А может по-соседски?

– Эй, Саманта! А я уже собиралась тебя разыскивать.

Повернулась на голос и облегченно выдохнула. Даже улыбнулась, хотя ещё и не была уверена, что меня не захотят прикончить.

– Ты где была? Что?то случилось?

– Прости, Дебора, я проспала. ? Призналась, понимая, что не хочу начинать свою новую жизнь с вранья. Скажу всю правду, а там, будь, что будет. Ну, почти всю. ? Собиралась позвонить по дороге, но мобильник разрядился. ? Затем выдохнула. ? Если бы знала, что будут такие пробки, поехала бы на метро.

– Да, по утрам у нас здесь не сладко. ? Улыбнулась она. ? Да и вообще с автомобильным движением туговато. На метро проще и быстрее.

Невольно вспомнила Хардинга, который откровенно ржал над моим желанием ездить по Нью?Йорку на машине. Но сделала вид, что ничегошеньки подобного не было. А, если и было ? он всё равно был не прав. Да, вот так.

– Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь сидеть.

Дебора застучала каблучками по коридору, уволакивая меня за собой. Сказать, что мне было неуютно ? ничего не сказать. И на то была неприятная причина.

– И… что теперь будет? ? Не выдержав, спросила я.

– Для начала ознакомишься с нашими внутренними документами. ? Ответила она. ? А уже затем изучишь клиентов, поставщиков, инвесторов и все внешние договора.

– Нет, я не об этом. ? Осторожно объяснила. ? А о своём опоздании. Я ведь задержалась на целый час. Мистер Кэмпбелл, наверное, в ярости. Мне выпишут штраф? Или уволят?

– О нет, дорогая, не переживай, ? по?доброму улыбнулась Дебора, ? здесь за опоздания так жестоко не наказывают. Ну, по крайней мере, если они не становятся систематическими. Но ты ведь не собираешься постоянно опаздывать, ведь так?

– Конечно же, нет! ? Вот даже от сердца отлегло, ей Богу. ? Этого больше не повторится, обещаю!

– Вот и отлично. ? Шире улыбнулась Дебора, а затем открыла передо мной дверь.

Кабинет оказался просторнее, чем я полагала. Большой, с огромными окнами в две стены и тремя хаотично расположенными столами. Два из них уже были заняты, а вот третий, как я верно подумала, оказался как раз моим.

– Знакомьтесь, Саманта Барнс ? ваша новая коллега. ? Как только Дебора произнесла это, на меня тут же уставились две пары незнакомых глаз. ? Она будет заниматься подготовкой, редактированием и согласованием договоров. Введите её в курс дела. Покажите все программы. Расскажите про историю компании, про правила, распорядок дня и так далее. Ну вы поняли. ? Затем Дебора повернулась ко мне. ? Если понадоблюсь, я в соседнем кабинете. И не волнуйся, здесь никто не кусается.

Я даже ответить ничего не успела, как Дебора уже закрыла дверь с обратной стороны.

Нет, вообще?то я была не из пугливых, но сегодня что?то сильно сдала.

– Эм, привет, я Джойс. ? Улыбнулась невысокая светловолосая девушка, поднимаясь и протягивая мне руку. Я пожала её, отметив про себя, что она весьма мила. ? А это Макс. ? Указала она на высокого стройного парня, который тоже направился ко мне.

– Я сам могу представиться, Джо, ? усмехнулся он, а затем перевел на меня взгляд, ? привет, добро пожаловать.

– Спасибо, ? ответила я, пожимая и его руку в ответ.

Ну, с коллективом вроде бы повезло. По крайней мере, я надеялась, что первое впечатление меня не подведет. Как и просила Дебора, ребята ввели меня в курс дела. Объяснили, с какими программами и папками я буду работать. А ещё ? куда буду звонить в случае чего. Всё оказалось довольно понятно. И на первый взгляд, даже просто. Осталось так же блестяще применить теорию на практике. И тогда я могу рассчитывать на то, что задержусь в этой компании довольно надолго. А мне бы этого хотелось.

Джойс оказалась той ещё болтушкой. Она умудрялась работать и параллельно заваливать меня вопросами, не забывая при этом рассказывать и о себе. Так я узнала, что она родилась и выросла в Канзасе, а в Нью?Йорк перебралась уже после школы. Её родители развелись и мама, встретив нового мужчину, увезла дочку с собой. Макс оказался более молчаливым. Хотя и не упускал возможности при любом случае поддеть Джо и предпринять одну?другую попытку вывести её из равновесия. Получалось это у него, нужно признаться, не очень. Так как моя новая знакомая была спокойной, как танк.

А ещё я узнала, что между ними вот уже несколько месяцев как были отношения. Ну не догадаться об этом было трудно. Очевидное находилось прямо перед глазами.

Уже в самом конце рабочего дня ко мне немного неуверенно подошла Джойс.

– Слушай, мы сегодня с Максом в клуб собрались. Не хочешь с нами? ? Спросила она, надевая сумку на своё плечо. ? Заодно отметили бы твой первый рабочий день.

– В клуб? ? Улыбнулась я, убирая распечатки со стола. ? Ой нет, это совсем не моя тема. Не люблю громкую музыку и слишком шумные места. Предпочитаю тихие вечера дома. Чай, книга, плед, все дела.

Ага, так уж и тихие. А про книгу и чай это я вообще загнула.

– Уверена? ? Обнимая Джо за талию, Макс взял инициативу в свои руки. ? Сегодня в клубе выступают Бойз. Классные парни, будет весело. Ну чего дома то сидеть. ? Усмехнулся он. ? Книга ведь никуда не убежит. А ребята скоро уезжают.

И правда. Чего сидеть. Снова слушать, как Терренс трахает очередную свою девицу? Снова злиться на него? Названивать копам? Спорить с ним, ругаться и убивать себя мыслями о прошлой ночи? И не только о прошлой? Такой что ли вечер я себе пророчила? Вот уж нет. Увольте.

– А знаете… почему бы и нет. ? Подумав, ответила я. ? Я давно не развлекалась. Так что, с радостью.

– Правда? ? Джойс даже просияла. ? Здорово! Тогда в восемь у «HР6». Успеешь?

– Конечно. ? Пообещала я. И слово своё не нарушила.

У клуба была ровно в восемь. Из гардероба выбрала короткое черное платьице с позолоченным лифом, которое слишком долго пылилось у меня в шкафу. Надела черные босоножки на шпильке, распустила волосы и чуть подправила макияж. Сексуально, но в то же время сдержанно. Как я и любила.

В клубах я бывала не часто. Джордж почти никогда не брал меня на подобного рода вечеринки, хотя сам их страсть, как любил. Не знаю, то ли я сама не хотела на них ходить, то ли он мне это внушал, но впервые за много лет мне показалось, что атмосфера внутри более, чем приятная.

И громкая музыка мне даже нравилась.

Мы с Джойс заняли столик сбоку от бара и плюхнулись на огромные красные диваны, пока Макс отправился за напитками. Собиралась ли я напиться? Однозначно. Тем более, что сегодня был мой первый рабочий день. Не самый сложный, конечно, ведь я только начинала во всё вникать, но черт! Разве для того, чтобы напиться, всегда всё должно быть дерьмово?

– Может, познакомишься с кем?нибудь сегодня, ? придвинувшись ко мне чуть ближе, улыбнулась Джо.

– Не думаю, что здесь я встречу кого?нибудь нормального.

Моя новая знакомая узнала обо мне почти всё, что могла, и что я сама хотела ей рассказать. И осталась жутко недовольна тем фактом, что у меня так долго никого нет.

А что, четыре месяца ? это всё, трагедия, да?

– По?твоему в клубе нельзя встретить хорошего, обеспеченного и достойного парня?

Я неопределенно пожала плечами.

– Ты не права. ? Продолжала Джойс. И я поняла, что лекции мне не избежать. ? Многие приходят сюда просто выпить и отдохнуть. И многие них абсолютно нормальные. А ещё успешные руководители часто проводят здесь деловые встречи с своими партнерами. Мистер Кэмпбелл, кстати, не исключение. Так что вероятность, что ты встретишь здесь того самого парня очень высока.

Ну ладно. Высока, так высока. Спорить я не стала.

– А вот и коктейли.

Макс принес нам два бокала «секса на пляже», а себе взял бочковое пиво.

Сделав несколько глотков, я ощутила, как расслабляюсь. Голова становилась легче. Мысли переставали давить. И самое главное ? я абсолютно не думала о Хардинге. Народу в клубе было немного, но что?то подсказывало мне, что все ещё было впереди. И что через час?два здесь будет не протолкнуться.

В принципе, так оно и случилось.

После двух полноценных коктейлей я ощутила себя совсем хорошо. Правда не настолько, чтобы решиться выйти на танцпол. Пока Джойс и Макс отжигали под песни Бойз ? нужно признаться, парни действительно были круты ? я понемногу потягивала третий коктейль и листала новостную ленту на фейсбуке. Пару раз ко мне пытались клеиться какие?то придурки, но я отшивала их, не давая им ни единого шанса. Хорошо, Джойс этого не видела. Втащила бы мне, не подумав.