Незримая песнь луны

Присев в реверансе, хотела покинуть бальный зал, да только, видимо, не суждено было, где-то свыше решили иначе, продолжая испытывать меня на прочность.

В зале поднялся самый настоящий переполох. В нашу сторону стремительно двигались солдаты, взяв в кольцо двух высоких эльфов. Народ громко негодовал, кто-то и вовсе выкрикивал непристойные слова и отправлял незваных гостей прямиком на виселицу.

Понимая, что все происходящее не к добру, я как в детстве машинально отыскала вслепую ладонь Дерека и, преодолевая страх, сжала его пальцы.

Ответное легкое, успокаивающие пожатие – и он потянул меня назад к трону. С обеих сторон выстроилась стража, а Его Величество взмахом руки выставил невидимый магический щит и уверенно сел на законное место, где ранее сидела я.

Опустившись рядом, я сквозь кружево моей повязки наблюдала за бесстрастным красивым лицом молодого эльфа. Казалось, этим двоим был совершенно безразличен запрет на посещение нашего королевства. Во взгляде горела гордость и отвага, и не было ни капли страха.

Встав перед прозрачной преградой, эльф с длинными чёрными волосами попытался выйти из строя, но солдат перехватил его за локоть и угрожающе рыкнул, обнажая меч из смертоносной зачарованной стали.

Вскинув резко руку, останавливая солдата, Дерек так же резко поднялся и направился прямиком к незваным гостям, с легкостью переступая им же выставленный голубоватый щит.

Было ясно одно: он так же, как и пришедшие эльфы, совершенно не боялся и смело приблизился вплотную к черноволосому. Так же было ясно, как белый день, что щит выставлен для меня, дабы ненароком никто не смог на меня покуситься, да и чтобы я не сбежала, воспользовавшись моментом.

– Что привело в королевство Драрк перворождённых чистокровных эльфов? – голос Дерека звучал так громко и властно, что даже я замерла, боясь пошевелиться.

– Лунного света и добра Вам, Ваше Величество, – поклонился эльф, который прежде пытался приблизиться, – Правитель королевства Броум шлёт вам низкий поклон и дары в честь вашего дня рождения! – с этими словами он из ниоткуда выудил бархатный свёрток.

Поклонившись, передал его Дереку. Совершенно не беспокоясь, Его Величество принял дар и, не скрывая любопытства, развернул бархатный чехол, открывая свету необычную трость. С длинным острым концом, она словно переливалась внутри зачарованным пламенем, а сверху, заключённый в шипы позвонков, светился самый настоящий человеческий череп.

Подняв свой взгляд на эльфа, Дерек нахмурился и хотел было возразить, но наглец-эльф ему не дал заговорить.

– Великая правительница Агнесса просила вам передать, чтобы вы, Ваше Величество, никогда не расставались с этим жезлом, и тогда задуманное вами сбудется! Также она просила вам напомнить о вашем обещании.

Поклонившись, остроухий эльф встал рядом со своим соратником, который все время молчал. Приняв это как знак, выступил второй эльф и, низко поклонившись, протянул шёлковую подушку, на которой лежала необыкновенная тиара в виде созвездия. Крупные диаманты ослепляли своей чистотой и редкой красотой.

– Также королева всех эльфов, справедливая и величественная Агнесса, шлёт Вам в дар, Ваше Величество королева, законную корону, выкованную в эльфийском королевстве для настоящей королевы Луны.

Протянув подушечку, он в очередной раз склонился и сказал:

– Невзгоды куют железный характер, огонь добывается из желаний.

Тяжело вздохнув, я продолжала смотреть на эльфа, решая, как поступить. Принять дар повелительницы эльфов – значит, закрепить за собой трон, отказаться – выказать неуважение.

Пока я сомневалась, как быть, Дерек взял тиару и, приблизившись ко мне вплотную, ловко надел ее мне на голову.

С трудом веря в происходящее, я посмотрела на Дерека, пытаясь понять его дальнейшие намерения. Почувствовав мой взгляд, он в ответ лишь улыбнулся и, развернувшись к прибывшим гостям, громко сказал:

– Передайте великой Агнессе, что я своё слово держу. Низкий поклон красивейшей и мудрейшей правительнице эльфов и благодарность за дары, – с этими словами Дерек сел на престол, довольный до неприличия.

И как все это понимать, неужели его путешествие и заточение в темницы королевства Броум настолько углубились, что он смог пообщаться с самой королевой?! И главный вопрос: неужели обещание его: цена за чудо-повязку, которая хоть и ненадолго, но позволяет мне видеть мир? Словно в подтверждение моих мыслей тот самый эльф, что выудил прекрасную тиару, посмотрел мне прямо в глаза. Было такое ощущение, что кружевная ткань ему совершенно не мешала рассматривать меня. Его лицо озарила улыбка, лёгкий поклон был адресован мне, а его следующие слова совершенно повергли в замешательство.

– Семь могущественных королевств только и говорят о неземной красоте прекрасной Селены, и я лично могу заверить, что это далеко не слухи, – в очередной раз склонил учтиво голову ушастый, а я вся подобралась, не зная, чего ожидать, – Не менее туманные и немыслимые слухи ходили о прекрасном голосе и пении дитя Луны!

Вот где подвох! Только не это! Хотя Дерек успел мне сообщить о том, что я буду петь для него, я никак не была готова вновь выступать перед огромной публикой и подданными королевства Драрк.

Гробовое молчание заполнило огромный бальный зал. Казалось, затихло все королевство в ожидании моего ответа. В ожидании забытого всеми моего голоса.

«Прекрасная песнь Луны» – именно так когда-то объявил мой брат впервые на публику, и с того момента все понеслось и закрутилось. Если до этого все восхищались моей красотой, но слепота моя останавливала наплыв женихов, то после моей первой песни все изменилось. Мой голос компенсировал слепоту. Количество предложений руки и сердца сыпались на моего опекуна с такой невероятной скоростью, что становилось страшно всякий раз, когда к нам подходил знатный господин. В каждом из них я видела угрозу. Угрозу того, что меня могут разлучить с единственным дорогим человеком. Тем, для кого мое сердце пело, тем, для кого моя музыка превратилась в волшебную мелодию, и тем, которого у меня в конечном итоге отобрали. Дереком.

Понимает ли он, что песнь моя равна проклятию?!

Повернулась к нему и увидела его потемневший взгляд. Весь его стан, каждый мускул, каждая клеточка тела застыли в ожидании первых проклятых нот моего вокала.

Глава 4

Не знаю, что именно меня сломало: его пронизывающий до косточек взгляд, или затянувшаяся тишина, которая безжалостно давила на виски. Стараясь держать ровно спину, я встала и, медленно ступая к музыкантам, начала свою песнь:

Три слова, будто три огня,

Придут к тебе средь бела дня,

Придут к тебе порой ночной

Огромные, как шар земной.

Как будто парус кораблю,

Три слова – я тебя люблю.

Какие старые слова,

А как кружится голова,

А как кружится голова.

Какие старые слова,

А как кружится голова.

Три слова вечных, как весна,

Такая сила им дана,

Три слова и одна судьба,

Одна мечта, одна тропа.

И вот однажды, всё стерпя,

Ты скажешь: «Я люблю тебя».

Три слова, будто три зари,

Ты их погромче повтори,

Они тебе не зря сейчас