Фиолетовые миры. Мистика

– Может быть и так, Шерд, но подумай как следует. Степлиты хотя бы перестанут мешать котам защищать их от мертвых сил.

Шерд категорически отказался, но отказ дался ему с трудом. Разумеется, после этого Топус пробился в тело Тэна просто так.

Оказавшись в теле Тэна Степлита, Топус ударил Лисею посреди ночи. Та была жутко оскорблена, но Тэну удалось все списать на случайность и приступ лунатизма. Шерд так и не смог себе простить тогда произошедшего, хотя он в ту ночь приказал всем бодрствующим кошкам вцепиться в конечности Тена и удерживать его. Сам Шерд выцарапывал глаза хозяину, потому что ходили слухи: сущность трусливо бежит, как только понимает, что в человеческом теле отсутствуют глаза.

Далее Тен всю неделю пытался пристроить кошек "в добрые руки". Он получил многочисленные шрамы, некоторые из которых не заживут уже никогда. Тен винил во всем котов и по-тихоньку начинал на них срываться уже физически: то кинет в них тапком, то поддаст под хвост веником, то неаккуратно столкнет с табурета.

– Такова наша кошачья судьба, – говорил Кеток Шерду, – Наша роль никогда не будет осознанна человечеством.

Амурд сказал остальным:

– Давайте же решаться. Мы словно между молотом и наковальней. Мы бы уже давно выиграли войну и отстояли территорию, если бы не постоянно встревающие хозяева.

Амурд предлагал всем вместе бежать на день, чтобы хозяева заметили разницу – когда их защищают, или же когда их дом будет кишеть нечистью.

– Как вы смеете предлагать такое? – возмутился Шерд, – Это вас Топус подкупил. Не смейте и думать.

Шерд пристально посмотрел в глаза собратьям и сглотнул, потому что сам чуть было не согласился.

Шерд хотел следовать принципам долга и чести. Всех новорожденных котят воспитывали в тех же убеждениях. Они продолжили борьбу, проявляя дополнительную смекалку.

Порой, котам приходилось приглашать в квартиру всех кошачьих подъезда, чтобы справиться. Для этого коты Степлитов долго тренировались, научились работать с ключами, дверными ручками, ножами. Они накачали мышцы задних лап, и, когда Тен и Лисея были на работе, ходили как прямоходящие. Будучи уже мышечными котами, они занимались гимнастикой и изучали темные искусства.

Часть кошек промышляла воровством и спускалась по запасной лестнице на улицу. Там кошки отбирали кошельки у похожих, отбирали сумки у беззащитных бабушек или детей – если в них угадывалась провизия. Они совершали набеги на супермаркеты. Собирали обои, мебель и ткань на ее обивку, шкафы, посуду, и все несли в дом – чтобы возмещать ущерб, наносимый квартире в процессе войны.

Сущности отличались коварством. В отличие от кошек, они умели летать, проходить сквозь стены, увеличиваться или уменьшаться в размерах, телепортироваться.

Часто сущности использовали полиэтиленовые пакеты, как перевалочные пункты и возможность закрепиться в физическом мире. Тогда кошки прогоняли духов из пакетов, и старались уничтожить пакеты во имя спасения людей.

Шерд знал, что привлек множество сил к исполнению своего долга; и однажды война прекратилась.

Темные силы отступили.

Главные самцы держали территорию под контролем несколько дней, проверяли все темные уголки, дежурили у порогов, но мир действительно настал.

Шерд, Кеток и Амурд стали обговаривать, как бы распустить половину кошек и разъехаться, чтобы не напрягать хозяев в материальном вопросе.

Они уже раздали двух котят, отпустили трех кошек и пятерых пожилых котов на улицу, как вдруг к Степлитам приехала прабабка по линии Лисеи. Она приехала погостить, посмотреть, как внуки обжились, попросила остаться на ночь, и неожиданно скончалась прямо в гостиной на диване.

На сороковой день нежить воспользовалась смертью прабабки как трамплином для возвращения. Когда Лисея попросила мужа устроить поминки, мертвые пришли праздновать свое возвращение.

Духи воспользовались неожиданностью и начали с того, что блокировали кошек – не давали им проснуться. Шерда оставили в сознании одного, чтобы мучился.

Топус вышел на разговор с котом и предложил:

– Позволь духам побывать в физическом мире хотя бы день. А потом спокойно нас прогоните. Сделаете этакую прививку от людской глупости: хозяева поймут, чего им стоит бояться, и признают ваш труд. Будут покупать вам самый вкусный корм. Будут ласкать тебя за ухом.

– Хорошо, – неожиданно согласился Шерд.

– Тогда придержи своих парней, пока мертвые развлекаются.

Шерд лег на спинку кресла и с грустью стал наблюдать.

Лисея приготовила мясных пирожков.

Стемнело. Тен развернул стол в гостиной и задвинул шторы. В семь часов стали подтягиваться гости.

Пришли родители с обеих сторон, сестры, братья, друг Тена. Лисея открывала всем двери, обнимала и пользовалась платком, чтобы вытирать горючие слезы.

В дверь в очередной раз позвонили, и Лисея открыла: к квартире пришла её мертвая уже как пять лет сестра. Лисей зарыдала, почувствовала что сходит с ума, но пустила бедняжку. Затем в гости пожаловала её тетя Рисита, умершая лет десять назад. Затем пришли двоюродные племянники-близнецы, умершие два года назад в возрасте двенадцати лет.

Всех Лисея пускала и усаживала за стол вместе с остальными.

Родственники молчали; разговор не клеился.

В течение часа коты один за другим просыпались и сразу бежали в направлении мертвых. но Шерд их останавливал. Они забрались на шкафы и надрывно мяукали оттуда.

Тен нервничал и просил котов замолчать.

Все подняли бокалы за прабабку и выпили, не чокаясь.

Шерд взвыл, но остался на месте.

Часть стола, за которой сидели все мертвые родственники, молчала, хоть к ним и обращались.

Лисея заметила, что их кот плачет. Она взяла ватный диск, чтобы протереть ему глаза, они гноились.

Вечер прошел незаметно. Под конец мертвых стало заметно больше – их впускал в квартиру уже кто-то другой. После двенадцати дверь и вовсе осталась открытой. К ней поставили табуретку, в подъезде слышалось постоянное шарканье. Тен всё кричал, чтобы закрыли дверь.

Наконец, в три часа, входная дверь захлопнулась.

Сестра Лисеи – Зелина – встала ближе к желтому торшеру и впервые открыла рот:

– Спасибо за гостеприимство, Лисея.

Лисея кивнула.

Зелина и ее покойный муж (те вдвоем умерли в автокатастрофе) взяли Лисею под руки и повели в коридор.

– Тен! Тен!

Муж Лисей вскочил и попытался высвободить Лисею.

Здесь подступили другие мертвые и уже вместе стали толкать хозяев к выходу.

Кто-то подсобил и вновь открыл дверь нараспашку.

Коты нахохлились: все смотрели на Шерда в ожидании приказа. Тот прыгнул в коридор, смотрел ошарашенными глазами в лица уходящих хозяев, но приказа не дал. Хозяев выперли из квартиры.