Тень прошлого

Вопрос был ожидаем, но Виктория уже давно придумала ответ.

– Честно говоря, я устала от большой ответственности, – ответила она с лёгкой улыбкой, которая придавала её словам нужную искренность. Хочется больше свободного времени, меньше стресса. Я люблю порядок и организацию, но менеджерская работа уже не приносит удовлетворения. К тому же, уже есть желания завести семью и родить детишек.

– О, уже есть кандидат?

– Не думаю, что это уместный вопрос, но отвечу: – Нет пока, такого смельчака не нашлось.

– Прошу простить меня. Я лишь хотел узнать, не уйдёте ли вы в декретный отпуск вскоре после того, как приступите к своим обязанностям.

– Вам не, о чем беспокоиться. Это всего лишь планы на несколько лет.

Его взгляд слегка смягчился, и он заметил:

– Ну что ж, любая работа имеет свои плюсы. Вы, должно быть, действительно хотите перемен, если пришли сюда.

– Безусловно. Я всё решила.

– Вас не смущает разница в зарплате? – продолжил он, откинувшись на спинку кресла. Судя по вашим прежним должностям, вы получали намного больше, чем предлагают на этой позиции.

Виктория знала, что этот вопрос последует.

– Деньги для меня не главное, – она взглянула прямо ему в глаза. – Я хочу стабильности, порядка. И мне кажется, что ваша компания может предложить то, что я ищу.

Он молчал несколько секунд, внимательно её изучая. Виктория знала, что её внешность и обаяние сыграют свою роль, но она также понимала, что в таком собеседовании важен не только внешний вид. Она должна была показать ему, что не просто красива, но и умна.

– Ваша уверенность впечатляет, – наконец сказал он, отложив её резюме в сторону. – Но что, по вашему мнению, делает вас подходящей кандидатурой на эту должность? Ведь секретарь – это не просто помощник, а тот, кто поддерживает весь процесс управления на плаву.

– Во-первых, я люблю работать в команде, – начала Виктория, чувствуя, как её уверенность растёт с каждым словом. – Во-вторых, я прекрасно организована и умею управлять временем. А главное – я знаю, как быстро адаптироваться и решать проблемы, которые могут возникнуть неожиданно.

Он улыбнулся, возможно, впервые за время их беседы.

– Ладно, мисс Мельникова, – он закрыл папку с резюме. – Мы возьмём вас на испытательный срок. Добро пожаловать в команду.

С этими словами он встал и протянул ей руку. Виктория сжала его ладонь, чувствуя, как ток пробежал по её пальцам. Это было началом.

Две недели работы в этом офисе пролетели для Виктории стремительно. Она завоевала внимание всех сотрудников – своей красотой, умом и бескомпромиссной преданностью делу. Её внешний вид и манера общения вызывали восхищение. На утренних совещаниях она всегда быстро схватывала суть вопросов, а вечером, когда требовалась помощь в организации встреч, её помощь становилась незаменимой. Однажды, она предложила отличное решение для улучшения работы внутренней системы документооборота, что удивило коллег и подняло её репутацию в офисе.

В первый же день она познакомилась с заместителем генерального директора – харизматичным мужчиной лет сорока, который, казалось, был готов продать душу, лишь бы оказаться рядом с такой женщиной, как Виктория. Она умела поддерживать баланс между дружелюбным и профессиональным общением, что делало её непревзойдённой в офисных делах.

Несколько раз ей удавалось решить сложные вопросы ещё до того, как они доходили до её начальства, и это вызывало всё больше уважения среди коллег.

Но, несмотря на всё это, самым интригующим для Вики стал один неожиданный факт. Она узнала, что супруга её отца работает в этом же офисе. Высокая, стройная, с шикарными золотистыми волосами, блондинка с безупречными манерами. Она выглядела гораздо моложе своего возраста и всё время сопровождала своего мужа на общественных мероприятиях, где везде её представляли, как «управляющую делами компании». На самом же деле – «гладко отшлифованную» часть успешной семейной пары. Как Вика узнала позже, её должность была придумана специально для неё, чтобы она не скучала. Такие должности обычно придумывают олигархи своим жёнам, чтобы те не чувствовали себя забытыми и не скатывались в депрессию.

Их первая встреча произошла, когда та неожиданно подошла к Виктории в перерыве и предложила пообедать вместе.

– Ты новенькая, верно? – произнесла она с тёплой улыбкой, но в глазах Виктория заметила холодное, изучающее выражение.

– Да, работаю здесь всего пару недель, – ответила Вика.

– Тогда давай обедать вместе. Заодно поболтаем. Я Екатерина, – жена отца протянула руку.

Виктория приняла предложение, и вскоре они уже сидели в уютном ресторане неподалёку.

Прошло не так много времени, как эти обеды стали традиционными. И не только обеды, но и ужины. А Екатерина превратилась в подругу, и просто Катю. Катя оказалась гораздо интереснее, чем можно было предположить. Её разговоры о браке были на удивление откровенными.

– Мы с мужем отдалились друг от друга. Он весь в делах, а я… я просто не чувствую к нему ничего, – с горечью призналась она, отставив бокал вина в сторону. – Но и развестись я не могу – он ведь примерный семьянин, его репутация… Непросто так всё разрушить.

Виктория сделала вид, что сочувствует.

– В твоём положении всегда можно найти способ отдохнуть, – многозначительно заметила Виктория, осторожно продвигая свою идею. – Ведь ничто не мешает завести небольшое приключение.

Катя усмехнулась, но явно задумалась.

Находясь в офисе Вика не только чувствовала, что её место здесь – в центре событий, – но и начала делать всё возможное, чтобы её заметило начальство.

Однажды утром отец вызвал её к себе в кабинет. Он стоял у окна, смотря на оживлённую улицу. На его лице была та привычная серьёзность, которой не хватало в общении с другими сотрудниками.

– Ты хорошо справляешься. Ты умна, это мне нравится, – сказал он, не оборачиваясь.

Она подошла к столу и осторожно села на стул напротив него. Это был момент, который она давно ждала. Он начал хвалить её работу, но она знала, что за этими словами скрывается что-то большее.

– «Спасибо, папа. Я стараюсь.» – захотелось вдруг сказать, но она не могла позволить себе выдавать всю искренность, которую чувствовала.

– Я заметил, вы тут любимица офиса. Я рад, что вам удалось влиться в коллектив.

– Спасибо большое. Это было не сложно. – слегка с надменностью произнесла Вика.

– Вы знаете, я бы хотел пригласить вас на ужин – слегка смущаясь произнёс отец.

Было удивительно видеть, как мужчина такого статуса и положения, смущается как мальчишка. Видимо она его и вправду зацепила.

– Это будет деловой ужин?

– Думаю, нет. Просто хотелось бы узнать вас поближе.

– Если вы так осведомлены моей популярностью в офисе, то вы должны знать, что мы подружились с вашей супругой – небольшая пауза, ответа не последовало, и Вика продолжила – поэтому я думаю вы уже достаточно знаете обо мне. А на наши попытки узнать друг о друге больше, боюсь, обидят мою подругу… – Я могу идти и работать дальше?

– Да, конечно – с разочарованием произнёс он.

Вечером этого дня вопреки желаниям отца, Вика ужинала не с ним. Ужинала она с Катей. И вновь поднялась тема отношений.

– Почему бы тебе не найти кого-то другого? Ты ведь знаешь, у тебя есть всё, что нужно для того, чтобы привлекать внимание мужчин. Даже сейчас. Могу помочь, если хочешь, – сказала она, слегка приподняв бровь и добавив, с улыбкой: – Могу порекомендовать тебе молодого любовника. В тебе ещё столько энергии.

Жена отца удивлённо взглянула на неё.

– О, ты думаешь? Я никогда не изменяла мужу. Но я сейчас в таком состоянии. Думаю, что твоё предложение мне будет, интересно… – с осторожной улыбкой произнесла Катя.

Выйдя из ресторана и попрощавшись с подругой Вика двинулась прямиком к своему бывшему коллеге и близкому другу по совместительству. Макс – молодой и красивый парень, «Дон Жуан», любитель дам постарше – был именно тем человеком, который мог бы подойти для её планов.