По закону совести

После обеда зашёл Сергей. Удачным поводом стала забытая у него инвалидная коляска, которую следовало вернуть как можно скорее. Несмотря на прохладное приветствие, молодой человек выглядел очень жизнерадостным и неожиданно пригласил их на небольшую прогулку.

– Меня тоже? – не поверил Дима.

– Естественно. Я давно не был в гротах. Вы как?

– У тебя есть лодка? – скептически уточнила Яна, которой абсолютно не улыбалось тащиться с ним неизвестно куда. Ни о каких гротах она не слышала, а если и слышала, то не помнила.

– Есть, но, мне кажется, удобнее будет зайти с берега. Я знаю отличный проход.

Девушка вопросительно покосилась на Диму, который явно был не прочь выбраться из дома куда угодно, тем более в неизвестные гроты. Одна она ответила бы категорическим отказом, но теперь приходилось думать о ребёнке и его интересах.

– Ладно, идём, – безрадостно буркнула она, разом осчастливив обоих. – Это далеко?

– Придётся немного проехать на машине, – уклончиво ответил Сергей. – Собирайтесь.

Яна взяла с собой светлый кардиган и заставила Диму прихватить лёгкую куртку – погода была тёплой, но периодически с озера дул холодный пронизывающий ветер.

Сказав, что проехать придётся немного, Сергей несколько слукавил, о чём девушка начала догадываться примерно через двадцать километров. Она непременно возмутилась бы, но дорога вдоль берега была настолько живописной, что у неё порой перехватывало дыхание. Справа тянулись бесконечные холмы, слева проносились коричневые утёсы и мерцало серебром холодное озеро. Чуть дальше простирались горные хребты, наиболее высокие из которых были покрыты белыми снегами – туда-то в своё время и совершали восхождения отважные любители походов, правда, останавливались они у самого подножья.

– Давно ты здесь живёшь? – спросила Яна, чтобы нарушить тишину.

– С детства, – пожал плечами молодой человек. – Несколько раз уезжал ненадолго, но всегда возвращался.

– А почему я тебя не знала?

– Я приехал лет в одиннадцать, тебя, видимо, уже не было.

– Но с моими друзьями ты тоже не общался, как я понимаю?

– Они всегда держались особняком, – ухмыльнулся молодой человек. – Если честно, мне тогда казалось, что их связывает какая-то ужасная тайна.

– Например? – заинтересовался Дима.

– Заговор по уничтожению землян, – улыбнулся Сергей. – Вы даже не представляете, какие у меня были версии.

– И лучше нам этого не знать, – пресекла дурацкий разговор Яна. – Долго ещё до твоих гротов?

– Почти приехали. – Он свернул к едва заметной двухколейке и вскоре остановился на самом краю высокого обрыва. – Дальше только пешком.

– Спасибо, что подвёз, – скривился подросток.

– Видимо, придётся ещё и подбросить. – Сергей открыл заднюю дверцу, вытащил слегка сопротивлявшегося парня и усадил себе на закорки. – Тебе стоит перестать его кормить.

– Это ещё кто кого кормит, – обиженно буркнул Дима, в целом крайне довольный ситуацией.

Спуск занял немало времени: молодой человек боялся оступиться и потому двигался очень медленно, а Яна шла за ним, попутно созерцая открывавшиеся виды. Наконец они оказались внизу – в крошечном проходе между скалистых утёсов. Запах здесь стоял просто невероятный – песка, тёплого ила и какого-то цветущего деревца, умудрившегося вырасти в столь неблагоприятных условиях. Над головами нависал неровный потолок, плеск воды, эхом отражаясь от стен, разносился подобно лёгкой ненавязчивой музыке, а солнечные блики скользили вокруг, создавая ощущение бесконечного света.

– Как ты нашёл это место? – зачарованно озираясь, спросила девушка. – Здесь потрясающе!

– Долгие годы скитаний, – улыбнулся Сергей, с облегчением ссаживая с себя ребёнка. – Вам правда нравится? Я немного сомневался.

– Не парься, до тебя её приглашали на кладбище, так что лично я голосую за твой вариант.

– На кладбище?

– Завтра похороны Мишки, – поморщившись, ответила Яна. – И для некоторых напоминаю, что это – не свидание.

– Да конечно. – Дима явно потерял интерес к беседе и, сильно прихрамывая, двинулся к воде. – Смотрите, тут можно пройти.

Один грот переходил в другой, и было видно, что дальше они превращаются в коридор с небольшими арками. Света там было намного меньше, оттого место казалось очень таинственным и романтичным.

– Скольких девиц ты сюда водил?

– Ты первая.

– А инвалидов сколько? – не удержался парень.

– Это моё секретное место, я приезжаю сюда порисовать, ну или о жизни подумать.

– Дальше ходил? – заинтересовалась Яна.

– Ходил, но там нет ничего особенного, – быстро ответил он, понимая, что Диму затащить туда не сможет.

– Идите, – буркнул подросток, – я здесь подожду.

– Раз Сергей говорит, что там нет ничего интересного, значит, так оно и есть, – менторским тоном заявила Яна. – Лучше здесь осмотримся.

Дима покосился на неё с каким-то странным выражением, но ничего не сказал и принялся разглядывать дно через прозрачную воду. Сергей тем временем улучил момент и, бережно взяв девушку за руку, подтолкнул её к задней стене.

– Я, кажется, повода не давала…

– Ты же любишь малахит, вот и смотри.

– На что? – не поняла Яна.

Сергей подтолкнул её ещё и ближе и ткнул пальцем в небольшое зелёное зёрнышко на стене. Девушка провела по нему рукой и обнаружила рядом ещё несколько таких же.

– Залежи малахита?

– Залежами я бы это не назвал, но да, кое-какие признаки имеются.

– И много его здесь?

– Попадается иногда, – пожал плечами Сергей. – Но на твою дверь вряд ли хватит. А теперь расскажи мне, пожалуйста, откуда такой интерес.

– Есть подозрение, что Эльмира собиралась разбогатеть на некоем минерале, – поделилась Яна, поскольку смысла скрывать это вроде бы не было. – Я подумала, что она что-то нашла.

– Золотоносную жилу?