Полет Птицы

– Что ты сделала? – Люк пораженно смотрел на младшую сестру.

– Вытащила кошелек у одного дяденьки, – спокойно ответила та.

Вчера она и отец накупили много вкусняшек и все пировали, думая, что отцу дали на работе премию. Даниэль и Майкл договорились, что она сначала все расскажет Люку, пока остальные в школе, а Флип в садике.

Утром отец взял Ди и пошел с ней на площадку – покататься на горке и качелях, таким способом он дал Птице спокойно поговорить с Люком. Даниэль в тот день в школу не пошла, сказав, что у нее болит живот, а Люк и так был все время дома. Парень удивился, что Птица осталась дома, обычно ей нравилось ходить в школу, она не любила пропускать занятия.

– Я тебя не понимаю, – Люк печально смотрел на младшую сестру, боясь и уже зная, что та ответит.

Та уселась на диване, скрестив ноги по-турецки, и посмотрела брату в глаза.

– Вчера папу уволили с работы, у нас нет денег даже на оплату квартиры.

– Что? – Люк не верил своим ушам. – Почему отец ничего не сказал?

– Он хотел сказать, но сначала мы кое-что попробовали.

– Воровство? Так это была папина идея? – Люк вскочил на ноги.

– Люк, послушай меня, – Даниэль заговорила как взрослая. – Да, это была папина идея, но я не была против. Я вытащила кошелек у мужчины, но у него и так было много денег. Мы не собираемся красть много.

– Ты и дальше будешь красть? Но Даниэль, воровать – это очень плохо!

– Это плохо, когда ты можешь жить и зарабатывать другим способом. А если это единственный шанс на нормальную жизнь? – девочка повторяла слова отца. – Ди сможет пойти в садик, ты будешь учиться, к тому же у тебя выпускной класс. Тебе надо сосредоточиться. Отец будет с нами, а не на заводе.

Люк понимал, что Даниэль не права, но она говорила вещи, которые он хотел услышать. Парень засомневался, но потом посмотрел на сестру.

– Дана, а если тебя поймают? Помнишь, как со Стивом было? И подумай, что скажут остальные про твое занятие!

– Папа сказал, что я не буду этим долго заниматься. Только пока он не найдет работу. Может быть, несколько месяцев. Я думаю, что маленьким ничего не надо знать. А старшие меня поймут. Все знают, что нам надо на что-то жить. И никто не хочет, чтобы нас забрала опека!

Люк несколько минут молчал, обдумывая слова сестры. Он знал, что воровать плохо, но так же парень прекрасно понимал, что стоит не заплатить по счетам, как ими заинтересуются службы опеки.

А Птица напряженно смотрела на лицо старшего брата, на котором вспыхивали разные эмоции. Она понимала, что тот борется с собой и все же признает ее правоту. А еще Даниэль осознавала, что все поступят так же, как Люк, поэтому было важно заполучить его на свою сторону.

– Люк, я тоже сначала не хотела это делать! – девочка подняла глаза на брата. – Но я не хочу, чтобы Ди и Флип выросли вдалеке от нас! Ты же сам знаешь, что они могут попасть в плохие семьи! Помнишь, ты мне говорил про пропажу детей? А если мелких тоже туда заберут?

В глазах парня мелькнул ужас, когда он представил, что могут сделать с малышами. Он пристально посмотрел на девочку, и, к ее великому облегчению притянул ее к себе. Даниэль поняла, что он не сердится, а только заботиться о них всех и переживает. Она прижалась к брату, а тот ласково погладил ее по спине и заговорил:

– Дана, я помогу тебе и папе вечером объяснить все остальным. Только пообещай мне, что не будешь лезть в опасные места. Пообещай мне, что перестанешь воровать, когда у нас все наладится. И никогда не бери денег у таких же бедняков, как мы!

– Обещаю, – выдохнула Птица, радуясь наступившему облегчению.

Люк понимал, что не все делает правильно, и он должен быть вообще против краж. Но он ничего не мог с собой поделать, во-первых, ему было страшно за маленьких, которых могли забрать. Во-вторых, парень понимал, что пока другого выхода не было, да и он надеялся, что отец будет приглядывать за Даниэль и не даст ее в обиду. А в-третьих, он понимал, что так им всем будет легче, у него наконец-то будет возможность нормально учиться, Ди пойдет в садик. Да и Стив сможет оставлять себе побольше денег.

Весь день дети удивленно поглядывали на отца, который не пошел на работу. Майкл даже помогал Люку на кухне, вместе они приготовили обед. Впервые за долгое время Люк что-то делал вместе с отцом и был очень рад этому. В его голове стали появляться мысли, что план Даниэль и отца не так уж плох.

А малыши были очень рады отцу дома. Ди весь день крутилась около папы, а ближе к вечеру Майкл взял ее с собой. Они пошли забирать Флипа из садика, и мальчик был очень этому удивлен и обрадован. Он всю дорогу увлеченно рассказывал отцу о своих делах, а Ди опять ехала на плечах папы. Майкл внезапно осознал, что ему нравится возиться со своими детьми. Ему нравилось смотреть в их радостные доверчивые глаза. Он только жалел, что Даниэль придется ради этого воровать. Но потом мужчина пошел на сделку с совестью и решил, что будет искать работу, а воровство будет только временным.

Вечером, когда все собрались, а Ди и Флип играли в своей комнате, Люк посмотрел на своих братьев и сказал:

– Отец и Дана хотят вам кое-что сказать.

Близнецы и Стив уставились на девочку с папой. Они тоже были крайне удивлены резко изменившемуся поведению отца и не знали, как на него реагировать. Но теперь они поняли, что все прояснится.

Первым начал говорить Майкл, он объяснил, что потерял работу и теперь им нечем оплачивать счета и не на что жить. Рассказал об опасности из-за опеки, правда, про это все и так знали.

– У нас есть один выход, – закончил он, покосившись на Даниэль.

– Какой? – в один голос спросили близнецы, Стив молчал, рассматривая что-то за окном.

– Я буду вором-карманником, – звонко произнесла девочка и улыбнулась братьям, ошеломленно смотревшим на нее. – Это ненадолго, может на несколько месяцев.

– А я-то думал, в чем подвох… – Стив высказался первым. – Вы что все, с ума посходили? Какое воровство? Какой из Даны вор-карманник?

– Вообще-то не такой уж и плохой! – возмутилась девочка. – У тебя есть какое-то другое предложение? Мы все не можем работать, а в чужую семью я не хочу! Да и вообще, Люку надо деньги на колледж, Ди в садик, и на счета и еду что-то надо!

Наступила тишина, все напряженно пытались придумать что-то еще. Наконец, Джек вздохнул и сказал, что ему в голову ничего не лезет.

– Да, – подтвердил Дик. – Мы слишком маленькие, чтобы заработать денег, Стиву тоже много не заплатят, а Люк еще сам учится.

– Но нельзя воровать! – Стив все равно стоял на своем. – Люк, вспомни, что ты мне говорил!

– Я помню, – грустно покачал головой парень. – Я сам не знаю, что делать.

– Я постараюсь как можно быстрее найти работу, – в разговор вступил Майкл, он понимал, что детям нужно что-то сказать. – Сейчас будут праздники, а после них буду искать. Я знаю, что воровать нельзя, тем более не хочу, чтобы этим занималась моя дочь.

Майкл обманывал детей, ему не казалось это чем-то плохим. Он сам мог что-нибудь стянуть, если это плохо лежало. Отчим воспитал его так, что воровство наказуемо, только если тебя поймали. Мужчина знал, что его дети думают иначе, но себя переделать он не мог, да и не хотел.

– И как часто вы будете ходить на дело? – нахмурился Стив. Ему по-прежнему все это не нравилось, но он, как и все остальные, признавал, что у них нет особого выбора.

– Может раз или два в неделю, – пожал плечами Майкл. – Главное, правильно подобрать клиента, тогда можно не часто этим заниматься.

– Клиента… – задумчиво повторил за отцом Стив, развернулся и вышел из комнаты.

Через несколько секунд хлопнула входная дверь, и Даниель грустно опустила голову. Она не хотела, чтобы Стив сердился на нее. Правда, парень злился больше на себя и на отца, а сестру Стив жалел, зная, что воровство может засосать. Потом руки будут сами тянуться к вещам.

У Стива были знакомые по школе, да и на улице он знал ребят, бывших ворами. Некоторые говорили Стиву, что лучше бы и не начинали воровать. Они рассказывали разные истории о том, как чуть не попадались или их ловили и били. А ведь они были довольно крепкими ребятами, а Даниэль была всего лишь маленькой девочкой! А если ее поймают?

Стив сжал кулаки, почувствовав внутри себя черную дыру, которую нельзя было ничем заполнить. Наоборот, с годами она становилась все больше и больше. Эта дыра появилась после смерти матери и болела каждый раз, когда парень узнавал плохие новости.

Стив как-то рассказал Люку про нее, и Люк, как умел, объяснил брату, что эта дыра – пустота в сердце. Многие люди пытаются заполнить ее разными методами – кто-то становится слишком активным, другие начинают делать карьеру, третьи увлекаются азартными играми или начинают пить алкоголь и курить. Но эту пустоту не заполнить такими вещами, сказал Люк, и Стив поверил ему.

Правда, сам Люк точно не знал, что надо делать с этим, но Стив вывел для себя некое подобие того, что ему надо – это была любовь. Парень понимал, что с уходом мамы многое изменилось в их жизни и в их сердцах. Стив уже пробовал встречаться с девчонками и понял, что это не та любовь, которая ему нужна. Он боялся, что теперь эта дыра в сердце останется с ним навсегда и не знал, как это изменить.

Глава 5

На следующий день из-за того, что был день города, никто не учился, и Даниэль с отцом пошли на главную площадь. Там собралась целая толпа, и Майкл знал, что им будет проще затеряться. Из дома они вышли вместе и разделились за несколько кварталов до своей цели. Мужчина следовал за дочкой в нескольких шагах, готовый прийти ей на помощь.