Мериамос 2. Медный Аспид

– В лаборатории, – ответил он, заметив, как девушка испуганно вздрогнула.

Смотреть особо было не на что. Шкафы, столы, оборудование и документы давно вынесли, только побеленные стены и торчащие из них провода ламп.

– Они не смогут сюда зайти?

– Нет, дверь заложена кирпичом, – легко отмахнулся он.

– Мы замурованы?! – голос её подскочил на несколько октав.

Дэймос недоверчиво посмотрел в ответ и с удивлением осознал, что, пожалуй, сейчас она не играет и не притворяется. Девушка в ужасе озиралась. Глаза расширены, дыхание быстрое, неглубокое, рот приоткрыт.

– Не беспокойтесь, я вытащу нас отсюда, – коснувшись её плеча, Дэймос сжал пальцы.

Истерику удалось унять до её начала, но ужас из глаз не пропал.

– Если вы вновь раздвинете стену, они нас почувствуют, – не без труда взяв себя в руки, произнесла девушка.

– Потому стены двигать мы больше не будем.

Выйдя из зала в небольшой коридор, он свернул в маленькую комнатку, где обычно держали подопытных. Клетки распахнуты, а вот лома для открытия люка не осталось. Кайт осторожно заглянула в комнату.

– Что вы делаете?

Подцепив люк, Дэймос с трудом приподнял его, жалея, что потерял трость во время погони. Люк имел мелкие отверстия, предназначенные для лома, а не пальцев. Острые края впились в кожу всем весом железной плиты.

– Здесь они нас не слышат, но при большом желании могут разобрать стену и открыть лабораторию.

Наклонившись, она вытащила из голенища нож и протянула Дэймосу. С ним дело пошло быстрее. Сдвинув люк, он жестом пригласил девушку прыгнуть первой. Она с сомнением посмотрела в темноту.

– Там внизу вода.

– Уверены? Я не умею плавать.

– Метра полтора воды, не утонете.

Со вздохом она села на край и, словно пытаясь отыграться за свой страх, заметила:

– У вас не слишком подходящий костюм для подобных вылазок.

Опустив глаза, Дэймос невольно улыбнулся.

– Не могу же я отправиться на свидание с Луной демон знает в чём. Только фрак и галстук-бабочка.

– Ну и правильно, думаю, ей будет приятно, – кивнула девушка и соскользнула вниз.

Вода приняла её, шумно расплескавшись, а Кайт ойкнула от боли.

– Тут меньше полутра метров.

– Отойдите.

Задвинув за собой люк, Дэймос спрыгнул вниз и больно ударился о дно ногами. Воды и правда было немного, всего по пояс.

– Сюда сливают нечистоты пленников? – глядя вверх, поинтересовалась она и, покопавшись в сумке, достала зажигалку.

Пришлось приглушить Талант, чтобы не оставлять след для Заклеймённых.

– Да. Все эти туннели ведут к большому коллектору, через него мы и выберемся.

Стены влажно блестели в свете зажигалки, утешало, что идти приходилось по пояс в воде, а не нечистотах.

– Для начала, как вы оказались здесь? – спросил Дэймос, чувствуя, как скользят ботинки в мутной жиже, которой поросло дно.

Кайт замялась, явно не желая отвечать. Приподняв зажигалку повыше, сделала вид, что разглядывает стены, но нечто серое и склизкое долго не поразглядываешь.

– Следила за вами, – наконец призналась она.

– Вам следует найти новое хобби, – улыбнулся он.

– Определённо, – видя, что он не злится, отозвалась Кайт, позволив себе робкую улыбку. – Я надеялась узнать что-нибудь о родителях, – она запнулась, – и узнала. Хотя и не совсем то, что хотела.

Помолчали.

– Почему она не пришла ко мне? – спросила Кайт и посмотрела на Дэймоса, словно он мог знать ответ.

– Не хотела вмешивать во всё это?

Девушка фыркнула и отвернулась. Злость на мать дала пищу Таланту, и Дэймос почувствовал, как по коже побежали мурашки.

– Давайте подумаем об этом после того, как выберемся отсюда.

За спиной что-то хлюпнуло и стихло. Обернувшись, Дэймос протянул руку и закрыл крышку зажигалки. Коридор погрузился в темноту. Кайт рядом задержала дыхание, хватая его за рукав.

Тишину нарушало журчание воды. Ни единого постороннего звука. Кажется, даже сбросы прекратились.

– Они здесь, – едва слышно произнёс он.

Дэймос дёрнулся в сторону, увлекая за собой Кайт и прижимаясь к бурой мерзости, которой поросли стены. Глухо выстрелили духовые ружья.

Ухватив девушку за руку, он побежал. Заклеймённые молча двинулись следом.

Холод обдал кожу, и прежде чем Дэймос успел её остановить, Кайт вскинула руки. Поток воды изменил направление и, встав стеной, вмиг замёрз.

– Мы так никогда от них не сбежим, – заметил Дэймос.

Намокшая одежда неприятно липла к телу. Шерстяные брюки кололись, а в ботинках хлюпала вода. Глядя на ледяную стену, Дэймос ускорил шаг, спеша дойти до коллектора раньше, чем давление и Заклеймённые разрушат её.

– А зачем мы бежим? – голос, полный возмущения, разнёсся по узкому туннелю. – Да, Заклеймённые инертны к чужому Таланту, но всё, что их окружает, – нет!