Дама Треф. Жизнь без правил

– Кажется, авария на дороге, – медленно произнесла я, всматриваясь в покореженную груду металла, лежащую посередине полосы.

– Вот только у нас тут нет таких машин, – сказала она, опуская транспортное средство на полосу движения. – Шериф, это Мегги Элен, мы возвращались в Академию и наткнулись на разбитый фургон Червенса. Кажется, там труп. Потому что вряд ли при таких повреждениях кузова он вообще мог выжить. Нет, все просто всмятку, капот искорежен, магический инжектор вырван и валяется передо мной. Словно тут орудовал монстр.

– Это похоже на нападение тролля или оборотня, – заметила я, рассматривая огромные царапины на металле. – Простому жителю подобное сделать не под силу, и вряд ли бы от столкновения с другой машиной были такие повреждения.

– Пожалуй, тут я вынуждена согласиться с ученицей, – поддакнула сопровождающая в трубку. – Тут груда покореженного металла и вырванные с оснасткой магические компоненты. Словно в конструкции автомобиля пытались что-то отыскать. И если честно, не самое приятное зрелище. Координаты я скинула, постарайся, чтобы бригада сюда прибыла быстрее, чем кто-то пронюхает про очередное нападение. И помни, наши студенты тут ни при чем. Ищи виновных среди местных жителей! Наши оборотни все ходят с ингибиторами и обращаются только в полнолуние, и то не все, а лишь особо сильные. Козел!

Бросив на прощание в трубку столь громкое заявление, профессор нажала кнопку стартера и подняла машину в воздух, закладывая вираж. Я лишь тяжело вздохнула, посмотрев в зеркало заднего вида. Решила не совать нос туда, куда не просили. И без того понятно, что всех собак попытаются повесить на студентов. Ведь очень тяжело искать предателей среди тех, с кем живешь плечом к плечу. А богатые студенты, сосланные родителями в захолустье – идеальные мишени для обвинения во всех смертных грехах.

Тряхнув головой, вернула мысли в состояние стабильности. Ничего страшного не произошло. Мы спокойно могли жить дальше. Это никаким образом не касалось нас. Мы были под наблюдением горожан, и тот факт, что обнаружили труп, роли не играл. Я была фейри, профессор вроде из кошачьих оборотней, но все же не настолько мощная, чтобы раскромсать укрепленный металл. Да и, собственно, зачем? У Академии было такое финансирование, что половина деревушки содержалась за наши деньги, иначе бы они давно уже загнулись. Ибо кроме Светилара и железнодорожной станции у них ничего не имелось.

Бредовая затея со средневековым переодеванием не приносила стабильного дохода, работая сезонно и по большим праздникам. Я читала о ней, когда собиралась в Академию. Если выдастся шанс купить ее по дешевке, потом можно будет превратить в конфетку. Но пока это второсортное предприятие, выживающее кое-как и за «спасибо» нашей директрисы, которая не могла позволить единственному населенному пункту на сотни километров вокруг загнуться. В противном случае нас бы просто никто не смог снабжать всем необходимым для жизни и комфортного существования.

Выйдя из машины, я еще раз обернулась и посмотрела на то, как медленно закрываются автоматические ворота, обеспечивающие безопасность студентов. Если подумать, то учебное заведение на самом деле напоминало неприступную крепость. Даже из того, что я могла рассмотреть в структуре защитного контура, можно было делать вывод, что ставили его еще человеческие маги, которые славились нестандартной логикой и некоторой неадекватностью, которая ничем не компенсировалась. Так почему же, имея все это перед глазами, я никак не могла угомонить бьющееся в груди сердце? Словно я что-то упускала из виду и это были не все странности…

Впрочем, само существование данного места – сплошная аномалия. Как оно смогло пережить уничтожение всего оставшегося после людского гонения, я не знала. Но весьма интригующе было осознавать, что само провидение позволило мне окунуться в мистическую историю. Ибо впервые я поняла, что кровь с бешеной скоростью несется по венам. Душа замирала в предвкушении и жаждала побыстрее разрешить загадку. Найти ответ, что же тут творилось все прошедшие годы и почему никто не обращал на это внимания. Ведь тут учился каждый из двадцатки, но никто и словом не обмолвился, что значило угодить в Светилар!

Глава 7. Его причины

– Доброго дня, класс может присаживаться, – положив ноутбук и папку с документами на стол, профессор повернулась к нам и улыбнулась. – Я просмотрела ваши самопрезентации и, признаться честно, они меня немного опечалили. Понимаю, что у вас не было нормальных преподавателей по социальному сектору жизни, но это не повод запускать все до такой степени. Я немного обескуражена тем, какой у вас низкий уровень втянутости в реальный мир. Староста, раздай конспекты по первой лекции. Сегодня я постараюсь проверить уровень вашей базы и выяснить, готовы ли вы к более углубленному изучению предмета или нам предстоит кропотливая работа по освоению всех пяти лет курса за несколько месяцев. Если вы не справитесь с промежуточной аттестацией и завалите ее, то мне придется подать прошение в министерство образования о переносе даты вашего выпуска на год в связи с неполным освоением материала, включенного в единый перечень знаний. Мы не можем выпускать специалистов низкого уровня и думать, что это никак не отразится на будущем страны.

– Вы не имеете права решать данные вопросы, – воскликнула темноволосая вампирша с задних рядов. – Мой дядя не оставит все это так просто! Вы хоть знаете, кому пытаетесь грозить? Может, тут и нет высших, зато есть очень много влиятельных и богатых наследников!

– Вы будете угрожать члену независимой проверочно-аттестационной коллегии, мисс Стеренг? – вздернула преподавательница бровь. – Того, что я видела в первой половине дня, мне с лихвой хватило, чтобы сложить полную картину о знаниях студентов этого учебного заведения. И помоги вам Всевышний, чтобы хотя бы ваша группа смогла набрать проходной балл и не завалила первый срез на остаточные знания. На большее в вашем случае я бы даже не рассчитывала. Все же вас нормально не учили, лишь делали вид, что дают знания сильным мира сего. Обыкновенная, среднестатистическая фикция!

– Кажется, вы забыли, с кем разговариваете, – Кавея поднялась со своего места и сверкнула глазами. – Вы без году сутки на территории Светилара, а уже позволяете себе так пренебрежительно относиться к представителям высшей аристократии, которые столько лет тянули на себе груз ответственности за будущее целого мира. Нам не нужна ваша дешевая социология или что вы там собираетесь преподавать. Ведите себя так же, как и все остальные преподаватели, и никому не будет печали. Мы просто выпустимся, а вы получите зарплату, которая втрое выше, чем по всему миру!

– Если бы ваши бывшие преподаватели нормально выполняли свою работу, а не делали так, как вы сейчас описали, то в настоящий момент от каждого сидящего в комнате не тянуло бы страхом и паникой, – сложив руки на груди, она внимательно осмотрела присутствующих на занятии. – Обведите комнату взглядом, ни у одного на лице нет уверенности в том, что он сдаст элементарный тестовый срез на проверку остаточных знаний. Заметьте, я даже не начала задавать вопросы, а все студенты передо мной прекрасно осознали факт того, что они полные бездарности, недостойные представлять их семьи. И вы хотите мне доказать, что сдадите итоговую аттестацию и получите дипломы?

– Сбавьте тон, вы просто преподаватель, которого назначили нам на год, – Камилен оторвал глаза от блокнота и посмотрел на профессора. – Если считаете, что лучше, чем все, кто у нас был, то вот вам совет, ведите себя достойно, а не как базарная бабка. Развели демагогию, сдадим мы или не сдадим. Начните учить, а там видно будет, подходите ли вы для того, чтобы читать нотации кому-нибудь из двадцатки истинных!

– Хорошо, – поджала та губы и сложила руки на груди. – Одного моего слова, видимо, вам мало, господин Лаурент. Будем пробовать еще, пока каждый из вас не сможет уяснить, что значит быть достойным обучаться у меня. Я даю им одну-единственную возможность разыграть сцену, которая может произойти в реальной жизни, и выйти из нее с достоинством. Опять же это реальное дело, на котором была я и моя группа аналитиков-пиарщиков. Заметьте, мы не следователи-криминалисты и не являемся выпускниками знаменитых вузов. Каждый член собранной мною группы решает проблемы знаменитых клиентов, которых зачастую можно было избежать, просто подумав головой и вспомнив о том, что мы живем в социальном и благовоспитанном обществе. Мы работники самого крупного пиар-агентства по решению конфликтов в мире, отдавшие своим профессиям больше половины жизни. Только благодаря этому я могу читать лекции тут или в любом другом университете мира без дозволения двадцатки истинных, которая давно изжила себя и должна быть ликвидирована, как строка в доктрине о мировом господстве. Я заработала свое имя сама! Потом и кровью, проливая тонны чернил на бумагу и сутки проводя на ногах. А что сделали вы? Я не припомню громких статей и заголовков о том, чтобы вы кого спасали и помогали миру. Все что о вас пишут, господин Лаурент, как отвратительно и дурно вы воспитаны! Попытайтесь меня переубедить в обратном, и тогда я приму позицию, принятую в стенах Академии, без лишних слов и домыслов!

– Я не собираюсь становится звездой социальных сетей с армией визжащих фанаток, – зарычал он. – И доказывать вам ничего не обязан. Вы хоть понимаете, что несете? Я представитель древнейшей семьи. Ваша социология для меня не имеет никакого значения. Будь у меня выбор, второй час бы посидел на политологии или ядоведении. Эти дисциплины хотя бы реально могут пригодиться в жизни. А то, что вы нам тут пытаетесь преподносить, как ману небесную, бред чистой воды. Причем зачастую даже необоснованный.

– И что? – вопросительно вздернула та бровь. – Я профессор, и только мне решать, что именно вы будете проходить. Ваше мнение никого не интересует. Боже, из вас выйдет чертовски некомпетентный глава неблагого двора, которым вас так рисуют в СМИ. Ведь ни один уважающий себя представитель власти не стал бы спорить с тем, кто находится в заведомо выигрышном положении, а пытался бы минимизировать потери при помощи лести и красивых слов. Вы уже провалили мой предмет по всем пунктам.

– Ваше мнение не имеет для меня никакого значения, – тут же включил он режим агрессии и пренебрежения. – Несведущая кабинетная идиотка, которая может лишь за принцессой драконов подчищать очередные скандалы. Работа с низшими и высшими различается как небо и земля. Знаете, почему вас пригласили сюда? Потому что каждый из здесь сидящих прекрасно понимает, что бы я ни сказал, за пределы этих стен информация не выйдет. Потому что в противном случае пострадаю не только я, но все, кто будет к этому причастен. Семья Лаурент сотрет в порошок любого, осмелившегося вякнуть хоть что-то, не согласованное до последней запятой с нашими представителями. Мы тут не на светском рауте, чтобы сидеть изваяниями и демонстрировать вам правила хорошего тона. И еще один пункт моей претензии к вам: прежде чем пытаться унизить студентов, попытайтесь произвести на них благосклонное впечатление, чтобы им хотелось у вас учиться.

– Господин Лаурент, – холодно и ровно ответила женщина, едва ли не кипя от гнева, – и это слова того, кто должен представлять страну на мировой арене? Перед вами сидит профессор в четверо старше вас, который в скором времени будет решать вашу дальнейшую судьбу и станет последним препятствием на пути во взрослую жизнь. Ваши слова сравнимы с действиями сектантских лидеров. Вы программируете молодое поколение на проявление агрессии и неуважения к тем, кто опытнее, взрослее и больше повидал в жизни. Вы обязаны подавать им пример и безоговорочно подчиняться моему слову! А вы ведете себя настолько мерзко и отвратительно, что ничего, кроме дисциплинарного взыскания, не заслуживаете! Я могу сказать, что вы достойный преемник лишь для дьявола, и то потому, что его родственничек! По вам прямо можно один психологический портрет рисовать. Не удивлюсь, если лет через десять своего главенствования вы захватите всю семью в плен и поставите всех на колени жесткой диктатуры. Вы идеальная копия вашей матери, место которой на дьявольском костре, дабы очистить прекрасный мир от скверны!

– Как вы… – я заметила, как парень до белизны костяшек сжал пальцами край парты.

– Вы, вообще, нормальная? – вскинула я бровь. – Так идите и занимайтесь тем, чем должны. Учите детей этикету или о какой дряни вы должны нам рассказывать. Выедайте мозг кому хотите, хоть нашей директрисе, хоть всей коллегии министерства образования, но не смейте трогать тех, кто не просит ваших нотаций и «бесценных» советов. А воспитание детей оставьте тем, кто в этом смыслит явно больше вашего. Потому что сейчас единственное, что мне хочется сделать – проклясть вас, а затем пожаловаться родителям, на то, какое отвратительное существо поставили нам в профессора. Как думаете, являясь обычной гарпией, сможете поспорить с лордом и леди неблагого двора? Или вы рассчитывали противостоять только Лауренту, которому могли и не поверить? Так я вас огорчу, отец примчится сюда первым же экспрессом, наплевав на все, если я напишу ему о том, что вы себе позволили сказать в лицо моему жениху!

– Не надо, не лезь в это, – огрызнулся Камилен и отмахнулся от меня.

– И попрошу без фамильярности, – сверкнула я глазами, не вняв его предупреждениям. – Каждый в комнате относится к верхушке правления и в будущем станет во главу семей и отраслей. А вы жалкая пиарщица, которая не добилась ровным счетом ничего! Ибо подчищать за драконами – бессмысленная работа! Они самые низшие, и на них никто внимания не обращает.

– Вы что себе позволяете?! – завопила дамочка. – Еще одно слово – и вы получите взыскание в размере недельной отработки, которую будете проходить на ближайшем кладбище с полуночи до трех утра.

– И что же вы хотите этим доказать? – удивленно вздернула я бровь.

– То, что она совершенно некомпетентна и не имеет права преподавать у нас, – серьезно сказал Лаурент, что-то набирая в телефоне. – А если еще раз посмеете оскорбить мою мать или высказать про церковные верования, которые уже лет пятьсот объявлены псевдонаучными и не имеющими ничего общего с реальностью, то пойдете под суд. Пропаганда людского верования запрещена законодательно. На первый раз я вам спущу это с рук, но еще одно подобное заявление – и будете гореть уже вы, в комнате допроса тех, о ком не принято говорить в приличном обществе. Надеюсь, на то, чтобы понять мою угрозу, ваших мозгов хватит.

– Не забывайтесь, что в первую очередь вы студент Академии, – побледнела до синевы преподавательница. – А значит, программу занятий выстраиваю я. Но так уж и быть, чтобы меня не обвинили в предвзятости, я согласна допустить вас всех до тестирования. Если сдадите его на проходной балл, то больше претензий к вашей группе у меня не будет.

– Вы даете свое идиотское задание, неважно какое, то самое, которое хотели, – начал рассуждать Лаурент, – а независимая комиссия из остальных профессоров его проверяет. Вы не прикоснетесь к нашим работам, пока их проверка не будет завершена. Если вскроется факт жульничества с нашей стороны, то мы будем вести себя так, как вы захотите. Но если вы попытаетесь сфальсифицировать результаты и это будет доказано, то незамедлительно покинете Светилар и никогда в жизни не попадетесь никому из нас на глаза.

– Не зазнавайтесь, вы все равно проиграете! – тут же сказала она и мерзко улыбнулась. – Задание будет максимально приближено к полноценной проверке на знание правил этикета и владение ими в различных жизненных ситуациях.

– И это все? – удивленно протянул парень.

– А вы хотели, чтобы у вас не было и шанса? – вопросительно вздернула та бровь. – Час на выполнение проверочной работы пошел. Тот, кто будет перешептываться, получает «неудовлетворительно» автоматом. Надеюсь, всем все понятно? Ну и славно.

Мы все лишь переглянулись и подняли с парты появившиеся листы. Эта неадекватная птичка явно не понимала, как устроен мир, и собиралась творить и вытворять то, что потом едва ли расхлебает. Если у них каждый год появляются такие неадекваты, а единственный, кто может отстоять честь студентов – Лаурент, нет ничего удивительного в том, что он зачерствел. Выслушивать претензии от посторонних личностей не каждый был способен. Даже мне хотелось придушить ее, но пришлось сконцентрироваться на вопросах, дабы не ударить в грязь лицом.

Глава 8. Кофе с привкусом лакрицы

– Наконец-то вы пришли, моя милая леди, – Тилен очаровательно улыбнулся. – Тяжелый денек? Кажется, что тебя поезд переехал, причем минимум четыре раза.

– Лучше бы поезд, – вздохнула я, присаживаясь за стойку. – Мне пряный латте, с одной порцией сахара.

– А это не твой ли женишок? – кивнул парень мне за спину.

– Камилен? – удивленно протянула я и обернулась.

– Наверное, никогда не интересовался, как его зовут, – хмыкнул брюнет.

– Нам, как всегда, – Кавея махнула рукой Тилену и уставилась немигающим взглядом на рассеянного Лаурента. – Зачем ты опять это сделал? Ты же обещал мне, что в новом учебном году ничего подобного не произойдет! У тебя, что, ни капли мозгов в голове?

– Она меня достала, – со вздохом отозвался блондин. – Мне надо было ее придушить, по-твоему? Это было бы не лучшим завершением первой учебной недели.

– Но растрачивать запас магии просто потому, что какая-то дура ненормальная открыла рот, не стоило, – прошипела девушка не хуже горгоны. – Ты хоть понимаешь, что рискуешь сдохнуть каждый раз, когда колдуешь!

– Что с тобой, Камилен? – я не выдержала и подошла к ним. – Почему твоя магия нестабильна? Точнее не так, какого дьявола она нестабильна?

– Тебя это не касается, ты мне никто, сгинь, – отмахнулся он от меня.

– Я твоя чертова невеста и имею право знать! – едва не топнула ногой.

– Ты мне никто, – едва ли не по слогам протянул парень. – Уйди обратно к тому простолюдину и наслаждайся флиртом, а меня оставь в покое. Ты сама сказала, это все на год и никакого отношения к нашему будущему не имеет.

– Силиан, сделай милость, засунь язык куда подальше и отвали, – тихо сказала Кавея. – У нас и так куча проблем из-за того, что ты открыла рот. Все было годами отработано, но тебе надо было влезть и все испортить. Так что сделай милость, исчезни туда, откуда ты взялась. Если думаешь, что в Светиларе тебе все рады, то сильно ошибаешься. Если хочешь узнать, что бывает с изгоями, спроси у соседки по комнате, она тебе обязательно расскажет.

– Слушай, тебя вообще не спрашивали, – огрызнулась я.

– Дамы, не ссорьтесь, – Тилен поставил кофе на столик. – Двум таким красавицам не пристало ругаться. К тому же ваша ругань ему не важна. Кажется, он опять уплыл. Или я в чем-то ошибаюсь?