А может по-соседски?

А когда, наконец, снова сели в машину, я подумала о том, что по приезду в Нью-Йорк мне придется о многом поговорить с Элиотом. Все эти дни он писал мне. Я не говорила об этом Терренсу, не говорила об этом вообще никому. Отвечала максимально вежливо и старалась, чтобы мои сообщения не выглядели слишком сухо, но и надежду на что-то большее между нами старалась не давать.

Понятия не имела, справилась ли я, но напомнила себе, что узнаю это завтра.

Я задремала буквально через двадцать минут. Слышала, как звонил Оливер. И они с Терренсом болтали по громкой связи ? что-то насчет бара и некоторых трудностей, которые предполагали необходимость его присутствия

Затем позвонила Джойс. Вообще-то сначала она написала мне, спросив, могу ли я говорить, а затем почти час трещала без умолку. Вчера вечером они с Максом собирались пойти в клуб, но он внезапно отменил встречу, сославшись на неотложные дела. Вообще-то Джойс не казалась мне ревнивой ? по крайней мере, до этого момента ? а ещё я думала, что она самоотверженная и наивная, но ошиблась и в этом. Так вот целый час она делилась со мной своими переживаниями и подозрениями, придя к мнению, что Макс ей изменяет.

Я бы успокоила свою новую подругу, убедив её в том, что она ведет себя, как параноик, если бы она не рассказала мне о других странностях в его поведении. Поэтому я согласилась с тем, что основания для волнения у неё всё-таки были. И в конце разговора мы договорились встретиться сегодня вечером в баре, чтобы всё подробнее обсудить.

Закончив болтать с Джойс, я не заметила, как снова уснула. Проснулась, ощутив теплое дыхание на своей шее, а затем знакомые руки вокруг талии.

– Прости, ? прошептал Терренс, когда я открыла глаза, ? не хотел тебя будить.

– Ничего, ? выдохнула я, оглядываясь, и понимая, что мы приехали.

Я слабо улыбнулась, а затем вылезла из машины. Терренс донес наши вещи и, когда я открыла дверь, ласково развернул меня к себе.

– Прими горячую ванную и постарайся ни о чем не думать. ? Он поцеловал меня в макушку, а затем спросил. ? Ты встречаешься с Джойс в восемь?

Я кивнула.

– Мне нужно будет решить кое-какие дела в баре, думаю, это займет несколько часов, а затем я заберу тебя из клуба.

– Хорошо.

Он ещё раз поцеловал меня, а затем направился к себе. Я закрыла дверь и, как Хардинг и советовал ? пошла набирать ванную. Повернула краники, отрегулировав комфортную мне температуру, включила музыку на телефоне и скинула на пол пропахшую дорогой одежду. Перекинула через бортик сначала одну ногу, затем другую, а затем погрузилась в воду всем телом. Затем выдохнула и закрыла глаза. Горячая вода расслабила, помогла набраться сил и остановить, казалось, нескончаемый поток мыслей.

Мне стало так спокойно и хорошо, что в какой-то момент я даже не заметила, как начала засыпать. Проснулась от прорезавшего слух звука и посмотрела на экран айфона.

«Как дела?»

Элиот.

Несколько секунд медлила, размышляя, а затем взяла в руки телефон и ответила:

«Всё хорошо, недавно вернулась. Как прошла сделка?»

Сегодня Элиот должен был подписать договор с Питером Бруком. Я знала об этом, и должна была присутствовать на встрече. И, когда просила своего босса о паре лишних выходных не думала, что он согласится. Но он согласился, сказав, что ему поможет Джойс.

Я успокоилась, потому что Джойс, несмотря на болтливость и милую внешность, была превосходным юристом. Возможно, в чем-то даже превосходное меня. На работе она принимала решения исключительно холодной головой и могла быть безжалостной.

Чего не скажешь о её личной жизни.

Три точки вверху мессенджера оповестили о том, что Элиот печатает.

А затем мне пришло:

«Подписали. Пришлось заключить дополнительное соглашение, потому что Джойс не понравилось ещё несколько пунктов. Брук рвал и метал, но в итоге сдался. Ты знала, что у меня самые лучшие юристы?»

Я улыбнулась, а затем ответила:

«Догадывалась». ? И поставила в конце смайлик.

«Отдыхай. Увидимся завтра».

А затем Элиот прислал анимированный стикер. Это был мускулистый рыжий пес-боксер ? или кем он там был ? который посылал мне воздушное красное сердечко.

Я пялилась на стикер, не понимая, как реагировать. И даже не представляя, как отреагирует Терренс, если случайно его увидит. Если вообще увидит нашу переписку.

Быстро вышла из чата и заблокировала телефон.

Затем тряхнула головой.

Неужели я сделала что-то не так? Уронила неосторожное слово и дала Элиоту недвусмысленный намек?

Застонала, с головой погружаясь в воду. Пролежала так некоторое время, а затем вынырнула, вымыла волосы и выбралась из ванной. Собрала разбросанные по полу вещи и бросила их в бельевую корзину. Поставила телефон на зарядку, разобрала чемодан, а затем взглянула на часы ? пятнадцать минут седьмого, пора собираться.

Вспомнив, что моя машина всё ещё была на ремонте, вызвала такси. Я, конечно, в любом случае не поехала бы на своем Жуке туда, где был алкоголь, зато напомнила себе, что нужно будет его забрать.

Полтора часа спустя вышла из квартиры, а ещё через пятнадцать минут уже входила в клуб. Уши тут же заложило от громкой музыки. В глаза ударил яркий свет от иллюминации, и мне пришлось сделать усилие, чтобы отыскать Джойс в толпе.

Нашла, когда прочитала пришедшую двадцать минут назад эсемеску, о которой вспомнила, когда собралась написать подруге. Джойс сидела за столиком в вип-зоне и, увидев меня, улыбнулась. Помахала мне, и я направилась к ней. Она встала и сказала что-то парню, который, переведя взгляд на меня, кивнул и открыл мне проход.

– Я так рада, что ты пришла! ? Она обняла меня, а затем повела к дивану. ? Ты выглядишь невероятно! Это Джимми чу?

Она указала на черные туфли с открытым мысом на шпильке, и я кивнула.

– Класс! И платье отпад!

Сегодня на мне было зеленое коктейльное платье на тоненьких бретельках до колен, с глубоким V-образным вырезом ? сексуальное, облегающее, подчеркивающее мои округлые бедра и тонкую талию, а также выгодно выделяющее грудь. Я сняла подходящий к нему жакет, потому что в клубе было довольно душно.

– Думаю, Макс бы на тебя запал, ? услышала я, и, повернувшись, увидела, как Джойс грустно улыбается. Ну приехали.

– С чего ты это взяла?

– Ты сногсшибательна, а он любит сногсшибательных.

– Ты такая же.

Она улыбнулась шире, но также печально, как и раньше. И я сразу всё поняла.

– Ты считаешь, что недостаточно хороша для него?

Я шокировано хлопнула глазами, потому что считала, что Джойс шикарная. Роскошные пепельно-русые волосы волнами лежали на её тоненьких, аристократичных плечах. Маленькое красное платьице облегало точеную фигурку, а невысокий рост лишь добавлял её образу сексуальности и давал возможность носить потрясные каблуки. Её полные чувственные губы были фантазией мужчин, а большие серо-зеленые глаза очаровывали с первой же минуты. И эта девочка была так в себе не уверена.

– Я… не считаю себя какой-то особенной, ? Джойс усмехнулась, и я заметила, как она нервно смяла пальцами салфетку. ? Макс тоже не считает.

– Значит Макс мудак.