Наргин посмотрел на меня в упор.
– Он был у вас, барышня?
– Вроде того. Вы знаете, какими способами можно поставить геоманта себе на службу?
– Самый жесткий – клятва крови, – проговорил Наргин, – но это плохой способ, потому что сильно ограничивает возможности в качестве побочного эффекта. Чтобы получить сильного геоманта, есть два способа для тех, кто еще не знает о своих умениях. Мягкий – сделать его своим другом. Ну, или любовником, некоторые даже женились ради такого. Чтобы твои цели стали его целями, а твои желания – его желаниями. Но это не слишком надежно. Геомант может разлюбить или обидеться, и дело может обернуться круто. Второй способ – сломить волю, заставить геоманта бояться тебя, думать, что он в твоей власти и ничего не может с тобой поделать. А так как мир геоманта слушается, то так оно и будет.
– То есть геомант сам загонит себя в ловушку?
– Да.
– И будет выполнять чужую волю?
– Да. Кстати, знаете, что с помощью именно геомантии прекратили эпидемию некрочумы в свое время? Нашли парня с очень сильным даром и в момент инициации повозили его по пострадавшим деревням, показывая всякие ужасы, это было для него невыносимо настолько, что единственное, чего он хотел – чтобы болезнь остановилась. Сострадание – великая вещь.
– Один человек?! – изумилась я.
– А почему вы думаете, таких как вы боятся? Мир вас слушается.
– Нет. Такое мне не под силу…
– Откуда вы знаете? – лукаво усмехнулся маг. – А еще был случай, одна девушка, тоже в момент инициации, очень увлеченно читала один готический роман. В итоге получилось так, что в ее деревне случайно прижились восемь вампиров, шесть умертвий и даже один лич. Причем, никого не трогали, и даже не представляли, что привела их туда чужая воля. А остальные жители принялись возводить себе каменные дома, вместо деревянных, и никто не смог потом объяснить – зачем? Когда ее нашли, деревня превратилась в какой-то безумный романтический некрополь, потому что половина вампиров повлюблялась в местных девушек, представляете?
– Да уж! – рассмеялась я. – Вот эта история мне гораздо ближе.
– В общем, самое главное для геоманта – первый момент, и то, что в этот момент происходит.
– Понятно.
– Так что сделал Морель?
– Да… Пытается сломать, конечно. Он не в курсе, что я все знаю.
– Вам придется что-то с этим делать. Никто больше не должен узнать.
– Знаю. Дэвлин что-нибудь придумает, он умный, – тут мне пришла в голову внезапная идея, – мэтр! А расскажите мне что-нибудь о баронете Купере? Вы же и его дело наверняка видели?
Он усмехнулся.
– Любопытство? Очень на вас похоже. Что вы хотите узнать?
Я требовательно уставилась ему в глаза.
– Кто он?
– Очень целеустремленный молодой человек. Ничего криминального, насколько я помню: ни долгов, ни дуэлей в Академии. Очень талантлив. Много путешествовал.
Я решилась.
– Как думаете, он мог продать душу?
Наргин посмотрел удивленно, задумался, и медленно покачал головой.
– Не думаю. Не было резких перемен в личности, пока он учился, а до того… В одиннадцать-то лет? Нет, не думаю. Да и помнится отец его – такой же безэмоциональный, я так понимаю, что тебя именно это волнует?
– Мэтр… А он не слишком силен для нормального человека?
– Не знаю. Кто знает предел магии?
Я покивала. Ну да, все так.
– Кстати, а ты знаешь, на кого тебя сделал похожей безумный бог?
– На эльфа.
Глаза мага заискрились озорством.
– На Эльханну, если конкретно.
Я вытаращилась на него.
– Но это же… Эльфийская богиня?!
– Судя по летописям, Шаггорат очень любит ее дразнить.
– Охренеть. Простите…
Мы посидели еще немного, потом мэтр проводил меня домой и попрощавшись отправился к Плите.
Я проблаженствовала в постели почти весь остаток дня, пока к вечеру неприятный гость не испортил мне настроения.
– К вам посетитель, мэтресса, – проговорил вошедший Бэрри.
– Проводите в кабинет, – вздохнула я, взяла с тумбочки сигариллы, снова натянула штаны и рубаху и пошлепала босыми ногами посмотреть, кого там принесло.
В моем собственном кресле, откинувшись на спинку, сидел Морель. Его поза была расслаблена, а взгляд задумчив. Его глаза светились какой-то насмешкой. В небрежно расстегнутом вороте белой рубахи ярким пятном торчал шейный платок, контрастируя с лиловым бархатным камзолом. Тонкие пальцы сверкали перстнями в кружеве манжетов.
Я много раз представляла нашу следующую встречу.
Иногда со страхом, иногда с ненавистью. Но теперь я знала, что именно ему от меня нужно, и больше не боялась. Более того, если пораскинуть мозгами, Морель сделал для меня то, что не сделал бы и лучший друг. Он мог бы рассказать про геомантию генералу Кловеру, начальнику конторы и своему шефу. Серьезный мужик, пару раз как-то обедал у нас в Дайсаре, и вот от этого дядьки с бульдожьей хваткой я бы не отделалась. Все пошло бы официально. От меня потребовали бы клятву крови. Но нет, наглый парень захотел заполучить очень полезную ручную зверушку в свою собственность. Из-за его самоуверенности у меня не было времени передумать. По сути, из-за него я оказалась в Дай-Пивка. Ну, а дальше все пошло само собой. Записи о моих возможностях уничтожил помолодевший Наргин, и теперь мертвяка лысого кто меня отсюда выковыряет. Не к чему прицепиться. Вот так.
Я забралась во второе кресло с ногами.
– Привет, – я напустила на себя безразличную маску и закурила.
– Кристина! – он мерзко разулыбался. – Косметические процедуры выше всяких похвал.
Можно было бы обидеться, но он же представления не имел о безумном боге? Так что я пренебрегла.