Подводный мир

– Спасибо, спасибо, но нет, мы не успеваем, – ответил Маркус.

– Мы зашли только кое о чём спросить. О том, что сегодня сказала моя фрёкен, – добавила Марианна.

Дядя Альберт немного расстроился, что все отказываются от лимонада, но пошёл доставать что-то из шкафа.

– Тогда вы обязаны попробовать мои новые конфеты из зелёных водорослей. Как долго мне пришлось искать в море действительно хорошие водоросли (#litres_trial_promo) для конфет! Пожалуйста, угощайтесь!

Дядя Альберт протянул миску с ярко-зелёными ирисками, по размеру похожими на игральные кости. Дети недоверчиво переглянулись, но взяли по паре штук. Неуверенно положили их в рот. Жёстче, чем жевательная резинка, и почти безвкусные в начале, они вскоре разбухли и стали рыбными на вкус.

– О чём вы хотели спросить? – спросил дядя Альберт, убирая миску в шкаф.

– Мм-ммм, а, да… глык… моя учительница сказала, что мы, – Марианна проглотила конфету и скривилась, – произошли от рыб. Но Маркус в это не верит.

Марианна злобно посмотрела на Маркуса, но он был целиком поглощён попытками проглотить растущую во рту конфету.

– Конечно, можно и так сказать, – радостно ответил дядя Альберт. – Мы, люди, может, и не прямые потомки какого-то из ныне живущих видов рыб, но очень, очень давно бо?льшая часть живых существ на Земле развивалась в морях. Постепенно некоторые рыбы выползли на сушу, и все виды наземных животных, существующих сегодня, от лягушек и мышей до слонов и обезьян, произошли оттуда. И, конечно, люди тоже. Додумался до этого Чарлз Дарвин (#litres_trial_promo) почти сто пятьдесят лет назад. Ну а что думаете о моих конфетах из водорослей?

– Гм, эээ, наверное, не самое удачное твоё блюдо, – осторожно ответил Маркус.

– Да, если честно, придётся её выплюнуть, – грустно сказала Марианна.

– Вот как, ага, тогда выплёвывайте их в этот стакан. На самом деле я сам их ещё не пробовал, но подумал, что вам они понравятся. Интересно, станут ли они вкуснее, если добавить немного бурых водорослей… хм.

– Но дядя Альберт, – с облегчением, что смог избавиться от конфеты, сказал Маркус, – разве мы произошли не от обезьян!? Я вот о таком слышал. Правда, не знаю, от каких. Шимпанзе? Или орангутангов?

– Шимпанзе – наши ближайшие родственники из мира животных, но произошли мы не от них. Нет, несколько миллионов лет назад существовали обезьяноподобные животные – предки как шимпанзе, так и человека. Но эти общие предки вымерли и сейчас не живут на Земле. Кстати, всё это называют теорией эволюции (#litres_trial_promo).

– Бедные обезьяны, – сказала Марианна. – Но откуда мы всё это знаем? Что они вымерли?

– Да, и откуда мы знаем, что на самом деле произошли от рыб, – добавил Маркус. – В таком случае какие-то рыбы должны были выбраться из моря, а я никогда не видел, чтобы рыба ходила по суше! А вдруг фрёкен Марианны всё-таки ошиблась?

– Ха-ха, – рассмеялся дядя Альберт. – Нет, она не ошиблась. А знаем мы это благодаря долгому расследованию, когда учёные искали останки древних животных по всему земному шару. Потом люди собрали все находки, подумали и поняли, как развивались события. Но пазл ещё собран не полностью и поиски продолжаются.

– Так люди уже видели какую-нибудь ходячую рыбу? С ногами? – не хотел отступать Маркус.

– Нет, однако остались ископаемые следы латимерий (#litres_trial_promo), которые считаются первыми вышедшими на сушу несколько сотен миллионов лет назад рыбами. И кто знает, что может скрываться в мор-ских глубинах. Кстати, они довольно мало исследованы. Хммм… – Дядя Альберт стал вдруг очень задумчивым и наморщил лоб. – Что скажете, не отправиться ли нам на дно океана на поиски новых живых организмов? Ещё не найденных и вероятно важных деталей пазла о том, как рыбы становились сухопутными животными. Или каких-нибудь намёков на то, как зарождалась жизнь на Земле, с чего всё начиналось. Давно у нас не было исследовательских экспедиций!

– Даааа! С удовольствием! Как классно!

Дети запрыгали от радости. Больше всего они любили путешествия с дядей Альбертом. В прошлые путешествия они отправлялись в космос, что было очень захватывающе, но и не в меньшей степени страшно.

– Отлично, – сказал Маркус, – тогда нам не придётся пролетать сквозь чёрную дыру.

– И возвращаться домой на Землю в какое-то странное время.

Марианна вспомнила их первое путешествие в космос, когда они вернулись на Землю в эпоху динозавров, и второе, когда они вернулись в ледниковый период, и вся Скандинавия была покрыта ледником.

– Дядя Альберт, а у тебя есть подводная лодка?

– Да, Лунник, конечно.

– Лунник?! Это же космический корабль! Во всяком случае им был, ты ведь его разбил, когда мы в последний раз приземлялись. В очередной раз.

– Раз он непроницаем для воздуха, то и для воды, – рассмеялся дядя Альберт. – И я починил Лунник, в очередной раз, – говоря это, он обиженно покосился на детей. – И сильно его усовершенствовал. Помимо прочего сделал так, чтобы он мог и погружаться под воду, на случай, если я снова отправлюсь на Европу и сумею пробурить дыру во льду, а под ним окажется море. Тогда я смогу туда погрузиться.

Дядя Альберт упомянул их прошлый совместный полёт, когда они сначала отправились на спутник планеты Юпитер – Европу.

– Пасхальные каникулы начинаются в субботу, – осторожно произнесла Марианна. – У нас с Маркусом пока нет планов, но по пути домой из школы мы разговаривали о том, чем бы хотели заняться. Например, уехать куда-нибудь.

– Уф, дядя Альберт, а Лунник полностью готов? Мы сможем отправиться в субботу? Мы улетим на все каникулы? – спросил Маркус.

– Нуу, он ещё не совсем готов и мне нужно погрузить на него еду и разные вещи, а ваша мама на меня разозлится, если вас не будет дома на Пасху. Но если мы вылетим в воскресенье, а вернёмся к Страстной Пятнице, то у нас будет пять дней на изучение океана. Мы наверняка успеем найти много полезного.

3. Планы на каникулы

Дома у Маркуса и Марианны наступило время ужина. Мама с папой сидели на одной стороне стола, а Маркус с Марианной – напротив. Во главе стола на детском стуле устроилась Малышка. Умный пёс Руфус лежал у Малышки под стулом и был готов позаботиться обо всём, что оказывалось на полу.

С момента как Маркус с Марианной ушли от дяди Альберта, они размышляли и разговаривали о том, как убедить родителей разрешить им с ним поехать. Время пришло.

– Папа, мы же ничего такого не планировали на каникулы, – начала Марианна, хотя знала, что и папа, и мама работают на пасхальной неделе.

– Не-а, – ответил папа, – мы с мамой работаем. А что?

– Нас позвали на рыбалку на несколько дней, – сказал Маркус.

– Обоих? – поинтересовалась мама.

– Где вы будете жить? В палатке? – спросил папа.

– Да, обоих, а жить мы будем на лодке, так что не надо беспокоиться о па-латке, – сказала Марианна.

– Не знала, что вы знакомы с кем-то, у кого есть лодка, – задумалась мама, – но звучит неплохо. Что ты думаешь, Стуре?

– Для детей хорошо, вроде, так что ладно, – сказал папа. – Но нам нужно знать, с кем вы едете, и взять номера телефонов их родителей, чтобы предварительно с ними поговорить.

Марианна заёрзала, а Маркус тыкал вилкой причудливую картофелину, похожую на нос дяди Альберта.

– Без проблем, – сказала Марианна. – Вы с ним встречались, с тем, у кого есть лодка. Мы попросим его позвонить перед поездкой. Но, значит, мы можем сказать, что поедем, для расчёта количества еды и всякого?

– Конечно, скажите, – ответила мама.

– Надеюсь, вы хорошо проведёте время, спокойно и приятно, – сказал папа.

– Та-та, уааа – бум! – закричала Малышка и стукнула ложкой по тарелке, так что еда разлетелась во все стороны.

– Чавк-чавк, – довольно отозвался с пола Руфус.

Вечером, когда Маркус с Марианной легли спать, Маркус прошептал: