– Ты – мой герой, – донесся шепот умирающей.
– Супергерой! – подмигнула я и пошла на поиски стакана. К счастью, таковой отыскался в ванной. Набрав воды, вернулась к кровати. Подруга чуть приподнялась, приняла лекарство и вновь рухнула на подушки.
– Ты такая довольная, что хочется вмазать тебе.
– Становись в очередь!
Естественно, я тут же сообщила Эмбер новость о возвращении ее брата и нашей милой встрече. И если в первые секунды подруга была в ужасе, то по мере моего рассказа ее лицо становилось все счастливей и счастливей.
– Боже, не могу поверить, что ты это сделала!
Обнаружив на прикроватной тумбочке початую пачку мармеладок Харибо, я закинула одну в рот и блаженно улыбнулась.
– Сама в шоке. Но было так весело! Готова поспорить, его дружок получил обморожение. А видела бы ты лицо своего братца!
– Черт, хотелось бы. – она досадливо поморщилась и тут же задумчиво заметила. – Но почему родители меня не предупредили о его возвращении?
Я лишь пожала плечами и улеглась рядом. Аспирин действовал, голова больше не гудела, и меня снова начало клонить в сон. Подруга тоже притихла. Не прошло и пары минут, как мы обе вырубились.
Мы знали друг друга с пеленок. Наши отцы учились в Стэнфордском университете и еще в студенчестве стали лучшими друзьями. После учебы оба обосновались в Сан-Диего. Мистер Мур с супругой занялись строительным бизнесом, тогда как мой отец был довольно талантливым архитектором. По большому счету, у нас с Эм не было ни единого шанса избежать дружбы, ведь все праздники, отпуска и большую часть уикендов наши семьи проводили вместе.
Многие, кто нас знал, недоумевали, как настолько разные люди могут быть подругами. Но, как известно, противоположности притягиваются. Эмбер большую часть времени напоминала действующий вулкан: взбалмошная, она всегда была в движении, у нее молниеносно возникали и тут же исчезали идеи, но если подруга что-то вбивала себе в голову, то непременно осуществляла задуманное. Она решительно презирала любые стереотипы, о чем могла громко и дерзко говорить во всеуслышание, и превыше всего ценила свои собственные желания. В отличие от импульсивной подруги, я слыла в компании друзей айсбергом спокойствия и уравновешенности. Впрочем, ничто человеческое мне не чуждо. На вечеринках мы отжигали на равных.
Разница крылась не только в характере, внешне мы также являли собой полную противоположность. Подруга выглядела младше. Со смуглой кожей, пшеничными волосами, чуть вздернутым носом и озорными карими глазами, в которых сидели по дьяволёнку, она притягивала взгляды парней словно магнит. На ее фоне я казалась излишне сдержанной и отчужденной, и многие ошибочно думали, что причиной тому высокомерие. Однажды подруга в шутку обронила, что от моего взгляда веет арктическим холодом. Я не обиделась, лишь пожала плечами, но в тот вечер непривычно долго сидела перед зеркалом, всматриваясь в собственное отражение. И пришла к выводу, что подруга права. От меня действительно веяло холодом. Такую иллюзию создавал необычный цвет глаз, доставшийся мне от отца. Они напоминали проталины льда, подсвеченные изнутри. Тонкая светлая кожа и темные, почти черные волосы лишь усиливали впечатление.
Расстроилась ли я? Ни капельки. Напротив, сдержанный, серьезный вид множество раз выручал. Взрослые всегда воспринимали меня старше и убедительней. Так что свою мнимую холодность я с радостью использовала как прикрытие, чтобы безнаказанно творить всякую фигню и отшивать неугодных парней.
Киллиан.
Твою ж мать! Член онемел и выглядел, как протухшая сарделька – жалко и вяло. Но помимо переживаний о своем здоровье, меня мучила ярость. Это ж надо такое вытворить со мной! А главное, кто? Какая-то малолетка! И пусть выглядела она как порно-модель, но если девица – подруга сестры, значит… ей семнадцать. Неслыханная дерзость! Убью! И трахну. Нет, сначала трахну, потом убью. Вот только реанимирую дружка и сразу приступлю к мщению.
Возвращаясь домой, я рассчитывал как следует повеселиться с цыпочками, отдохнуть, встретиться со старыми приятелями. А вот обморожение точно в мои планы не входило. Интересно, насколько это вообще опасно? Самое стремное, что с такой травмой и к доктору обратиться стыдно. Размышляя, что делать с вялым, непривычно покрасневшим другом, я вынужденно признался: мне нужны подсказки. И потянулся к телефону. Вбивая запрос в Гугл, чувствовал себя последним дебилом: «что делать при обморожении члена». Прекрасное начало, ничего не скажешь.
Поисковик, как всегда, поразил остроумными советами: помазать разогревающим кремом, забинтовать, поместить в теплое место… еще какой-то умник советовал нанести томатный соус. Обхохочешься. Пока читал советы, материл на чем свет стоит наглую девицу. Вот стоит найти ее и заставить сначала намазать мой член кремом, а затем засунуть в теплое место, то есть в себя. Такой план, пожалуй, мне по нраву. Убрав телефон, откинул голову на диванные подушки и злобно выдохнул.
Последние три года жизни были сущим кошмаром. Как если бы отбывал срок в тюрьме или армии. Строгая дисциплина, никаких алкоголя, тусовок и девочек. С шести до девяти утра тренировка, далее до двух часов дня учеба, потом снова тренировка, вечером домашка. Увольнительные только по выходным и только тем, у кого с отметками и дисциплиной полный порядок. А учитывая мой взрывной характер и неумение держать язык за зубами… ну вы поняли. В увольнительные я не ходил. Наоборот, все уикенды отрабатывал наказания. То на спортивной площадке, то на кухне, то в учебном классе. Полный отстой. Все время пребывания в Академии чувствовал себя долбанным морским котиком. Из бонусов только диплом и мышцы. Накачался, я отлично. Вот только теперь, когда настал долгожданный момент представить нового супер-Киллиана родному городу, я сижу как придурок дома с обмороженным членом!
Вздохнув во второй раз, я все же взял себя в руки и направился на поиски съестного. Запах еды и голод заставит сестру и ее сучку-подружку спуститься вниз. Вот тогда и поговорим.
Но ни через полчаса, ни даже через час девчонки так и не показались. Резонно рассудив, что смогу отомстить и вечером, я загрузил на верхний багажник машины борд, прихватил костюм для серфинга и покатил к побережью. Не терпелось вновь ощутить силу волн.
Оушен-Бич славится своим течением и мощными волнами. Идеально, чтобы выпустить пар. Друзья уже были в пути, и мне следовало поторопиться. Вырулив с паркинга у дома, я быстро свернул на шоссе, проходящее по побережью, и помчался к пляжу. Погода стояла солнечная и ясная, поэтому помех в виде тумана не будет.
Под капотом мерно рычал двигатель, и машина слушалась беспрекословно. Быстрая езда всегда меня успокаивала. Не удержавшись, опустил все стекла и врубил музыку на полную. От предвкушения сердце радостно бухало в груди, разгоняя по венам возбуждение и адреналин. Все как в старые добрые времена.
Крис и Эйден уже были на месте. Они стояли на мокром песке в обнимку со своими бордами и, заметив меня, приветливо помахали. Не хватало только Рональда. Впрочем, окинув взглядом волны за спиной друзей, я быстро отыскал недостающее звено. Приятель уже вовсю резвился, рассекая океанские просторы.
– Эй, приятель, ты никак подсел на анаболики? – встретил меня Кристиан и мрачновато усмехнулся. – С такой мышечной массой, ты неизбежно пойдешь ко дну.
Хмыкнув и боднув его плечом, я тем не менее едва сдержался, чтобы не заключить его в объятия. Как же я скучал! Стоило увидеть друзей, как тут же нахлынули воспоминания. Сколько всего было пройдено вместе веселого, опасного, на грани, такого, чего и нарочно не придумаешь. И вот мы снова вместе.
– Рад тебя видеть, Килл, – в своей сдержанной манере приветствовал Эйден и протянул руку. – Надеюсь, твое знаменитое безрассудство осталось при тебе.
– Разумеется, – ответив на рукопожатие, ухмыльнулся я.
Быстро натянул гидрокостюм и рванул с парнями навстречу прибою. Соленый воздух тут же ударил в лицо, взлохматив волосы и обдав кожу влажным дыханием. По лицу невольно расплылась улыбка. Что может быть лучше океанской стихии? Когда ты один на один с волнами, на гребне которых шипит пена и мчится с тобой наперегонки. Здесь только ты. Балансируя на грани, напрягая все мышцы, удерживаешь равновесие и словно лезвием рассекаешь волну. В этот момент каждая клеточка дрожит от восторга и ощущения бесконечной власти. Твои разум, душа и тело соединяются в единый сгусток. На гребне волны ты неизменно чувствуешь себя немножко Богом. И это самый пленительный наркотик.
Николь.
Муры – потрясающий образец счастливой американской семьи. Кайл и Кейт владели преуспевающей строительной компанией «КейКей Индастриз» (названную так по первым буквам своих имен) и двухэтажным современным особняком на тихоокеанском побережье в Сан-Диего. Пожалуй, их отношения можно смело указывать как великое исключение во всех книжках по семейной психологии. Казалось, ничто не властно над их крепким браком: ни кризисы, ни измены, ни размолвки. Эти двое до сих пор устраивали свидания и всегда выглядели приветливыми и счастливыми. На их идеальной лужайке все травинки имели одинаковую длину, а над крыльцом развевался государственный флаг. Господи, да они каждый вечер собирались за семейным ужином в столовой своего дома! Ровно в восемь все члены семьи садились за накрытый стол и вели неспешные беседы о том, как прошел день каждого из них. И только приближенные знали, что за фасадом идеальной семьи скрывается одна весьма зловонная кучка дерьмеца. По имени Киллиан.
Старший сын Муров из очаровательного мальчугана, словно срисованного с упаковки Киндер шоколада, превратился в настоящего засранца. Избалованного, вспыльчивого, своенравного и совершенно неуправляемого. Примерно лет с пятнадцати он не пропускал ни одной юбки и был завсегдатаем вечеринок, совершенно наплевав на учебу и репутацию семьи. К счастью, к восемнадцатилетию сына Кайл Мур настолько озверел от выкрутасов отпрыска, что благоразумно упек его в закрытое почти военное учебное заведение. К несчастью, спустя три года мерзавец вернулся.
И сейчас, глядя на широкоплечего мужлана, ввалившегося через парадную дверь, мы с подругой мрачно переглянулись.
– Сестренка, у тебя наконец-то выросли сиськи! – радостно завопил он с порога.
Кретин одарил нас белозубой улыбкой и прошлепал на кухню. На нем была распахнутая цветастая рубашка, являя миру раскаченную грудь и стальной пресс, о который можно было легко отбить мясо. Легкие шорты едва держались на бедрах, еще чуть-чуть, и мы бы увидели Киллиана-младшего. Вообще он был раздражающе красив и самодоволен. Даже его влажные после заплывов волосы лежали небрежной изящной волной и блестели круче, чем в рекламе шампуня.
– Привет, братец. Вижу, ты все такой же придурок.
Достав из холодильника бутылку воды, он выдул ее залпом и подмигнул сестрице.
– Тсссс, только никому не говори.
– Я все же надеялась, в Академии из тебя сделают солдата.
– Скорее палковводца.
Эмбер шумно выдохнула и отвернулась. Внимание парня переключилось на меня. Под этим пристальным цепким взглядом мне стало не по себе. Он совершенно точно не забыл и не простил утреннее происшествие. И это не предвещало ничего хорошего, поэтому я благоразумно сообщила:
– Что ж, думаю, мне пора.
– Пожалуйста, Ники, помоги с ужином. – взмолилась Эм. – Мне одной не справиться…
Она так страшно вытаращилась, и не понятно – не справится с ужином или свалившимся на голову братцем. С тяжелым вздохом я кивнула и подошла к холодильнику.
– Что будем готовить?
Краткий обзор продуктов показал, что вариантов в общем-то немного.
– Эмм… лазанью?
– Угу и яблочный пирог. Кстати, если твой брат планирует поужинать, пусть помогает, – невзначай кинула я и краем взгляда заметила, как скривилось его физиономия.
– А твоя сучка-подружка точно нарывается.
– Николь, – спокойно подсказала я. – Обращайся ко мне именно так. А теперь быстро почисти лук и мелко нарежь. Мы не можем, иначе тушь потечет. А вот тебе немного прослезиться не помешает. Пусть это хоть немного напоминает эмоции от долгожданного воссоединения семейства.