже не нужно отвечать на большинство вопросов. Но в этот раз тот не унялся и протянул руку девочке.

– Привет, меня зовут Грег. А ты?

– Я – Даниэль, – не решилась та называть себя Птицей.

– Прекрасное имя, – Грег тут же забыл его и опять повернулся к Майклу.

– Слушай, тут есть одно подработка. Пошли со мной!

Майкл понимал, что момент для объяснения с Даниэль упущен, а Грег все равно не отстанет. Он посмотрел на дочь и испытал какую-то жалость при виде этих разочарованных глаз девочки, которая уже все поняла. Он повернулся к Грегу и сказал ему идти, а он догонит, и опустился обратно на скамейку.

– Даниэль, слушай, давай закончим нашу прогулку в другой раз. Я хочу с тобой серьезно поговорить. Для меня это очень важно!

Птица большими раскрытыми глазами смотрела на отца и понимала, что поможет ему в любом случае. Она готова многое отдать ради его любви.

– Хорошо, пап, – она внутренне рассмеялась от радости, когда папа ее обнял и зашагал к товарищу.

Ее маленькое изголодавшееся по любви сердечко с жадностью тянулось к отцу. А Майкл шагал к Грегу и тоже чувствовал, что в нем что-то меняется. Он давно закрыл свое сердце от чувств. Наверное, в тот день, когда умерла Элис, он решил что любить – это больно. Но после этого короткого общения с дочерью, Майкл впервые пожалел, что так мало проводил время с детьми. Они же были частью его и Элис! Они были его семьей!

А Птица запрыгала по аллее парка, ее сердце радостно пело. Папа любит ее! Ему нужна ее помощь! Все это было даже больше того, о чем она могла мечтать. Даниэль весь путь до дома пела про себя одну песню – они выучили ее в школе. Там говорилось об отце – любящем и готовом помочь детям в любой ситуации. Тогда в классе девочка даже не пела ее, считая, что эта песня к ней не относится. Но слова отложились в голове, и Даниэль легко вспомнила их.

Дома ее встретил Люк, знавший, что она ушла с отцом погулять. Он прекрасно знал желание Даны иметь любящего отца, и понимал ее. Парень любил девочку, которая часто стремилась помочь ему, он знал, что у Даниэль большое любящее сердце, но не мог дать ей того, что могли бы дать родители. Единственное, что Люк мог сделать – поддерживать ее, направлять по правильному пути и выслушивать ее. Впрочем, все дети, даже Стив, который был чуть младше его, шли к Люку, доверяя ему больше всех.

Парень задавался вопросом, что могло понадобиться Майклу от Даны. Конечно, в чем-то плохом Люк его не подозревал, он знал, что их отец не такой. Просто в нем не было особой любви, как считал парень, и это-то и волновало его.

Когда пришла Дана, парень как раз играл с маленькой Ди. По лицу зашедшей сестры и ее сияющим глазам Люк понял, что все прошло просто замечательно, но на всякий случай спросил у нее.

– Что-то ты рано пришла. Не получилось погулять?

Птица опустилась рядом с ним и притянула к себе Ди. Та радостно запищала и обхватила сестру за шею, а сама девочка улыбнулась Люку.

– Все просто замечательно! Просто папу увидел его товарищ и позвал на подработку. Если бы не он…

Даниэль вздохнула, но потом опять расплылась в улыбке.

– А папа еще хочет со мной погулять. Он сказал, что любит нас!

– Да, конечно! – послышался голос сзади.

Дик и Джек стояли в дверях комнаты, сложив руки на груди и недоверчиво смотря на сестру. Они часто делали все вместе и даже говорили и думали практически одинаково.

– Да, – Птица не хотела сдавать свои позиции. – Он сам так сказал. А еще он сказал, что хотел бы быть с нами почаще, просто из-за работы не получается!

– У многих наших друзей отцы работают, – Дик нахмурился. – Но они хотя бы разговаривают с детьми! А наш папа даже не обращает на нас внимания!

– Да, – подхватил и Джек. – Если он так тебе сказал, значит, ему что-то надо, и когда он это получит, он опять про тебя забудет, как и про нас всех.

Даниэль опустила голову, не желая показывать братьям слезы, навернувшиеся на глаза. Они, сами того не зная, выразили вслух все ее сомнения, прятавшиеся под волной радости. Люк с укором посмотрел на близнецов, а те почувствовали себя как-то виновато. Хотя они и сказали то, что считали правдой, им не было от этого хорошо. А видеть Птицу расстроенной они не хотели. Обычно она была веселой и оптимистичнее всех смотрела на мир, поэтому ее слезы не нравились братьям.

Люк жестом показал им, чтобы они вышли, а сам притянул девочку к себе и погладил по хрупким плечам.

– Дан, они не хотели это сказать. Просто они тебе немного завидуют и сами бы хотели, чтобы отец любил всех.

– Я знаю, Люк, – Птица серьезно смотрела на брата. – Просто я и сама так думаю, как близнецы. Я вроде и радуюсь, а вроде и не знаю, верить папе или нет.

Люку было всего лишь восемнадцать лет, и он ничего не знал о психологии и о том, как вести себя в таких ситуациях. Он и сам был еще ребенком и нуждался в любви и мудром руководстве. Но он делал, что мог, полагаясь на свою интуицию. Вот и сейчас он взял сестренку за плечи, посмотрел ей в глаза и твердо сказал:

– Дана, послушай меня, я не знаю, что отец хочет от тебя и говорит ли он правду. Но, знаешь, если ты будешь верить в лучшее, то когда-нибудь оно настанет. Я думаю, что папа увидел, какая ты хорошая.

Даниэль благодарно посмотрела на брата, который изо всех сил старался ее поддержать.

– Птица, ты еще полетишь, – Люк шутливо щелкнул сестру по носу. – Главное, верь в хорошее. А папа нас любит, но по-своему. Может, он решил измениться?

Из комнаты выглянули близнецы и Флип, и парень посмотрел на них и предложил:

– Давайте не будем слишком строги к папе. Дадим ему шанс и подождем, что из этого выйдет. Раз он решил начать с Птицы, пускай они пообщаются, а дальше видно будет.

– Ладно, – Джек кивнул Люку, Дик последовал его примеру. А Флип подошел ближе к Даниэль и Люку и жалобно сказал:

– А когда папа захочет пообщаться с нами? Я тоже хочу гулять с ним… Я хочу, чтобы он почаще разговаривал со мной!

Люк первые несколько секунд не знал, что сказать, ему было жаль братишку. Сам парень еще помнил и маму, и папу, которому было не все равно на детей. Люк помнил, как они часто гуляли вместе, и папа катал их на плечах, но это было так давно…

– Флип, давай ты пойдешь с нами в следующий раз! – внезапно предложила Птица.

Малыш захлопал глазами, а потом благодарно посмотрел на сестру. Это была большая жертва с ее стороны, ведь тогда папа не будет полностью с ней, его внимание будет делиться на двоих. Да и он может рассердиться на такую просьбу.

– Ты уверена? – спросил Люк.

Даниэль посмотрела на шестилетнего братишку, смотрящего на нее с такой надеждой, и кивнула.

– Конечно, а сейчас пойдемте гулять!