А может по-соседски?

– Дура, Саманта, какая же ты дура…

– Занимаешься самобичеванием? ? Шепот у уха вынудил вздрогнуть.

Я едва айфон из рук не выронила, ей Богу.

Быстро нажала кнопку блокировки, чтобы Терренс случайно не увидел последний пункт.

Надеюсь, он не увидел.

– С чего ты взял? ? Убрала мобильный в карман спортивок и непонимающе моргнула.

– С того, что просто так себя дурой не называют, ? вновь шепнул он, облокачиваясь о стену рядом со мной, ? стыдно за вчерашнее? Не знаешь, как после этого смотреть в глаза Элиоту Кэмпбеллу?

Да как он…

– Ты что, хренов ясновидящий?

Ну а что? Смысл увиливать?

– Я мужчина, Барнс, ? довольно ответил он, ? и я всегда знаю, когда женщина думает о мужчине. У вас на лице такая огромная табличка с именем появляется. Её ничем не скроешь.

– Очень смешно. ? Нахмурилась я, вынуждая Терренса весело рассмеяться.

– Да не переживай ты так. Если нужно будет, я с ним поговорю. Скажу, что всё это было инсценировкой ? не более. Хотя, что?то подсказывает мне, что этого не понадобится. Он уже у тебя на крючке.

– Считаешь? ? Моргнула, поднимая заинтересованный взгляд на Терренса.

– То, как он смотрел на тебя вчера ? это не просто так, Барнс. Ты нравишься ему. И нравишься серьезно.

Невольно прикусила губу, пытаясь осознать всё, что сказал Хардинг. Я доверяла ему в этом смысле. Да и причины лгать мне у него не было. К тому же… при всем моём нежелании сближаться с ним, я всё?таки не была клинической дурой, и понимала, что в действительности Терренс был не так уж и плох, как я всегда думала.

– Было бы странно, если бы ты вдруг пришел к нему объясняться. ? Заметила я. ? Как бы это выглядело? Будто бы я растрепала тебе о том, как сильно он мне нравится, и как сильно я хочу сходить с ним на обещанный ужин? ? Усмехнулась, качнув головой. ? Пора прекращать выставлять себя идиоткой.

– Он пригласил тебя на ужин?

Кивнула.

– Элиот въехал мне в зад. А затем позвал на ужин в качестве извинения.

– Въехал в зад? ? Улыбнулся Терренс. ? Это сейчас так называется?

Отвесив Хардингу смачный шлепок, вынудила его улыбнуться лишь шире.

– Его хонда въехала в моего Жука! Пошлый ты человек.

– Конечно, я понял. ? Усмехнулся Терренс, и как ни странно, я не ощутила привычной злости. Совсем. Никакой. ? И, значит… после этого он позвал тебя на примирительный ужин?

– Да. А на следующий день я пришла на собеседование в его компанию.

– Я думал, такое только в фильмах бывает. ? Заметил он, сложив на груди руки.

– Иногда мне кажется, что моя жизнь тянет, по меньшей мере, на драматический бестселлер. ? Призналась, делая долгий успокаивающий выдох. Не знаю, зачем вообще это ляпнула?

– Готово! ? Прервали наш разговор мужчины, и я даже не поняла, расстроилась или наоборот, почувствовала облегчение. ? Вот ключи от нового замка. И вторые, на всякий случай. Оставьте их у соседа, чтобы в случае повторной утери не пришлось вызывать нас.

Принимая из его рук две связки, я открыла было рот, чтобы ответить, но что ? не знала. Терренс спас положение. Как спасал его всегда.

– Спасибо. Вы очень помогли. ? Он пожал руки обоим мужчинам и, когда двери лифта закрылись, я подошла к своей двери. Мы ещё немного помолчали, прежде, чем Хардинг повернулся ко мне. ? Знаешь, я мог бы помочь, если захочешь. Ну… с Элиотом.

– Помочь?

– Ну да. Ты ведь хочешь понять, что у него на уме? Что вообще у мужчин на уме? Я могу с этим помочь. Показать пару приёмчиков. Стану кем?то вроде твоего наставника и советчика. Действенные правила соблазнения и всё такое. ? Он усмехнулся, сунув руки в карманы. А я даже несколько раз сморгнула от неожиданности.

Терренс Хардинг хочет помочь мне завоевать мужчину? Я что, сплю?

– Ты серьезно?

– Более чем.

Секунда. Вторая. Третья.

– Изображаешь Майка Чэдвэя?

– Кого? ? Не понял он. Искренне не понял.

Ну… ладно.

– Проехали. Забудь. ? Качнула головой я. ? Просто вырвалось.

– Я не играю с тобой, Барнс. И не пытаюсь тебя обидеть. Просто хочу помочь. Как друг.

Вот уж да. Приехали.

– Знаю. ? Ответила, хотя вообще не понимала, что происходит и как мне на всё это реагировать. ? Мне нужно… ? указала на свою дверь, вынуждая Терренса кивнуть и отступить на шаг.

– Конечно. Увидимся.

– Да. ? Не так уверенно сказала я, а затем вошла ? слава Богу, не влетела ? в свою квартиру.

Осторожно захлопнула дверь с внутренней стороны и прислонилась к ней спиной, чтобы отдышаться. Я никогда не мерзла. Мне в принципе было это не свойственно. А сейчас ощущала, как дрожу. И как предательски холодеют кончики пальцев. Дожила…

Пока не забыла ? написала Холли и, условившись, что она заедет в субботу, поставила мобильный на зарядку. Привела себя в порядок и по пути в прачечную заглянула к мистеру Блэкли, который, предварительно подписав мои ключи, любезно убрал их в ящик. Решила, что сделаю ещё один дубликат на неделе. И из написанного мною утром списка нерешенным остался только последний пункт.

Весь день думала о том, что будет правильно и как мне следует поступить. Так ничего и не придумав, заказала пиццу, забралась с ногами на диван и включила «Голую правду», пытаясь понять, удачная ли это идея ? принять помощь Терренса.

Где?то на середине фильма подумала ? что не очень. А в конце окончательно в этом убедилась.

– Да ладно, Саманта, можно подумать, ты не знала, чем закончится фильм, который смотрела уже раз двадцать. ? Проворчала, поднимаясь с дивана и выбрасывая пустую коробку из?под пиццы. ? Зачем ты вообще его включала? Думала, конец фильма волшебным образом изменится?