Обгон на дальней дистанции

– Престижная профессия коллектора тебе не понравилась, – понял Валет.

– Я же не знал, что коллекторы – не только бандиты, но и маньяки-садисты! Когда я заступился за женщину, которую…

– Можешь не продолжать! – прервал Валет. – Мне все ясно. То, что я хочу тебе предложить, не связано с бандитизмом.

– Звучит интригующе!

– Окажи девушке материальную помощь и возвращайся быстрее! – ответил Валет с непроницаемым лицом.

Спустя несколько минут Рэм вручил Асе небольшой пакет, в котором лежали купюры с изображением Хабаровска, завернутые в газету. Наивная девушка не стала пересчитывать. Она хотела оставить расписку и свои координаты, но Рэм сказал, что телефонного номера вполне достаточно.

– У меня намечается заграничная командировка, – солгал он. – Вернусь через пять лет, тогда и отдашь долг.

Ася поверила и пообещала не менять телефонный номер. А Рэм подумал, что когда-нибудь позвонит ей. Не из-за денег, а лишь для того, чтобы узнать, как сложилась судьба Аси. Он искренне желал счастья этой бедной несчастной девушке.

***

Фирма «Трамп» сотрудничала с банками на протяжении одиннадцати лет и считалась надежной до тех пор, пока не произошел возмутительный случай. Новый сотрудник заступился за женщину, которую следовало наказать, и повредил руку своему коллеге. Двое других коллекторов хотели проучить наглеца, но он скрылся, покалечив преследователей. Одному из них наглец сломал ребро, второму – челюсть.

При обыске квартиры, которую снимал новичок, были обнаружены документы и банковская карта. Возле квартиры устроили засаду. Руководитель «Трампа», Остап Варфоломеев, был уверен в том, что новичок не покинет столицу без денег и паспорта. Но вскоре выяснилось, что беглецом интересуются некоторые криминальные авторитеты, а также полиция и ФСБ. Им беглец был известен как Рэм. Тогда Остап Варфоломеев понял, что упустил новичка. Документы, оставшиеся в квартире – липовые, а деньги для беглеца не проблема.

Рэм травмировал трех коллекторов, но они отделались легко. Беглец мог убить всех сотрудников «Трампа», включая руководителя. Но обстоятельства сложились благоприятно для обеих сторон: Рэм пощадил их, а они не успели ему отомстить. И хорошо, что не успели, иначе бы стали трупами. Валет не любит, когда обижают или умертвляют его людей.

По пути домой Остап решил навестить Матвея. О старике хорошо заботились наемные люди, и Яков опекал его постоянно, но Матвею была необходима моральная поддержка Остапа.

Приблизившись к кабинету Матвея, Остап услышал знакомый голос. Яков что-то объяснял старику. Он всегда находился рядом, словно верный сторожевой пес. Остап даже не помнил, когда и как этот человек появился в доме Матвея. Яков был врачом, экстрасенсом и телохранителем одновременно. «Наверное, он опять старается заставить старика соблюдать режим и принимать лекарства», – подумал Остап, невольно прислушиваясь к разговору.

– Да, это правда, я нашел ее! – донесся радостно-возбужденный голос Якова. – Она живет в Синедольске!

– Хочу немедленно увидеть ее! – отозвался Матвей взволнованно. – Распорядись, чтобы подготовили самолет!

– Вы же боитесь самолетов, – напомнил Яков.

– Преодолеть страх несложно, особенно по такому поводу, – заявил старик.

– Только не спешите и не общайтесь с ней раньше срока, чтобы не вспугнуть! – предупредил Яков.

– Я буду предельно осторожен, – пообещал Матвей.

«О ком они говорят?» – удивился Остап. Он не знал, где находится Синедольск, но предполагал, что этот город как-то связан с прошлым Матвея, о котором старик предпочитал молчать. В жизни Матвея было много странного и непонятного. Остап уважал и любил старика, но в последнее время у него все чаще появлялось ощущение, будто Матвей что-то скрывает от него. И теперь он подумал, что у старика есть какая-то тайна, известная Якову. Только Остап не желал знать эту тайну. Он предполагал, что Матвей намеренно оберегает его от чего-то ужасного. Возможно, когда-нибудь наступит день, который приоткроет завесу таинственности. Но Остап не хотел, чтобы этот день наступал.

***

Как и следовало ожидать, Валет опять все уладил. Курьер, прибывший из Москвы, привез документы, вещи и банковскую карту Рэма, на которую перечислили не только зарплату, но и моральную компенсацию. Остап Варфоломеев не желал портить отношения с Валетом. Рэму тоже было невыгодно ссориться с влиятельным покровителем.

Валет сыграл в судьбе Рэма роковую роль. Благодаря ему, Рэм начал новую жизнь, опасную, авантюрную и незаконную. Он сам так решил восемь лет назад, когда еще был несовершеннолетним. Маруся просила его уехать и даже купила билет. Но Рэм не воспользовался ее советом. Он остался с Валетом. Тогда Рэм считал, что принял правильное решение. Он сочувствовал Валету и уважал его, потому что не знал правду. Маруся ничего не объяснила, и Валет промолчал. Рэм знал, что Маруся опять поссорилась с Валетом, но не придал этому особое значение, потому что они ушли вместе в тот вечер: Валет и Маруся. Рэм думал, что они помирились. Но Валет вернулся один. Он молчал, пил водку и не хотел ничего объяснять. Рэм понял, что случилось нечто плохое, непоправимое. Спустя несколько дней Валет рассказал о том злополучном вечере. Рэм простил его, потому что уже ничего нельзя было исправить. Больше они никогда не затрагивали эту тему. Рэм не воспринимал Валета как родного, хотя мог рассчитывать только на него. Валет всегда помогал Рэму, не бескорыстно, конечно, но это не важно. Главное, что есть человек, к которому можно обратиться в любое время.

И в этот раз Валет тоже помог и потребовал плату за свои услуги. Рэм не возражал. За все надо платить. Хотя это не совсем верно. Платил Валет, а Рэм выполнял его поручения. Работа была несложная, но прибыльная. Только никакого морального удовлетворения она не приносила. Долг Рэм погасил быстро, но покидать Синедольск не спешил. У него осталось еще одно дело, самое важное в его неудачной жизни.

Глава 1

Есть люди, над которыми время будто не властно. Эффектная шатенка, неторопливо идущая по аллее, относилась именно к такой категории. Если бы она знала, что мужчина, наблюдающий за ней, держит ее на прицеле, то не улыбалась бы так весело. А он ощущал себя богом, способным решить ее судьбу.

Выстрел в голову уничтожит это ненавистное, счастливое лицо с точеными чертами. Попасть в сердце труднее, зато труп будет выглядеть более эстетично. А еще можно повредить печень или селезенку, чтобы дольше мучилась.

Прицел задумчиво скользил по стройной фигуре, облаченной в элегантное платье.

– Стрелять будешь? – донесся сзади хрипловатый прокуренный голос.

– Не сегодня, – наблюдатель с сожалением опустил винтовку.

Пусть она поживет еще немного! Никуда не денется. Убить ее он всегда успеет. Прежде надо выяснить кое-что.

***

Бледно-лиловое небо благоговейно взирало глазами-звездами на величественного старца. А он задумчиво смотрел вдаль. Медный обруч с крупным алмазом блестел в бело-голубых волосах, опускающихся ниже плеч и сливающихся с бородой, которая достигала середины груди, но не закрывала амулет Колядник, висящий на золотой цепи. В правой руке старец держал посох, в левой – ярко горящую свечу. На плече старца сидела сова, а за его спиной, радуя глаз нежной зеленью, смыкались пушистые ветви елей. На заднем плане виднелись стройные сосны, и струился по траве розоватой извилистой змейкой полупрозрачный туман.

Этот портрет Велеса нравился Элине гораздо больше, чем другие картины, изображающие бога-оборотня в различных образах. Эллина поклонялась Велесу с раннего детства и носила Ладинец. Так было заведено с древних времен. Мужчинам положено иметь Колядник, а женщинам – Ладинец. Колядник сначала должен быть серебряным, а, после вступления в брак, его можно заменить золотым. У женщин три оберега, меняющиеся в течение жизни. Когда девочке исполняется три года, она получает деревянный амулет – березовый, осиновый или сосновый. Повзрослевшим даруется серебряный Ладинец, а после замужества – золотой. Элина носила золотой амулет Ладинец. Она любила своего супруга, который верил в Иисуса Христа, но не пытался обратить жену в свою веру и даже выделил ей отдельную комнату для молитв и обрядов.

Все потомки Велеса отличались привлекательностью, обаянием и таинственностью. Элина не являлась исключением. Она имела изящные черты лица, загадочные, зеленовато-голубые глаза и длинные волнистые волосы с чередованием золотистых, русых и светло-каштановых прядей. Стройная фигура, плавные движения и коммуникабельность усиливали очарование. Принадлежность к высшей касте Избранников Велеса давала право на ношение особого талисмана: Колядник или Ладинец, вписанный в круг, размещался внутри щита Велеса, имеющего форму шестиконечной звезды. Этот талисман Элина считала самым ценным из всего, что имела, и свято верила в его магическую силу.

Богиню Ладу, как и Велеса, изображали по-разному. Элина предпочитала картину, на которой Лада была веселая, голубоглазая, в венке из ромашек и васильков, с жемчужинами в золотистых волосах. Специалисты, считающие себя компетентными, утверждали, что цветы в венке должны быть розовыми. Возможно, они правы, но ромашки и васильки Элине нравились больше.

Положив на алтарь Лады горсть ягод черешни и букетик полевых цветов, Элина прочла молитву: «Лада Матушка! Обращаюсь к тебе как дочь твоя. Прошу тебя, наполни меня нежностью, осознанием, мудростью! Помоги мне созреть духовно, физически, душевно! Лада Матушка, наведи Лад в роду моем! Призываю тепло твое, мудрость твою женскую, Лад твой и любовь твою. Войди всем твоим теплом, нежностью, любовью в душу мою!»

Помолиться Велесу Элина не успела. Появился супруг.

– А мы потеряли тебя! – воскликнул он.

– Разве я не могу побыть в одиночестве несколько минут? – удивленно отозвалась Элина.

– Если эти минуты длятся более часа, то возникает повод для беспокойства.

– Ревнуешь меня к Велесу? – шутливо осведомилась Элина.

– С ним ты можешь общаться сколько угодно, но если у тебя появится кто-то более молодой и красивый, то я убью его!

– Почему только его?

– Тебе я не смогу причинить вред. А он умрет в жутких муках.

Выражение лица супруга свидетельствовало о том, что он не шутил.

– Мне надоели твои необоснованные подозрения! Сколько раз можно повторять, что я люблю только тебя?!

– Но я же гораздо старше.

– Это еще один плюс в твою пользу. С тобой я чувствую себя спокойно, комфортно.