Окуляр магии

– Следуйте за мной, – Джулиан де Брай развернулся и направился к одной из выглядевших такими одинаковыми дверей.

– Не отставай, – шепнул Божене Влад. Зоя явно чувствовала себя потерянной и до сих пор боялась, поэтому почти не осознавала происходящее. Божена цапнула сестру за руку и поволокла за собой. – Тут такие лабиринты, потеряешь шефа из виду, будешь неделю искать. Без еды и воды, представляешь? Вряд ли тебе понравятся местные цветочки. Они ядовитые, а некоторые ещё могут дать отпор. Или послать вслух на три весёлых буквы, – разливался соловьём парень.

– Такое впечатление, что ты флиртуешь с моей сестрой, – бледно улыбнулась Зоя, явно пытаясь хоть немного придти в себя. – Тут и правда можно потеряться, – тихо заметила девушка.

– А карта здесь есть? – растерянно заметила Божена, стараясь держаться за спиной высокого мужчины. – Мало ли что.

– Да, есть, – огорошил их Влад. – Правда, в них тоже надо уметь разобраться, особенно в тех местах, где находятся порталы.

– Ох, значит порталы всё-таки имеются! – обрадовалась Божена.

– Разумеется. Мы ведь всё-таки маги, – с надменным видом заметил Влад. Затем игриво подмигнул ей.

Преодолев обширные помещения, запутанные лестницы и лабиринт коридоров, они наконец-то очутились в кабинете Джулиана.

Это была уютная комната, чьи углы тонули во тьме. Не помогал даже мраморный камин с дровами, горевшими тёплым пламенем.

К удивлению Божены, мужчина с самым спокойным видом уселся не за письменный стол из тёмного дерева, а прямо на столешницу, словно какой-нибудь школьник на парту. Разве что ногами не болтал.

– Извиняюсь, что заставил ждать, леди, – заговорил он, обращаясь к женщине, которая в этом время с показным интересом рассматривала несколько пейзажей на стене, стоя к ним спиной.

Божене показалось, что незнакомка делала это несколько демонстративно, с надменностью и высокомерием. Когда она повернулась, то это ощущение практически исчезло, насколько милым оказалось её личико. Девушке весь её облик напомнил когда-то виденные плакаты в стиле пин-ап.

Свежее круглое лицо, большие тёмно-карие глаза с длинными ресницами, маленький нежный ротик. И чёрные кудрявые волосы, обрамляющие всё это великолепие. Одета она была в деловой костюм песочного цвета и изящные коричневые туфельки на высоких каблуках.

Как Божена поняла, каблуки компенсировали невысокий рост незнакомки. Но даже то, что женщина была чуть ниже среднего роста, ничуть не портило её внешность. Она подумала о том, что мужчины средних лет явно стремились в её объятия целыми полками.

На вид ей было под сорок, но при этом она выглядела очень моложавой и ухоженной.

– Доброе утро, сэр, – она слегка поклонилась. – Здравствуйте, – кивнула уже им.

– Позвольте вам представить леди Сигурни Тремейн, – несколько чопорно проговорил Джулиан. – Прошу, садитесь, – он указал ладонью на удобное кожаное кресло недалеко от камина. Влад потянул девушек к стульям, стоявшим возле стены, напротив письменного стола.

Послушно усевшись рядом с ним, Божена продолжала смотреть на эту женщину, которая привлекала внимание не только внешностью. В женщине чувствовалась спокойная властная сила, которой так и хотелось покориться.

– А вам, леди, разрешите представить моих сотрудников, которые сочтут за честь взяться за ваше дело, – как ни в чём не бывало произнёс Джулиан, едва заметно усмехнувшись. – Влад, Божена и Зоя.

Женщина слегка кивнула, скользнув по ним взглядом. Хотя Сигурни вроде бы почти не обратила на них внимание, Божене вдруг показалось, что та их взвесила на невидимых весах, с очень высокой точностью определив их полезность.

– У вас очень интересные сотрудники, сэр, – ответно усмехнулась женщина, накрутив на тонкий пальчик прядку волос. – Юноша очень силён, с ним я вас поздравляю, а девушки – они ведь сёстры, верно? – составляют уникальный тандем. Прямо таки танец с острейшими кинжалами на раскалённых углях, – в чёрных глазах мелькнуло оранжевое пламя.

Божена попыталась убедить себя в том, что ей просто показалось. Она отметила, что сестра нервно поёжилась и сжала ладонь Влада. Тот явно этому удивился, но руку не отнял.

– Хотя не всегда сёстры могут быть настолько похожи, – вздохнула женщина. – Если бы мои крошки хоть немного походили на Золушку, то им было бы гораздо проще устроить свою личную жизнь, – со вздохом заметила она.

– Я полагаю, будет лучше, если вы просветите моих сотрудников насчёт работы, которую они должны будут выполнить. Да и мне не повредит послушать вашу историю второй раз, – заметил Джулиан, продолжая восседать на столешнице.

Божене показалось, что он наслаждался беседой, которая его изрядно веселила.

– Какую Золушку вы имеете в виду? – с интересом спросила Зоя, подавшись вперёд. – Только не говорите, что вы из этой самой сказки! – воскликнула она, но тот час же смутилась.

– Я не могу быть из сказки, так как я вполне себе живая, – спокойно отозвалась женщина, улыбнувшись уголками пухлых губ. – Но я и правда из другого мира. И да, ваш мир, хотя и чрезвычайно скучен, иногда поражает пророческими книжками, в которых можно отыскать истории множества маленьких мирков, – с философским видом произнесла женщина. – А моя история действительно напоминает ту старую сказку, – продолжила Сигурни, с благодарным взглядом принимая из рук Джулиана высокую чашку с каким-то горячим напитком и ставя её на изящный деревянный столик, находящийся около дивана.       – У меня на самом деле есть две милые дочери, а также муж и падчерица по имени Золушка. И это не прозвище, а её настоящее имя. Хотя я уже не уверена, есть ли в ней что-то истинное, – её передёрнуло отвращением. – И в отличие от вашей сказки, я не обращалась с ней плохо. Да и кто бы мне позволил? Мой муж, в отличие от сказочной версии, любит свою дочь больше меня. Она единственная память о супруге, которую он обожал при её жизни и боготворит после смерти, – Сигурни снова вздохнула, глядя в пространство.