– Я понятия не имею, где она.
– Но вы ведь встречаетесь…
– Кто вам такое сказал?
– Её племянник.
– Милый мальчик, – ухмыльнувшись, кивнул Сергей. – Милый и склонный к фантазиям.
– Тем не менее мне нужно её найти.
– Зачем, собственно?
– Я… э-э… её дальняя родственница, – пробормотала девушка, понимая, что всё глубже залезает в местное болото. – Приехала в гости, а её нет, Димка тоже не знает, где она.
– Ну так надо заявить в полицию.
– Надо, – кивнула Яна. – Ладно, спасибо за помощь.
– Обращайтесь, – улыбнулся Сергей. – Таким посетителям всегда рад, – добавил он, с интересом рассматривая девушку. Яна зарделась, тихо себя ненавидя.
О том, что отличается откровенной красотой, она и сама прекрасно знала, но очень старалась этим не пользоваться и вообще по мере возможности скрывать. Густые тёмные волосы до талии она заплетала в косичку, и без того выразительные зелёные глаза никогда не оттеняла косметикой, а фигуру прятала под балахонистой одеждой. Несмотря на многочисленные ухищрения, толку было немного. К чужим взглядам девушка давно привыкла, но изо всех сил их недолюбливала и даже считала оскорбительными.
– Эльмира не рассказывала вам, что скоро разбогатеет? – осведомилась Яна, хотя задавать такие глупые вопросы не собиралась. Понятно, что он в любом случае ответит отрицательно. Однако Сергей удивил.
– Говорила что-то, но я не обращал внимания. Элька всю жизнь мечтала разбогатеть, я, признаться, решил, что речь идёт об обеспеченном любовнике.
– Почему?
– Просто она явно хотела похвастаться, но при этом не озвучивала никаких подробностей. А когда что-то скрывают, дело в чём-то незаконном или унизительном.
– И к чему тут, по-вашему, относится любовник?
– Ясно же, что ко второму.
– Интересные у вас суждения.
– Могу поделиться и другими, – ухмыльнулся Сергей. – Как насчёт ужина?
– Никак, – отрезала Яна. – У меня тут родственница испарилась, а вы всякую ерунду предлагаете. Совесть надо иметь.
Мужчина кивнул, как будто совершенно не удивился, и с неожиданной серьёзностью сказал:
– Если это поможет, я подумал, что любовник – Александр Седых. Поговорите с ним.
– Почему вы так решили?
– Просто однажды видел их вместе, и вели они себя…
– Унизительно?
Сергей по-мальчишески рассмеялся, отдавая ей должное, и доверительно сообщил:
– Сашка – единственный богатый человек в городе, кроме меня, естественно. Большинство местных предприятий – банкроты, несмотря на уникальную природу регион у нас скорее депрессивный, уровень жизни очень низкий. Так что если Элька надумала где-то раздобыть денег, Александр явно с этим связан. Сейчас объясню, как его найти…
– В кирпичном коттедже на берегу?
– Так вы знакомы?
– Виделись, – уклончиво ответила Яна и развернулась, чтобы уйти.
– Про ужин всё же подумайте, – на прощание бросил Сергей. – Моё предложение бессрочно…
Девушка, не оборачиваясь, покачала головой и принялась спускаться с холма. Дорогу к нужному дому она помнила очень плохо, но примерное направление знала. Сашка Седых был единственным сыном местного мэра и по совместительству её первой любовью. Конечно, в восемь лет о пылких чувствах говорить рановато, но Яна твёрдо была уверена, что Александр предназначен ей судьбой и ближайший век они проведут бок о бок в радости и здравии. К сожалению, мальчик имел о счастье несколько другие представления и упорно не желал связывать свою жизнь с какой-то девчонкой. Объявив об этом во всеуслышание, Сашка жестоко просчитался. Вместо того чтобы зареветь, как нормальная барышня, или, на худой конец, дать в нос, Яна отправилась к его отцу и в интеллигентных, но самых нелестных выражениях объяснила, что тот воспитывает сына крайне неверно. Получив дома приличную взбучку, Седых-младший затаил обиду, но впредь стал относиться к девушкам иначе.
Вспомнив о столь примечательном факте из своей юношеской биографии, Яна легко улыбнулась и вышла к Сашкиному коттеджу. Любопытно, узнает ли он её.
Дверь открыла горничная, которая вежливо объявила, что хозяев сейчас нет и в ближайшее время ждать их не приходится. Девушка уже собиралась уйти, однако в этот момент со второго этажа донёсся радостный возглас, и вскоре Александр стоял перед ней во всей красоте своего величия – в простых, но безумно дорогих брюках, рубашке от Армани и небрежно наброшенном на плечи свитере.
– Янка! Вот так встреча! Какими судьбами?
– Ищу кое-кого. – Девушка рассматривала его расширившимися от удивления глазами: вместо веснушчатого паренька со стильной чёлкой и самыми модными в городе кроссовками перед ней оказался утончённый серьёзный мужчина, наверняка получивший престижное образование где-нибудь за рубежом.
– Надеюсь, меня? – Он обнял её и закружил. – Где ты пропадала столько лет?
– В Москве, – не без гордости отозвалась Яна. – Я сейчас в отпуске, вот, решила приехать.
– Я тоже недавно вернулся – из Кембриджа, – похвастался Седых. – И в Москве бываю довольно часто. Если бы знал, что и ты там…
Яна счастливо улыбнулась, действительно радуясь встрече со старым другом, и указала на его дом.
– Всё живёшь с родителями?
– У меня свой флигель, – фыркнул Александр. – И своя конюшня. Может, покатаемся? Ты как держишься в седле?
– Как мешок с картошкой, – не покривила душой Яна. – Слушай, я по делу. Знаешь Эльмиру Миронову?
– Ну конечно! Я тут всех знаю. А ты разве не помнишь, она иногда тусовалась с нами.
– Не помню, – нахмурилась девушка. – Она ведь старше лет на восемь, что она с нами забыла?
– Я уже сам не помню. И давно её не видел, кстати.
– Она пропала. А я ищу, – коротко просветила Яна. – Её племянник места себе не находит, надо помочь пареньку.
– Помочь – это мы мигом, – радостно заявил молодой человек. – Хочешь, дам объявление по местному телевидению?
– Пожалуй, пока рановато. Мне кажется, она укатила с мужчиной, вопрос – с каким. Некоторые указывают на тебя.