Я ожидала помпезности, золотых статуэток и хрустальных люстр, но нет, кругом все было красиво, но практично. Магические светильники, паркетный пол, добротная кожаная мебель, стены были выкрашены в темно-зеленые тона, а вокруг витал запах дерева и хвои. Создавалось впечатление, что мы находимся не в особняке, а на террасе лесного домика, дышалось так легко и приятно.
Меня отвлекло аккуратное покашливание, обернувшись, поняла, что все смотрят на меня. А я что?
– Извините, я просто обожаю запах дерева и хвои. Не смогла сдержаться.
– Хм, – донеслось сбоку, – это хороший показатель. Значит, природа в Вас отзывается.
Я обернулась и заметила мужчину, у него было спортивное телосложение, его темно-серые волосы отдавали сталью, а ореховые глаза смотрели пристально, изучали. Аккуратные губы совсем не улыбались, мне даже показалось, что этот волк сжал зубы, от чего его скулы стали выделяться ещё сильнее. Решив никого не волновать, шагнула ко всем и стала рядом с лисичкой, даже руку ее ухватила. От этого жеста, одна бровь мужчины немного дернулась, но так и не сформировалась в четкое удивление.
– Здравствуйте, Хайвал, правящий альфа нашего народа, – с придыханием произнесла Кимали и присела в поклоне.
Боковым зрением я заметила, как Тариона сделала тоже самое. Чтобы не разозлить правителя, повторила за лисичкой и, немного скосив взгляд, посмотрела на Больяру. Волчица стояла, раскрыв рот, такой растерянной я её ещё никогда не видела, потом, видимо что-то стукнуло в ее благородную голову, и девушка бухнулась на одно колено, ставя перед собой клинок. Вот же, рыцарь круглого стола. Ну, если же тебе понравился мужчина, покажи ему женщину, а не броню в латах. А в том, что вожак ей понравился, я была уверена, такой взгляд полного обожания я никак не ожидала когда-нибудь увидеть в ее исполнении.
– Меч в моем доме? – грозно спросил Хайвал.
– Мой вожак, это я разрешил, – подал голос Ульфур, – воительница очень трепетно относиться к своему оружию, магия охраны проверила, все хорошо.
– Понятно, – голос правителя оборотней стал равнодушным, – проведи их в переговорную и оставь, я сейчас приду.
Вожак ушел, и мы только тогда разогнулись, а Боль поднялась с колена. Нас провели в просторную комнату, и я не сдержала хмык, когда увидела круглый стол и многочисленные стулья.
Отодвинув один, я гордо произнесла:
– Больяра, для меня великая честь посвятить тебя в рыцари круглого стола.
Начальник стражи ушел, и можно было подурачиться.
– Что ты уже опять придумала? – посмотрела на меня с интересом Тара, – Мушкетёров тебе не достаточно? Какие рыцари?
– О-о-о, – протянула я, – поверь, Больяра очень на них похожа. Рыцарями называли доблестных воинов, которые сражались за королей, были очень отважны, честны и преданы своим людям и правителю.
– Тогда да, – подключилась к разговору лисичка, – Боль определенно подошла бы на роль рыцаря. Только при чем здесь стол?
Я улыбнулась и с восхищением начала рассказывать:
– В моём мире существует легенда о короле Артуре и рыцарях круглого стола. Король Артур был очень справедлив, а его подвиги до сих пор восхваляют. Вернёмся к столу, так вот, его сделали именно круглым, чтобы подчеркнуть равноправие всех рыцарей и показать важность каждого из них.
– У этого стола те же функции, – раздался от двери голос правящего альфы.
Мы все разом вздрогнули, вот, что значит оборотень, подкрался так, что даже мои пушистые подруги не услышали.
– Присаживайтесь, – прошел к большому резному стулу Хайвал, – я получил задание от хранителей: принять на свое попечение двух девушек и позволить им устроиться на моих землях. Что ж, как я понял, одна девушка, это молодая волчица, которая с рвением спешит попробовать себя на службе, а вторая – маг огня, с только открывшимся, но довольно сильным даром. Я прав?
Мы кивнули, соглашаясь. Тогда вожак продолжил:
– Я предоставлю вам комнаты, здесь в резиденции. Придется смириться с некоторыми правилами и особенностями проживания разных оборотней, – альфа хмуро посмотрел на волчицу, – например, первое правило, волки живут отдельно от людей и лис, поэтому, видеться теперь вы будете не часто. Хотя, если вы поступите туда, куда хотите, то и вовсе, будете наблюдать друг друга только по выходным. Академия предоставляет проживание в кампусах, и только на выходные вы сможете ее покинуть.
Об этом мы как раз и не подумали. Как же я буду без моей рыжей лисички, я уже настолько привыкла к ней, что проживание с кем-то другим в комнате, меня изрядно волнует. Посмотрела на девочек, те тоже сидели с грустными лицами и я поняла, что нужно спасать ситуацию, а то затопим кабинет открывшимся фонтаном девичьих слез.
– Ничего страшного, – примирительно начала я, – думаю, если меня возьмут в академию, первое время мне будет не до семейных посиделок. Да и Больяре тоже. Нам придется нагонять тот уровень, который будет от нас требоваться.
– Семейных? – переспросил альфа.
– Именно, – кивнули мы с девочками одновременно, а когда поняли это, заулыбались и взяли друг друга за руки. И пусть для всех мы разные, пусть нас расселят, пусть будем видеться раз в неделю, все равно, то, что выросло из нашей дружбы, уже никуда не уйдет и все придется с этим смириться.
Глава 3
– Больяра, – обратился к волчице правящий альфа, – в каком клане Вы состоите на своей родине?
– В клане северных волков, – гордо ответила Боль.
– Хм, повезло, – хмыкнул Хайвал и пояснил, – в нашем мире, на севере тоже есть волчий клан. Так что, ты смело можешь говорить, что оттуда. Описание местности, имя вожака и всех самых известных волков, тебе дадут чуть позже. С самим вожаком я лично переговорю на собрании, оно как раз будет на днях.
Больяра кивнула, соглашаясь, я же уже более внимательно посмотрела на Хайвала, понимая, что сейчас он провозгласит и мою судьбу.
– А Вы, Вера, – продолжил альфа, – будете первым магом в своей семье. Дар открылся сам, его спровоцировал большой выплеск эмоций. Для Вас это оказалось неожиданностью, как и для Ваших родных, поэтому, ранее поступать в академию, Вы и не думали. Для всех, Кимали была в путешествии, там то вы и познакомились, тогда лисица предложила Вам поступить в магическую академию, чтобы Вы смогли полностью подчинить магию. Вам понятна легенда?
– Вы, конечно, извините, – кашлянула я, – но это не легенда, это моя реальная жизнь.
– В каком смысле? – не понял Хайвал.
– Все, что Вы сказали, истинная правда, – подтвердила я.
– Хм, – задумался альфа, – тогда, все даже лучше, чем я думал. Мы сейчас подпишем с Вами документ, который введёт Вас, Вера, в новую семью и даст новую родовую фамилию. Только вот имя…
– А что с именем? – поинтересовалась я.
– В Реймонфоле магов так не называют, – пояснил альфа, – у него есть вариация подлиннее?
– М-м-м, – задумалась я, – так нет, но в Олтгейне меня называли Вераль.
– Хорошо, – кивнул оборотень, – тогда в документах напишем его, а так, представляться можете и своим. Просто представьте, что теперь у Вашего имени появилась полная форма, которую нужно будет озвучивать на официальных мероприятиях.
– Я поняла, а какой теперь будет моя фамилия? – заинтересованно спросила я.
Просто, очень надеялась, что не слишком сложная и запомнится мне сразу, а то будет странно, если я буду долго стоять и вспоминать фамилию рода, когда меня спросят.
Правящий альфа окинул меня взглядом и, написав что-то на листе, озвучил:
– По документам, Вы станете Вераль Фрилади. Если спросят, в семье, Вы, единственная дочь, родители занимаются торговлей, их имена написаны в документе, с ними Вы позже ознакомитесь. Завтра в академии будет первый день зачисления, подумайте, что Вам может пригодиться, напишите список, я распоряжусь, Вам все предоставят.
– Извините, правящий, – обратилась к альфе Кимали, – позвольте моей семье приютить у себя Веру, она мой ближний круг. И все необходимое к учебе, мы тоже подберем, думаю, отец мне не откажет.
– Ближний круг, говоришь, – задумчиво отозвался Хайвал, – хорошо, это многое меняет. Так даже проще. Больяра, а Вы, уже сейчас отправитесь в казармы, завтра Ульфур будет проводить смотрины. Так мы называем отбор бойцов, на который съезжаются оборотни, желающие служить в моей армии. Вас будут смотреть наравне со всеми, поэтому, только от Вас самой будет зависит насколько далеко Вы пройдете.
– Я поняла, благодарю, – кивнула волчица, – мне отдадут мое оружие?
– Оно побудет пока у Ульфура, – откинувшись на спинку стула, ответил оборотень, – на смотринах Вам все равно не разрешат им пользоваться, а, вот когда, и если, Вас примут в учебное подразделение, тогда и заберете все, что у Вас было.