Лунный Дар 2

– Вот цитата из пророчества отшелого от мира сего Белобородого Старца: «Мессии будут прельщать слабых сердцем речами лживыми, и явят собою предвестник четвертый. И будут они вознесены тысячами, и не способно будет их ранить или убить».

– Их на самом деле нельзя убить? Они неуязвимы? – ошарашенно проговорила я.

На мой вопрос не дождалась ответа, спросила по-другому:

– Кто мессии в вашем мире? – вполне возможно, что сами понятия отличаются.

– Начинается все одинаково, – тяжело вздохнула Анника. – Появляется человек, он может быть нищим или богатым, в один день ему вдруг приходит в голову некая идея и он начинает внушать ее остальным.

Я нахмурилась, а женщина продолжала:

– Так говорят очевидцы, родственники этих людей, – она пожала плечами. – Мы склонны им верить, слишком сходятся слова всех пострадавших.

– Человека, который говорит о незнакомых богах либо о давно забытых верованиях, могут избивать, поднимать на смех, но! – Адвиг даже хлопнул ладонью о стол, чтобы усилить эффект от следующих слов. – Как только у него появляются последователи, мир награждает их смертоносной магией. Чем больше у него появляется единомышленников, тем большей Силой обладает мессия.

– Что это за магия?

– Некоторые способны заставить человека перестать дышать, кто-то из них обладает такой силой внушения, что противники сами убивают себя. Их способности разнообразны настолько, насколько различны их идеи, которые они несут в наш несчастный мир, – мне показалось, что Анника всхлипнула.

– И они неуязвимы… – проговорила я больше для себя, чем для сидящих передо мной.

– Мы думаем, что они отдают жизнь своего последователя за собственную в тех случаях, когда это необходимо, – произнесла Анника и, видя, что я не понимаю, объяснила, – Если в мессию, например, стреляют, то стрела не попадает в него, даже если стрелок находится в двух шагах от цели. Но обязательно погибает кто-нибудь из его паствы.

– Как-то все расплывчато и неточно, – по очереди посмотрела в глаза обоим, ни один не смутился. – Вы можете сказать конкретнее? Какие именно идеи проповедуют мессии? Как именно их пытались убить?

– Мы довольствуемся лишь слухами, – невозмутимо ответила Анника. – Мы не имеем права покидать свой пост.

– Давно у вас стали появляться мессии?

– Уже около двух лет…

– Двух лет! – бесцеремонно перебила я. – А когда случилась гибель луны? Еще раньше, правильно? А границы клетки, в котором была заточена Тьма, были разрушены совсем недавно!

– Вика, – Анника посмотрела на меня, как на несмышленого ребенка. – Время в мирах течет по-разному. В одном мире могут минуть лишь сутки, тогда как в другом – пройдут века.

– То есть, вы хотите сказать, что вернись я сейчас на пару дней в мир-клетку, у вас пройдут сотни лет?! – никогда не была сильна в теориях времени, надо было больше посвящать времени чтению полезной литературы. Хокинга, например.

– Вероятно, так и есть…

– Вероятно? Вы даже этого не знаете наверняка?

– Что ты от нас хочешь услышать, Вика?

С этими словами Адвиг встал, быстрыми шагами вышел из комнаты, я проводила его глазами.

Не успела я спросить у Анники, что значит подобное поведение, викинг вернулся со свитком в руке.

– Вот! – мужчина разложил на каменном столе свиток. – Вот! – он как-то зло тыкнул в лист, на котором, видимо, была карта их мира. Только вот странность – по карте словно расползались огромные чернильные пятна.

– У нас просто нет времени и желания заниматься построением теорий о времени, Вика, – женщина по-прежнему была спокойна, тон ее голоса был ровным. – Мы думаем о том, как спасти наш мир.

Передо мной лежал прямоугольный лист потрепанной бумаги. На нем явно была изображена карта нового мира, в который меня закинула судьба. Если мир-клетка был правильным кругом, то Тханур – правильным прямоугольником, что уже наводило на нехорошие мысли в адрес Велиара. Зачем он это делает?

– Мы находимся на севере, – Анника ткнула изящным тонким пальчиком на самый верх карты. – Здесь горы, в которых живет мой народ. Мы – защитники.

– Ваш народ чем-то отличается от живущих… в других местах? – едва нашлась с правильной формулировкой.

– Мы отличаемся силой, умом и здоровьем, – серьезно, с едва уловимой ноткой гордости ответил Адвиг.

– Это так, – без тени улыбки подтвердила женщина и ткнула пальчиком на самую нижнюю область карты (если следовать логике, то там юг). – Здесь воды.

– Через которые, конечно, никто не переплывал, – догадалась я, следуя аналогии с миром-клеткой.

– Правильно, – кивнула Анника. – А вот здесь, – она указала на самую восточную часть карты, – Льды, вечная мерзлота. И да, – она угрюмо посмотрела на меня. – Их тоже никто не переходил. А здесь леса, – на этот раз она показала на самую западную часть умело нарисованной карты.

– И через них…

– Вот как раз этого мы не знаем, – перебила меня женщина. – В лесах живут особенные люди, называющие себя Детьми Чащи. Они принимают любого, кто приходит к ним. Только вот сколько бы не засылали туда наших проверенных людей, никто не возвращался…

– Странно, – кивнула я. – Расскажите еще о вашем мире. Что это? – почти ровно посередине карту пересекала горизонтальная голубая черта с надписью «Крок». Очевидно, это была река, которая уже упоминалась. Меня заинтересовала не она. Я указала на выделенным ярко-красным цветом небольшой треугольник.

– Там живут Отрицающие, – почему-то помрачнел Адвиг.

– Отрицающие что?

– Все, – коротко бросил викинг и отошел от стола с таким видом, словно его само упоминание об этом месте неприятно.

– Там живут странные, не похожие ни на кого в этом мире существа. Даже внешне они отличаются от остальных жителей Тханура. У них абсолютно безволосые тела и вытянутые кверху черепа. Они не желают входить в контакт с другими народами и обустроили свою территорию на стыке болот, – она указала на огромный неправильный темно-зеленый круг, – Пустыни, – ее пальчик переместился правее. – И, наконец, Залива Крока, в месте, где раньше находились подземные сады. Сейчас они затоплены.

Я посмотрела на угрюмого Адвига, вновь перевела взгляд на карту, затем на Аннику.

– Они не хотят ни с кем общаться, а вы? – я пристально взглянула на женщину, у которой вдруг вспыхнули щеки. – Вы пытались принудить их?

– Всем народам стоит объединиться перед приходом Тьмы, – стукнул кулаком по столу викинг и грозно взглянул на меня.

– Ну да, – не стала спорить я, даже не удивившись. – В моем мире тоже точно так все и происходит. Всегда находится тот, кто навязывает свою волю, считая, что он прав.

– Они как малые дети, Вика, – попыталась вразумить меня Анника. – Мы хотим спасти мир, а они не хотят даже слушать.

– Ну и что? – не сдавалась я. – Не хотят, и не надо. Зачем они вам? – по взглядам двух людей я поняла, что не ошиблась в предположении. – Это вам что-то от них нужно, верно? А вы пытаетесь им внушить, что наоборот? – у меня невольно вылетел смешок. До чего же похожи люди в, казалось бы, таких разных мирах.

– По мнению некоторых из нашего народа, в их библиотеках сохранились древние свитки, в которых сказано, как можно победить Тьму, – не стала отпираться Анника.

– Серьезно? – не знаю, что на меня нашло, но возникшее ощущение, что я участвую в каком-то фарсе выталкивало из меня язвительные слова.

– Да, – в один голос ответили мои собеседники.

– Каким образом? Вновь запереть это существо в одном из миров? Вновь сделать из людей пищу для него?