Сбежавшая невеста дракона

– Я смотрю, за полтора месяца вас не научили, что собеседнику нужно смотреть в глаза. Повторяйте заново! И снимите, наконец, эту тряпку с головы!

Тряпку?!

Мои щёки вспыхнули так, что, кажется, о них можно было обжечься. Но капюшон я сдёрнула дрожащими пальцами, расправила плечи и подняла голову, встречаясь взглядом с его, пристальным и цепким. Пробирающим до дрожи.

А затем сказала как можно твёрже:

– Адептка Хармфул.

Секунда.

Другая.

И он отвернулся.

А я рвано вздохнула, понимая, то всё это время не дышала.

– Можете расходиться.

Неужели повезло, и он меня не узнал?

Но не успела я обрадоваться, как он продолжил:

– Адептка Хармфул пойдёт со мной.

И щёлкнул пальцами, открывая портал, покрытой лёгкой рябью, не позволяющей разглядеть, куда тот ведёт. Чем вызвал новый дружный девичий вздох. Теперь уже от зависти к его магическим способностям.

А я почувствовала, как подкашиваются ноги.

– Прошу прощения, эрм Рок, но староста на курсе… – начало было профессор Литл.

Но он перебил, резко разворачиваясь в её сторону:

– Я разве спрашивал, кто староста?

– Нет, но…

– Тогда все свободны. Хармфул за мной!

Я нервно сглотнула, понимая, что отступать некуда, и на непослушных ногах шагнула вперёд. Прямо в портал, который был очень близко. С ужасом думая, что он может вести куда угодно.

До его замка точно вряд ли. Главное – чтобы не в его покои, а в остальных случаях надежда на побег ещё оставалась.

Первое, что я ощутила после перехода, – было тепло.

А второе – облегчение.

Ведь портал привёл меня всего лишь в кабинет.

Я тут же шагнула к растопленному камину, подставляя озябшие ладони ближе к огню, и вздрогнула, когда услышала вкрадчивое над самым ухом:

– Ну, здравствуй, невеста.

Он провёл пальцем по моей шее, вызывая дрожь, подцепил завиток волос возле уха и слегка потянул.

– Кажется, раньше цвет волос был темнее. Но так тебе даже лучше, Лиззи. Или имя ты тоже сменила? Правда, взять девичью фамилию матери было не очень умно.

Зато действенно и относительно просто, когда у тебя нет денег и связей.

Я выдохнула и развернулась, практически уткнувшись носом ему в грудь, а затем упёрлась ладонями в тщетной попытке оттолкнуть.

– Для вас – Элизабет. И держите подобающую этикету дистанцию, эрм Рок. Я больше не ваша невеста, так что все перемены в моей жизни вас не касаются.

Всё это, правда, я сказала одной из начищенных до блеска пуговиц его камзола.

Он тихо усмехнулся.

– А теперь подними свою прелестную головку, Лиззи, и скажи всё это, глядя мне в глаза.

Я нервно сглотнула.

Делать это, находясь так близко да ещё наедине было не лучшей идеей. Даже учитывая наличие амулета.

– Боишься не устоять?

Он поддел пальцами мой подбородок, вынуждая поднять голову, и я трусливо закрыла глаза.

– Капитулируешь, дорогая невеста? Ненадолго же тебя хватило.

То, с каким превосходством он это сказал, вынудило меня всё же открыть глаза, встречаясь взглядом, но теперь уже с его зверем.

Вытянутый драконий зрачок и огненная радужка – гипнотическое сочетание.

Особенно если ты – истинная этого зверя.

Кожу в районе груди, где висел амулет, обожгло. И я и тихонько всхлипнула, выдохнув тихо:

– Это нечестно… вы же знаете.

Притяжение истинной пары.

Что могло быть хуже?

Особенно если быть это самой парой тебе не сильно хочется.

– И это говорит мне та, что сбежала, не сказав ни слова? – усмехнулся он.

– Я… – начало было оправдываться я и замерла, когда его ладонь легла мне на спину, под лопатку. Туда, где находилась эта проклятая метка. И притянула ближе, практически впечатывая в его грудь.