Дом, который построил не он

Проехав все три улицы, автобус остановился возле кирпичной трехэтажной гостиницы. Она явно была не люкс формата, но в ней можно было прожить пару-тройку ночей. На первом этаже расположились три спальни на четверых гостей, на втором – три спальни на троих и две на двоих. На третьем этаже расположилась большая столовая и гостиная. На каждом этаже было по два туалета и по одному душу. В одной комнате на троих на втором этаже поселились ученики художественной школы, две другие заняли студенты. Так же четверо детей поселились на первом этаже в одной комнате на четверых, в двух других – студенты. Две комнаты на двоих заняли преподаватели.

Этот день пролетел незаметно. Дорога заняла почти десять часов. На круглых пластиковых часах в столовой короткая стрелка указывала на шесть, длинная на три, а секундная стрелка, казалось, пролетела за минуту три круга.

Студенты, школьники и преподаватели расположились за тремя длинными столами в столовой и принимали пищу после длинной дороги. На столах стояли тарелки с куриными жареными ножками и слипшейся лапшой, политой кисельным оранжевым соусом. Запивать пришлось все это чаем, заваренным одним чайным пакетиком на двоих в прикуску с черствыми пряниками. Но, если честно, у большинства студентов это был самый вкусный ужин за последние несколько месяцев. В конце концов, студенты не особо балуют себя кулинарией в общаге, а булки и пироги стояли уже поперек горла.

После еды путешественники, разобрав свои вещи, собрались во дворе гостиницы возле костра на бревнах. Вечерело. Во главе костра сидел гид с пышной темной кудрявой головой, в спортивном белом костюме с синими полосками, с черными густыми усами. Его насильно приставили к ним хозяева местной гостиницы, якобы в подарок. С деловым видом мистер гид травил здешние деревенские легенды.

«Если верить преданиям, оставленным мне еще моей покойной бабушкой, жили некогда в этой деревне купцы. Они торговали продуктами, выращенными на своих огородах, булками, сушками, молоком от домашних коров и в том числе сувенирами, сделанными своими руками. И вот однажды трое купцов снова отправились в ближайшее крупное село, чтобы распродать свои товары, но добраться им до пункта назначения в этот раз не удалось. По пути они встретили мужичка в грязной телогрейке и шапке-ушанке, который, с испуганным видом потребовал помощи. Купцы согласились помочь, ибо веровали, что всякое доброе дело окупается с лихвой. Что с ними произошло дальше – они отказались говорить. Вернулись они домой без товаров, без денег и в рваных рубахах.

Через три дня еще двое купцов собрались на ярмарку, но по пути встретили девушку с белыми волосами до земли. Говорят, она была похожа на лебедушку. Высокая, стройная красавица, в голубом сарафане и кокошником из чистого горного хрусталя. Плавными движениями рук она подозвала к себе купцов – те, завороженно, не отрывая взгляд от красавицы, последовали за ней.

Вернулся домой лишь один из них – пустой, без денег и в одной рваной рубахе. Что с ним произошло – он не помнил, помнил только эту девушку и ее завораживающую красоту. Поговаривают, мужичок до конца жизни заперся в избе и вырисовывал на стенах высокую белокурую девушку в голубом сарафане и кряхтел «Не то, все не то…». По крайне мере, он точно остался жив, хоть и явно сошел с ума. Что же произошло со вторым – не известно.

Еще спустя месяц после этой поездки пятеро грибников пошли в лес за грибами. Вернулся только один, цел и невредим, но перепуганный до полусмерти. По всей деревне после он годами не прекращал разносить историю о том, что видел огромную дивную птицу, величиной с три избы, с ядовито-желтыми глазами, острым клювом и пушистыми крыльями. «Взмахнет она крылом – три дерева навзничь упадут от ветра! Взмахнет вторым – поднимутся деревья в воздух! Взмахнет двумя одновременно – смерч закружит. А как клюв откроет – клубы дыма и языки синего огня изрыгнет!»

Вся деревня его на всеобщий смех подымала. Однако, никто так и не смог объяснить, куда же подевались другие четверо лесников, и почему часть леса после этого похода была охвачена огнем. Все просто решили, что лесники сами случайно устроили пожар и в нем же и остались.

Много всякого странного творилось в этой деревне, всего и не расскажешь. И вы смотрите в оба глаза – уверен, впереди вас ждет немало приключений и удивительных событий!»

Как только гид окончил свое повествование, группа туристов спешно засобиралась по своим спальням.

Уже в лежа в кровати Денис размышлял о том, что первым трем купцам повезло больше всех – ведь они вернулись все и в своем уме. Просто ничего не помнили. Краем глаз он зацепился за свою папку, лежащую рядом с его кроватью. Сверху папки красовалась картина с изображением гор и реки. Этот рисунок был удивительно похож на то место, где они сейчас находятся… Но что-то ему показалось странным. На рисунке рядом с хижиной находилась длинная фигура в черном плаще с покрытой капюшоном головой и костлявой рукой будто подзывала к себе. Или нет? Возможно, это просто разыгралось его воображение. Но от куда здесь эта картина?

Не успел он об этом подумать, как его веки потяжелели и он уснул.