Хозяйка бешеного «пса». Усыпи зверя нежно
– Главное, что мой драгоценный “муж” скоро сдохнет, – счастливо оскалилась она…
***
Настоящее время…
Сбор рыцарей занял больше времени, чем Саша рассчитывала. Ещё почти час ушёл на инструктаж и объяснение подробностей.
Оставалось надеяться, что всё не зря, что преступники ничего не заподозрили, что не успели совершить ещё одно убийство.
Простившись с товарищами, она поспешила домой. Ворвалась в гостиную, скинув сапоги: убедившись, что волка здесь нет, кинулась наверх. Распахнула дверь спальни и застыла на пороге.
В темноте сверкали жёлтые звериные глаза.
“Обратился?”
Не решаясь зажечь свет, осторожно подошла, выставив перед собой ладонь.
– Киан, слышишь? Это я – твоя хозяйка. Я вернулась, – произнесла как можно мягче.
В тишине раздалось утробное рычание, заставившее шевелиться волоски на затылке.
… рука потянулась к рукояти меча.
– Приди в себя, мне бы не хотелось применять силу, – вымолвила сипло.
Киан пружинисто поднялся, обхватил Сашу горячими руками и уронил на кровать…
Саша сдавленно охнула, широко распахнув глаза.
“Всё-таки не обратился полностью…” – подумала облегчённо, разглядев очертания волчьих ушей, покрытых серебряным мехом.
Во взгляде отсутствовала осмысленность: казалось, волчара не осознаёт своих действий, пусть не полностью, но подчинился инстинктам.
– Отпусти меня, тогда я смогу помочь тебе, – хрипло произнесла Саша, взволнованно облизав губы.
Оборотень глухо рыкнул, обнажив клыки, и навалился на неё всем телом. Уткнулся носом в шею, шумно втянув воздух.
– Тяжелый же, зараза! – сквозь зубы возмутилась Саша, пытаясь спихнуть с себя невоспитанного “пса”.
Гад вцепился в ключицу, кажется, прокусив кожу. Чуть отстранился и бережно лизнул ранку.
Саша вспыхнула до кончиков ушей, ощущая, как в крови разливается жар. Тело покрылось мурашками.
– Ты вообще сдурел?! – воскликнула, в одно мгновение перебрасывая волка через себя. – Ни стыда, ни манер, ни совести! – выругалась, ловко заламывая ему руку.
Вытащила ремень из штанов и скрутила сопротивляющегося “пса”. Чтобы он не вырвался, хлопнула по затылку и, на всякий случай, ещё раз.
– Фух!.. – выдохнула, садясь на пол и привалившись спиной к кровати. – Ещё бы немного… – пробормотала, трогая место укуса.
… щеки предательски алели.
Бросив оборотню под голову подушку, Саша нашла в кладовой что-то вроде ошейника с поводком, оставшихся со времён охоты, и пристегнула волчару к ножке кровати. Не очень надёжно, потому что “пёс” невероятно силён, но другого выхода не было.
– Приходи в себя скорее, – прошептала, сев рядом. Провела пальцами по его лбу, смахивая серебристые пряди волос и неосознанно коснулась полных губ. – Мягкие…
Правильным решением было бы сходить в душ и лечь, но сил хватило только на то, чтобы “лечь”. Причём на пол, рядом с оборотнем.
Саша взяла подушку, одеяло и устроилась под горячим боком, рассудив, что так будет лучше, раз её присутствие успокаивает волчару.
Несмотря на тревогу и крутящиеся в голове мысли, сон свалил мгновенно.
… а вот пробуждение было экстремальным.
– Саша! Саша, ты дома?! Где ты, чёрт возьми?! – ворвался в разум до боли знакомый голос, доносящийся из коридора.
Резко сев, Саша прижала руку к голове, пытаясь понять, что происходит.
Оборотень недовольно завозился, медленно распахнул сонные глаза.
– Это что? – просипел непонимающе, тронув пальцем натянутую цепочку поводка.
– Тише! – испуганно шикнула она, прижав ладонь к его губам.
… в дверь осторожно постучали.
– Саша, ты спишь? – раздался голос брата.
– Не заходи, я в ночнушке! – выкрикнула она, подрываясь на ноги. – Сейчас выйду!
– Поторопись. На рассвете обнаружили ещё одно тело, – угрюмо сообщил он и, судя по шагам, удалился.
Саша взволнованно переглянулась с не менее озадаченным оборотнем.
“Упустили всё-таки…” – подумала огорчённо и направилась умываться…
Глава 9
Саша открыла кран, набрала полные ладони воды и плеснула себе в лицо.
Тело казалось ватным, в голове шумело. Да и мысли путались.
“Как же так вышло, что преступникам всё же удалось совершить своё злодеяние? Они миновали катакомбы? Нашли другой способ оставаться незамеченными? Когда обнаружили тело?”
– Как ты могла оставить меня пристёгнутым? – раздался за спиной хрипловатый ото сна голос оборотня.
Саша обернулась и не сдержала смешка.
На шее волчары болтался ошейник, цепочка порвана, волосы взъерошены, а сам он всем видом демонстрировал недовольство.
… взгляд невольно скользнул по обнажённому торсу и задержался на резинке хлопковых нательных штанов.
Волк приблизился плавной поступью и прижал Сашу копчиком к раковине, уперев руку в зеркало.
– Не испытывай моё терпение, хозяйка… – заурчал низко, проведя носом по шее.
Она упёрлась ладонью в его грудь.
– Не приближайся. Ты укусил меня, теперь будешь спать на полу, – пробормотала в сторону, плохо справляясь с нахлынувшим смущением.
Оборотень бесстыже коснулся пальцами ранки на ключице.
– Ну хоть метку не поставил, значит, что-то соображал. Злишься?
Саша мотнула головой.
– Должна, но нет. Странно, да? – бесстрастно вскинула взгляд.
– Чертовски, – усмехнулся тот. – Не боишься, не злишься, беспечно пустила меня в свою кровать… Что вообще творится в твоей хорошенькой головке? – вздёрнул бровь, надавив пальцем на лоб. – Хотел бы я знать… Ты со всеми такая легкомысленная?
– Правда так думаешь? – ровно отозвалась она. – Даже капитан до недавнего момента не был у меня дома. И я ни разу не состояла в отношениях. Улавливаешь? – поинтересовалась иронично.
Глаза оборотня опасно потемнели, взгляд налился желанием.
– Ты так мило провоцируешь меня, хозяйка… – пророкотал утробно.
Сместил ладонь Саше на затылок и, склонившись, скользнул губами по подбородку.
Тело Саши охватила дрожь. Испугавшись собственной реакции, она сжала руку в кулак и ударила наглого “пса” под дых.
– Хватит придуриваться. Брат ждёт, – бросила нарочито холодно и вышла из купальни.
… сердце колотилось как ненормальное, предательски загорелись уши.
– С ума сойти… – сипло пробормотала она, закрывая ладонями лицо. Растёрла его и кинулась к шкафу. Следовало переодеться, пока волчара не вернулся…
“Нельзя вестись на его обольщение…” – подумала удручённо, застёгивая свежую рубашку.
Оборотни ведут беспорядочный образ жизни, им без разницы, кому ставить метку: инстинкты велят передать свои гены, оставив сильное потомство.
“Киан не может быть серьёзен…”
Не то чтобы это огорчало, ведь Саша ни на что и не надеялась, ничего не ждала от волчары: это сотрудничество было затеяно ради поимки маньяка, но…
… в груди трепетало.
С Кианом было легко в общении и, чего уж, весело. Дразнить его и то, как он сам подтрунивает над ней, не вызывало раздражения. Эта милая игра на грани неприличного будоражила…
“А ещё хозяйственный и готовит, как боженька…”
Саша поморщилась и надела пояс с ножнами. Поправила ворот форменного колета, взяла расчёску…
Закончив сборы, уже хотела постучать в дверь купальни, но волчара вышел сам.
С мокрых волос стекала вода и каплями сбегала по обнажённому торсу. Бёдра обмотаны полотенцем, босые ступни оставляли следы на деревянном полу. И от ошейника успел избавиться.
– Знаешь, твой взгляд прожигает меня насквозь… – хищно протянул он, подхватывая локон волос Саши.
Его низкий вибрирующий голос бил по нервам, в груди разливался ядовитый жар всепоглощающего желания.
“Может, животное здесь я, а не он?” – нервно усмехнулась про себя Саша и отступила.
– Одевайся и не забудь про маскировочный артефакт. Я спущусь и поговорю с братом.
– Будьте в кабинете, я хочу приготовить завтрак, – безмятежно произнёс он, словно не пытался соблазнить минуту назад.
Саша кивнула и вышла в коридор, мысленно приказывая сердцу заткнуться.
“Нельзя поддаваться, нельзя поддаваться, нельзя…” – повторяла, словно заклинание, и, только переступив порог гостиной, смогла успокоиться, прийти в себя.
Наваждение наконец спало…
– Брат, – вымученно улыбнулась и жестом пригласила следовать за собой. – Давай поговорим в другом месте.
– Ты в порядке? – безэмоционально спросил он, следуя чуть позади.
“Как всегда старается казаться равнодушным…” – усмехнулась она про себя, находя поведение Стэфана довольно милым и очаровательным.
– В полном. Просто устала, – отозвалась ровно. – Как сам? Отец надоедает?
– Ещё как. И принц туда же, – внезапно раздражённо выдохнул он.
– Дай угадаю, – развеселилась Саша, – Энрике хотел стать моим партнёром на грядущем приёме, чтобы прервать поток бесконечных предложений о браке?
– Ты знаешь этого паршивца не хуже меня: сразу догадалась, – раздосадованно вымолвил Стэфан, пропуская Сашу в кабинет первой. – Я категорически отказал ему. И отцу тоже.
Саша прошла за стол и улыбнулась, взглянув в лицо брата.
– Спасибо, что защищаешь меня. И прости, что доставляю хлопоты.
Стэфан отмахнулся и сел в кресло.
– Я должен был послушать тебя ещё тогда, но был горд и глуп, питал ложные надежды. Теперь всё иначе.
Саша села, неловко усмехнувшись.
– Я благодарна тебе за поддержку, но хочу, чтобы и ты стал чуть свободнее, делал иногда то, что хочется самому. Это твоя жизнь, брат, и никто не вправе решать за тебя и указывать, что тебе делать. Искренне желаю тебе счастья.
Стэфан закусил губу, отворачиваясь.
“Кажется, ему тоже неловко…” – усмехнулась она про себя и решила сменить тему.
– Как ты узнал, что обнаружено ещё одно тело? Ты ведь не связан с дознавателями.
– Гм… – Стэфан прочистил горло, оттянув пальцем узел шейного платка. – Труп выкинули рядом с моим особняком. Догадываешься, что это значит?
Саша судорожно сглотнула. По спине пробежал дурной холодок.
Она прекрасно понимала… понимала, в какой опасности находится её брат.
9.2
Сглотнув в горле вязкий ком, Саша потянулась к графину и налила себе стакан воды. Отпила и заговорила, немного успокоившись:
– Судя по всему, мы получили предупреждение, чтобы не лезли в это дело, иначе следующим будешь ты, – когда произнесла это вслух, наоборот, стало не так страшно. – Зато теперь мы понимаем, что убийца следит за нами и в курсе всех наших действий.
– Вы забрались в катакомбы по моей наводке, естественно, ему это не понравилось, – непринуждённо произнёс Стэфан, словно в этом ничего такого не было. – Надеюсь в ближайшие дни получить отчёт от наёмников о Фелио, хотя мне не верится, что этот парень способен на подобное.
Саша сцепила пальцы в замок.
– Какой он? Может, над ним издевались в академии?
Стэфан задумчиво потёр подбородок.
– Тихий, особо не разговорчивый. Живёт в квартале простолюдинов с матерью. Мы редко общаемся на личные темы, не касающиеся работы: он ничего о себе не рассказывал. Да и если его кто-то задирал, не настолько сильно и жестоко, из-за чего стоило бы мстить. Тем более ни одна из жертв не обучалась с нами в академии.
– Яснее не стало, – вздохнула Саша, подперев голову кулаком. – Я попросила господина Долтена выяснить, какая связь была у жертв с подозреваемыми. Не может быть, чтобы вообще ничего не было. Хотя… – осеклась она, вспомнив кое-что очень важное. – На месте, где был убит лорд Байрон, я нашла серьгу в форме простого цветка, отделанную мелкими камнями под топазы. Вероятно, у всех жертв есть связь с некой женщиной, но, увы, её личность нам неизвестна. Поэтому вполне возможно, что расследование дознавателя ничего не даст.
Стэфан настороженно прищурился.
– Значит, у него в сообщниках женщина?
Саша невесело усмехнулась.
– Я полагаю, наоборот. Это “он” у “неё” в сообщниках. Сам подумай, какой бы маньяк стал брать с собой на дело женщину? Пусть даже возлюбленную. Но если это её личная месть, то это всё меняет. “Он” выступает в роли инструмента.
Стэфан утомлённо махнул рукой.
– Просто доверюсь твоей интуиции… Так ты всё-таки пойдёшь послезавтра на приём?
– Я не нашла приглашение, – весело отозвалась Саша, упираясь подбородком в ладонь. – Оно где-то в мусорном ведре.
Брат красноречиво закатил глаза.
– Я пошлю тебе сегодня новое. Кто твой сопровождающий?
– М-м… один п… парень? – едва сдерживая смех, иронично протянула Саша. – Он не аристократ, – предупредила сразу. – И не рыцарь. Проблем не возникнет.
В глазах брата вспыхнуло сомнение.
“Когда он успел стать таким подозрительным?” – подумала она, забавляясь.
– Ты же не пойдёшь в форме? Не вздумай брать с собой меч, – предостерёг угрожающе.
– За кого ты меня держишь?! – притворно оскорбилась она. – Я уже выбрала платье и туфли. Меч останется дома, но вот насчёт кинжала не уверена, – добавила насмешливо.
Как ни странно, но Стэфан не стал возражать.
– Хорошенько спрячь его, но так, чтобы смогла вытащить в любой момент. И… будь осторожна. Отец тоже явится: не поддавайся на его жалкие провокации.
– Спасибо за заботу, братец, – беззлобно усмехнулась она.
… после короткого стука в кабинет вошёл Киан с подносом в руках и в фартуке поверх рубашки.
Саша обречённо прикрыла глаза ладонью, но выгонять его было поздно. Брат уже увидел. И не только увидел, кажется, потерял дар речи.
– Это кто? – спросил ошеломлённо, переводя взгляд на Сашу.
Она пробормотала что-то нечленнораздельное, не успев заготовить правдоподобную ложь.
– Новый слуга, преданный помощник и “мягкая подушка” в одном лице, – гордо произнёс волчара, ставя поднос на чайный столик.
“Хорошо хоть маскировочный артефакт надел…” – мелькнула у Саши унылая мысль.
На самом деле, ничего такого не было в том, чтобы представить Киана брату. Да и не стыдилась она присутствия мужчины в своём доме. Взрослая барышня, может себе позволить.
Проблема только одна – Стэфан прочтёт трёхчасовую лекцию о морали, достоинстве и мерах предосторожности.
– Не обращай внимания, Киан так шутит, – флегматично отмахнулась она. – У него довольно скверное чувство юмора.
– Но тебе ведь нравится, – самодовольно хмыкнул нахал, садясь на софу напротив брата.
– Не буду отрицать, – улыбнулась Саша, выходя из-за стола. – Ум-м!.. Приготовил омлет и тосты? Мило, – села рядом, взяла с подноса свою порцию и приборы. – Угощайся, брат. Киан невероятно готовит.
Стэфан недоверчиво вскинул бровь.
– Это и есть “тот парень”? Ты уверена, что с его манерами во дворе не возникнет проблем?
– Я умею вести себя в обществе, – надменно отозвался Киан, непринуждённо выдерживая испытывающий взгляд старшего Каэлис. – Я не доставлю неприятностей своей хо… хорошей подруге. – Его губы задрожали от едва сдерживаемого смеха.
– Киан помогает мне, – став серьёзной, произнесла Саша. – У него чуйка получше моей, к тому же он сильный и способный. С ним я точно буду в безопасности.
Брат недовольно поджал губы, но был вынужден отступить.
– Хорошо позаботься о моей сестре.
– Непременно, – насмешливо отозвался волчара, не имея ни стыда, ни совести, ни скромности. Даже ложной. – Кстати, знаю, ты служишь помощником императора. Сможешь достать адрес своего коллеги и церемониймейстера? Хочу сам их проверить.
– Это незаконно, – непреклонно отрезал Стэфан.
Волчара невозмутимо намазывал на тост масло.
– А схему катакомб ты достал законным путём? – саркастично поинтересовался он. – Поздно строить из себя святошу. Я хочу выяснить, с какими женщинами контактируют эти двое.
“Я ведь ему не рассказывала о серёжке… Так он всё слышал? У оборотней и правда поразительный слух…” – восхищённо подумала Саша, любуясь профилем волчары.
Даже под иллюзией от него веяло уверенностью и силой…
9.3
***
Стэфан сказал, что постарается достать адреса подозреваемых, и ушёл, сославшись на неотложные дела во дворце. Саша с Кианом позавтракали и отправились на место преступления.
Старший дознаватель и его команда уже работали там.
… на брусчатке кровью была оставлена кривая надпись: “Блуд”.
Изуродованное тело ещё не убрали, криминалисты собирали улики, делали снимки, служащие составляли отчёт.
Волчара уткнулся носом в сгиб локтя, будто сдерживая рвотный позыв.
– Ну и вонища… – выдохнул глухо.
Саша внимательно разглядывала труп.
– Ты должен постараться уловить посторонний запах, не принадлежащий жертве и тем, кто здесь присутствует.
– В таком случае лучше отыскать его одежду. На теле вряд ли остались какие-то следы, – буркнул волк, судорожно вдохнув. – Здесь вообще бессмысленно что-то искать: все запахи смешались.
– О, дама Каэлис, – уныло поздоровался дознаватель, снимая фуражку. – Жаль, что не могу пожелать вам доброго утра. Как видите, маньяку всё же удалось свершить задуманное…
– Установить личность жертвы уже удалось? – отстранённо поинтересовалась Саша, стараясь не зацикливаться на произошедшем.
… у мужчины были отрезаны половые органы. На шее виднелись следы удушения и огромная гематома на пол-лица: вероятно, ударили тяжёлым предметом. Руки связаны женскими чулками.
– Виконт Уинстон Фенар, пятьдесят четыре года, – глядя в планшетку, зачитал дознаватель. – Дважды вдовец, любитель молоденьких девушек. Сколотил состояние на переработке руды, находил семьи разорившихся аристократов, в которых есть дочери, и заключал с теми сделки. Гасил долги, предлагал неплохие суммы и выкупал девушек. Одним давал работу в поместье, но при этом использовал для утех, другие становились любовницами, с которыми не стыдно выйти в свет, но только две девушки стали его жёнами. Первая умерла спустя два года брака, это случилось очень давно… – процедил он, едва сдерживая ярость. – Не выдержала и покончила с собой. Вторая… продержалась пять лет. У бедняжки случился выкидыш, после чего она сошла с ума, и её заперли в Доме для умалишённых, где она скончалась два года назад от передозировки лекарств.
– Её кремировали? – вздёрнув бровь, поинтересовалась Саша.
– Эм-м… – протянул дознаватель, перелистывая документы. – Об этом сведений нет. А почему спрашиваете? Она ведь всё равно умерла…
– Как её звали? – проигнорировав его комментарий, спросила Саша.
– Мария Энерис. Но как это относится к нашему делу?
Оборотень закатил глаза, не выдержав.
– Потому что ваш маньяк – женщина, – произнёс менторским тоном. – Нужно проверить всех жертв этого виконта. И наведаться в то заведение, где содержалась его вторая жена. Выяснить у сотрудников, что с ней стало и где была захоронена.
Саша, соглашаясь, кивнула.
– Также отыскать её родных: пусть расскажут всё, что им известно о Марии, и дадут её фотокарточку. Вдруг она жива… – закончила неуверенно. – Это просто предположение, но… все убийства были совершены с особой жестокостью, чувствуется острое желание отомстить. Такой человек не может быть в своём уме.
– И проверьте связь между другими жертвами и этой Марией Энерис, – раздражённо поморщился оборотень. – Сколько ей сейчас было бы лет?
– Двадцать шесть, – растерянно сообщил дознаватель. – Несчастную продали виконту в возрасте семнадцати лет. Вы же знаете, что с согласия опекунов девушка может выйти замуж в шестнадцать?
Саша скрипнула зубами, вспоминая “добрым” словом его величество и весь совет дворян, придумавший эти нелепые законы.
– Где в последний раз видели виконта?
Дознаватель сверился с документами.
– На улице Алых Грёз: это неблагополучный район, где расположены игорные Дома и Дома терпимости.
– Криминалистам удалось установить примерное время смерти?
– Между полуднем и двумя часами вчерашнего дня, – нахмурился дознаватель. – Получается, убийство произошло до того, как вы сообщили нам и мы пришли исследовать катакомбы.
– Тем более мы находились на другом конце города, – бесстрастно констатировал волчара. – Как ты и предполагала, пока мы искали иголку в стоге сена, они чинили расправу над пятой жертвой.
– Но труп выкинули утром, – озадаченно произнесла Саша. – Как им удалось миновать рыцарей, патрулирующих входы в катакомбы?
– Если вспомнить схему, рядом с особняком твоего брата нет ни одного тоннеля. Значит, преступники воспользовались другим способом. Погрузили труп в телегу или повозку и перевезли? – предположил волчара.
Саша потёрла пальцами лоб и мотнула головой.
– Идём на улицу Алых Грёз, нужно найти вещи жертвы. Господин Долтен, – повернулась к дознавателю. – Постарайтесь выяснить всё, о чём мы вас просили. Если что-то обнаружим, сразу сообщим в Управление.
– Благодарю за содействие, – поникше отозвался тот, видимо, сетуя на свою беспомощность.
– Надо поставить капитана в известность, – произнесла Саша, поворачивая в сторону ордена. – Да и главу следует проинформировать.
– Снова бесполезные телодвижения, – недовольно поморщился волчара. – Вдвоём мы справились бы куда быстрее.
– Я не могу действовать, как мне вздумается, если не хочу, чтобы меня разжаловали, – виновато улыбнулась Саша. – И что-то мне подсказывает, что преступники на этот раз не оставили никаких следов, раз в курсе, что мы обнаружили катакомбы. Скорее всего, все вещи жертвы уничтожены.
– А когда там приём во дворце? – задумался волчара.
– Завтра, – усмехнулась Саша, поглядывая на оборотня. – Что, уже не терпится навести там шороху?
Волк ухмыльнулся, качнув головой.
– Не терпится взглянуть на твоего отца и принца, за которого тебя так отчаянно пытаются выдать замуж.
– Не переживай, – беззаботно улыбнулась Саша. – Я не променяю своего “пёсика” ни на какого принца.
– Ты дала слово, – хитро подловил волчара, повеселев.
Саша качнула головой, осознавая, что начала привыкать к обществу этого наглого оборотня…
Глава 10
***
Райли вернулся в Управление в дурном расположении духа и с полной сумятицей в голове.
“Зачем что-то выяснять о той, что давно умерла?”
Логика дамы Каэлис казалась странной и непонятной, но…
… иного выбора, кроме как довериться ей, не было.
– Мы всё равно продолжаем топтаться на месте, – обречённо вздохнул, бросая планшетку на стол.
– Всё настолько плохо? – подняв взгляд, поинтересовался секретарь со своего места. – Может, приготовить вам кофе?
Райли мотнул головой.
– Собери всех в зале для совещаний, у меня есть поручение для младшего состава.
– Да, господин Долтен, – кивнул тот и вышел из-за стола…
Через десять минут Райли раздавал указания.
– Джерад, возьми своих и отправляйся в дом родителей Марии Энерис. Разузнайте о ней всё и попросите фотокарточку. Серф, попробуй выяснить, была ли связь между Марией и другими жертвами маньяка: опроси родных и близких ещё раз, а так же сделай запрос в министерство жалоб. Возможно, от Энерис поступали заявки.
– Да, сэр, положитесь на нас, – с готовностью отозвался сержант и надел фуражку.
– А я посещу Дом умалишённых и могилу Марии Энерис, – поморщился, сжимая пальцами переносицу. – Тай, если появится дама Каэлис, пусть либо дождётся меня, либо сообщит информацию через тебя, – обратился он к своему секретарю.
– Я понял вас, – произнёс тот и вместе с остальными покинул зал.
Райли утомлённо растёр лицо ладонями.
Визит во дворец не принёс никакого результата. Архив посещали только те, у кого имелся пропуск, их имена были записаны в журнал посещений, но их оказалось слишком много, чтобы подозревать кого-то конкретного, не имея улик…
Взяв служебную бричку, Райли отправился на окраину столицы, где на холме стоял трёхэтажный дом, в котором содержали душевнобольных.
… поездка заняла больше часа.
Чтобы попасть в учреждение, пришлось сообщить охране о своём визите, предоставив документы. На крыльцо вышла встречать сотрудница в белой хламиде и косынке на голове.
Её лицо выражало улыбку, но какую-то бездушную, словно в этой женщине совсем не было эмоций. Даже её голос звучал, хоть и доброжелательно, но настолько монотонно, что Райли стало не по себе.
“Жуткое место…” – подумал он, пройдя в вестибюль с высоким сводчатым потолком.
– Значит, вас интересует пациентка по имени Мария Энерис? – поинтересовалась сотрудница после того, как Райли вкратце объяснил причину своего визита.
– Верно, сестра, – кивнул он, украдкой осматриваясь.
“А что это за коридор такой? Может быть, там архив с личными делами больных и кабинет врача?”
– Знаете, господин Долтен, вам лучше прийти утром, когда будет старшая сестра. Дело в том, что я устроилась сюда уже после смерти Марии и слышала о ней только от коллег.
– Но разве вы не храните истории болезней даже после смерти пациентов? – насупился Райли.