Мой истинный – отступник

– Мы никто без наших корней! – зло проговорила я. – Я верну родовые земли Мортонов, даже если сама буду носить чужую фамилию, даже если придется выходить замуж несколько раз. Мои дети станут преемниками…

Сэм резко встал, я отшатнулась от неожиданности, Фезир что-то проворчал, но нападать на парня не стал.

Не знаю, что на меня нашло, но я выпалила, сильно разозлившись:

– Моя кровь чиста, Самюэль Рорнер, с чего ты решил, что я захочу связать свою жизнь с таким, как ты?!

Я стояла перед ним, тяжело дыша, и твердо смотрела в слишком светлые глаза, ожидая его ответа.

– Подышу ночным воздухом, – обронил он и вышел из пещеры.

Я выдохнула, приложила руку к груди, в которой бешено билось сердце. Так лучше, утешала я себя. Пусть лучше он злится на меня, чем пытается соблазнить. Но в душе возникла и уже не исчезала горечь. Имела ли я право задевать его за живое?

Имела, спорила сама с собой, поправляя спальник и укладываясь поудобнее. Он разрушил мою жизнь! Прислушалась к ночной тишине и, не услышав ровным счетом ничего, я обняла уже задремавшего Фезира и погрузилась в тяжелый сон.

Мне снился бал, который так резко поменял мою жизнь, все присутствующие были в масках, только я без труда смогла опознать королеву, которую крайне непристойно прижимал к себе Джейкоб Ритар.

Затем пришел тягостный, облепивший словно паутиной сознание, сон, в котором меня варила в огромном котле самая страшная ведьма на всем белом свете. Летисия Мор кружила подле котла и требовала, чтобы я поддерживала огонь своей Силой. Затем пришел образ Сэма, сначала расплывчато, а потом все четче в нем проступали звериные черты его второй ипостаси. Гордый, черно-матовый дракон все увеличивался и увеличивался, пока не достиг небывалых размеров. А затем дракон поднял лапу и занес ее надо мной.

Я проснулась в холодном поту.

***

Передо мной развернулась милейшая картина. Двое моих спутников сидели рядышком и, судя по звукам, с аппетитом поглощали еду. Я не могла не улыбнуться, глядя на их спины. Сэм был высоким и крепким, он сидел, скрестив ноги, а Фезир, стоя на лапах, был с ним почти одного роста, но в два раза уже. Шелковая шерстка летучего мышонка контрастировала с грубой кожаной курткой парня, а крылья Фезира очень напомнили мне чешую второй ипостаси моего истинного… Такие же матово-черные.

Я встряхнула головой, отгоняя обрывочные воспоминания о глупых сновидениях.

– А со мной поделитесь? – с улыбкой спросила у них.

Оба повернули головы.

– Доброе утро! – поприветствовал Сэм, мягко улыбнулся, на сердце сразу стало легче – не злится за вчерашнее.

Фезир пошевелил мохнатыми ушками и вновь принялся за прерванный завтрак.

Утолив голод, совершив все необходимые утренние дела, я задумчиво скатывала спальник, поэтому окрик услышала не сразу.

– Марлена!

Я оторвалась от своего занятия и обернулась, Сэм помахал мне рукой. Он явно увидел что-то интересное. Мы с Фезиром наперегонки бросились ко входу в пещеру.

– Ого!

Даже мышонок присвистнул.

– Я впервые вижу Диких вживую, – восторженно прошептала, глядя на огромных драконов.

Дикие драконы, в отличие от Пробужденных, имели лишь одну ипостась, но ровно также, как и мы, делились по стихиям. Эти двое, которые мы имели удовольствие лицезреть, принадлежали к водной стихии.

– Они прекрасны, – выдохнула я.

Уже явно взрослые особи были ростом не менее шестнадцати футов, их лоснящаяся кожа отливала голубым, а на перепончатых крыльях четко виднелись темно-синие прожилки. Мощные, грациозные, прекрасные создания Спящих богов. Моя бабушка рассказывала, что они первыми пришли в этот мир.

Фезир было высунулся из пещеры, но был тут же перехвачен Сэмом.

– Нельзя, – тихо проговорил он, поглаживая по голове возбужденного мышонка. – Дикие драконы очень опасны.

– Что же нам делать?

– Ждать, – задумчиво проговорил парень, не отрывая взгляда от невероятно красивых существ. – Именно здесь они появляются крайне редко, слишком близко к границе с людьми. Думаю, они скоро уйдут.

Предположение Сэма не оправдалось, солнце уже высоко стояло в зените, а драконы и не думали уходить, наоборот, они резвились и играли, будто и нет рядом врагов, уничтожающих их при первом удобном случае.

– А почему на границе с Дикими землями нет воинов? – спросила я, наблюдая, как один из драконов обливает другого водопадом сверкающей воды. Невероятные создания так легко владели магией, что мне даже стало немного завидно, ведь я потратила два года, но так и не научилась с такой же вот легкостью обращаться со своей Силой.

– Скажи, Марлена, а что ты знаешь о Диких землях? – вопросом на вопрос ответил Сэм.

Мы сели друг напротив друга, я постаралась компактно уложить пышный подол, в который раз посетовав, что слуги не догадались положить в рюкзак более подходящего платья. А, может, я плохо просмотрела содержимое рюкзаков. Решив отложить на потом эту важную проблему, я подробно ответила:

– Бескрайнее королевство занимает большую часть изученной территории нашего мира, – заученно проговорила я, надеясь, что в ответ Сэм расскажет мне то, чего я не знала. – Земли всего королевства представляют собой правильный квадрат. Оно граничит с Дикими землями лишь одной из сторон – восточной. На юге – Беснующееся море, на севере – льды, а на западе – непроходимые леса. Дикие земли очень опасны, частые землетрясения вынудили наших предков уйти на запад, оставив свои дома и Первый Храм. Численность Диких драконов неизвестна. Известно лишь то, что они свирепы, кровожадны и… очень красивы. Они, к сожалению, неразумны, выйти с ними на контакт невозможно. К счастью, они редко нападают на Бескрайнее королевство, но наши воины несут ежедневную и еженощную стражу на границе с Дикими землями.

– Какие познания, – покивал Сэм, а я не поняла, шутит он надо мной или нет. Ведь то, что я рассказала, знают даже дети.

А я задумалась, вспомнив разговор с королевой.

– Элири Морар сказала, что атаки Диких драконов становятся все чаще, каждый Пробужденный на счету…

Я подняла глаза на Сэма и повторила свой вопрос:

– Почему же здесь на границе стоит харчевня, в которой обосновались разбойники? А не вооруженный отряд?

– А как думаешь ты, Марлена? – он испытующе посмотрел на меня.

– Может быть… – я немного помолчала, побоявшись выглядеть глупо, ведь было очевидно, что Сэм что-то знает. – Может быть, потому что граница простирается на многие мили, а воинов не хватает…

Подождав несколько минут, но, видя, что мне больше добавить нечего, мой спутник проговорил:

– А, может, твоя королева лжет?