Параллельность

Начальник разорвал конверт. «Обманщик! Взяточник! Вор! Всё доложу, кому следует. Терпеть не могу, когда не выполняют свои обещания!» – такие гневные строчки довелось ему прочитать.

Мужчина разорвал лист на мелкие кусочки и бросил их в мусорное ведро. По его просьбе в кабинет привели Андрея.

– Пишите заявление по собственному, – бросил ему начальник. Эти слова ошарашили беднягу.

– Почему?

– Мне нужен новый сотрудник, а тебе новая работа.

– Я вас не понимаю…

– Вы опаздывали несколько раз, я могу покопаться в вашем деле и найти ещё что-то. Пишите по собственному, уверяю, так будет лучше для всех, – тараторил начальник.

Больше всего Андрея терзала неясность. Что он мог натворить, чтобы его с треском вышвырнули с работы? Да, в последние дни были проколы, но разве можно лишь из-за них уволить хорошего сотрудника? Он считал себя хорошим специалистом.

Глава III

Профессионалы

Мы слишком много знаем и слишком мало умеем… потому что знаем слишком много.

Э. М. Ремарк

– Как раньше проходил мой день? Прекрасно, – рассуждал Андрей, лёжа на кровати и глядя в белый потолок, – Я работал, как загнанный, пахал, трудился. Иногда это было невыносимо, но как же прекрасно приходить домой и понимать, что время не прошло даром! Эх! – вздыхал Андрей. – Как же я скучаю по этому чувству сейчас. Я просто лежу на кровати и бездарно провожу время. Это невыносимо. Господи, какой же я безумец! – думал он. – Надо было сразу идти к психологу, а не слушать психа из своих сновидений.

Появления Тёмного были губительными. Кто сказал, что пришельцы из сновидений не могут влиять на реальную жизнь? Наверное, человек, который сам никогда не сталкивался с такой проблемой.

Жизнь Андрея не переставала быть унылой. Лишь один уклад сменился другим. Теперь его день начинался с того, что мужчина в темном выходил из белоснежной комнаты. Он резко исчезал за дальней стеной, а Андрей просыпался. Он пытался придумать себе хоть какие-то дела. Человеку, который привык целыми днями работать, было непривычно бездельничать. Он вспоминал, что хотел давно сделать: починить разваливающуюся полку, навести уборку, отремонтировать раковину. На всё это у него не хватало ни времени, ни желания в повседневной гонке. Теперь, раз уж он стал свободным, можно было заняться делами. Однако скоро они закончились, и Андрей снова заскучал. Теперь целые часы он бездарно проводил у телевизора, перечитывал старые книги, которые завалялись у него в шкафу, ел то, что ещё оставалось у него в холодильнике. Дневной сон бы тоже помог скоротать время, но Андрей боялся, что, если он заснёт, к нему снова придёт Тёмный.

Так прошло пару недель. Теперь сны не просто случались с Андреем. Он начинал чувствовать, что пробуждается в них. Ночью он понимал, что находится в сновидении, но проснуться получалось только когда уходил Тёмный. Он редко что- то говорил Андрею и чаще всего просто стоял и укоризненно смотрел на него. Всё это злило беднягу.

– Какое светлое будущее может меня ждать, если я теряю абсолютно всё, что у меня есть? Кто вообще этот мужчина в тёмном? Реальный человек или плод моего испорченного жизнью воображения? – эти мысли не просто существовали в голове Андрея. Они постоянно звучали там и лишний раз терзали душу. Кем был этот тиран?

– Ты каждый день задаёшься вопросом, кто я, – начал в очередном сне Тёмный, – мне тоже интересно, кто ты. Поначалу мне казалось, что ты слепец, раз не замечаешь очевидного. Я решил являться к тебе во сне, чтобы помочь понять, на что ты тратишь жизнь, ведь возможность видеть сны имеют практически все, но без толку. Ты глупец! Обыкновенный глупец в погоне за тем, что тебе не нужно! Разве счастье в том, что ты делаешь? Ох, – вздохнул он. – зачем я с тобой связался, знает только Она, Королева. Я бы бросил тебя прямо сейчас, но Её Величество, увы, будет негодовать.

– Что за Она? Что за Королева? – встрепенулся Андрей.

– Вот это да! Ты всё же не глупец! – с наигранным восторгом похвалил его мужчина в тёмном и похлопал в ладоши. – Первый мой урок усвоил: вернул себе право голоса. Молодец, но твой случай слишком запущенный даже для такого профессионала, как я.

– Кто такие профессионалы?

– Да ты ещё и неординарно мыслишь!

– С чего вы решили, что я неординарно мыслю?

– Сколько вопросов, – едва сдерживая смех произнес Темный человек, – ты явно отвык от жизни. Все давно перестали испытывать такой интерес: знают, что не получат ответы на все вопросы, но кто такая Королева и кто такие профессионалы ты узнаешь, только чуть позже.

– Нет! Я хочу знать сейчас! Расскажите!

Тщетно. Темный мужчина уже вышел из сна Андрея, и тот проснулся. Он вскочил с кровати и пошёл на кухню за стаканом воды.

– Говорят, что человек не может запомнить всё, что ему приснилось за ночь, но я почему-то могу. Что со мной не так? А-а, в принципе, – задумался он, – я разговариваю сам с собой. Ладно, вопрос исчерпан.

Он выпил стакан воды и с грохотом поставил его на стол.

– Что мне делать? – с отчаяньем крикнул он.

И правда, что делать, когда чудак из сновидений становится твоим сильным врагом?…а, может, и не врагом…

***

– Вижу ты и правда отчаиваешься, – заметил следующей ночью мужчина в тёмном.

– Прошу! Оставьте меня в покое! – воскликнул Андрей.

– Нет, не оставлю, но сегодня отвечу на один твой вопрос. Ты спрашивал, кто такие профессионалы.

– Да! – как никогда твёрдо ответил Андрей.

– Значит слушай, – размеренно произнёс Тёмный, – мы специальные агенты, по просьбе Королевы работаем с людьми, которых она выбирает со своим советником.

– Кто она такая?

– Тихо, – прошептал Тёмный человек и приложил указательный палец к губам, – сегодня только один вопрос.

Андрей с нервной сосредоточенностью прислушался к Тёмному, тот начал вещать:

– Люди часто нас пугаются, но на самом деле они боятся не нас, а состояния своей души. Мы показываем всё, о чём она боится поговорить с человеком. Профессионалы не всегда являются в тёмном. Выбор костюма зависит от человека, к которому мы приходим. Ты, например, какой-то несчастный. Бедный стараешься, трудишься, но твоя жизнь скучна и неприглядна. Это что-то близкое к трауру, поэтому мои костюмы тёмного цвета. Я выберу желтый костюм, когда, предположим, буду работать с человеком до сумасшествия весёлым, таким, который будет на грани безумия. Буду предостерегать его от всяких глупостей. Видишь, как просто? Ты слишком перспективный, но зачем-то живёшь для будущего, теряя настоящее. Я хочу исправить это. Одумайся, найди любимое дело, займись им. Это твой путь к лучшему настоящему и светлому будущему.

– Но ты отнял у меня моё дело! – раздраженно крикнул Андрей.

– Значит, оно было не твоим. Ты же не получал от него удовольствия, а только мучил себя! Забудь про него и насладись моментом. Сейчас я выйду из твоего сна, ты будешь спокойно спать первый раз за столь долгий период, а завтра ночью я покажу тебе то, чего ты ещё никогда не видел. Это изменит твою жизнь. Сладких снов!

– Сладких снов! Как приятны эти слова, когда после них ты спишь и отдыхаешь, а не извиваешься на кровати от страха! – подумал Андрей. – Разочаровывает только то, что следующая ночь не будет такой же спокойной…

Глава IV

В Доме Всех Страданий Человеческих

Там в воздухе без солнца и светил

Грохочат в бездне вздохи, плач и крики,

И я заплакал, лишь туда вступил.

А. Данте

Следующей ночью, едва Андрей сомкнул глаза, Тёмный человек явился.