22:59

– Потому что, – глубокий вдох, – большой группой нужно руководить. Иначе это будет балаган!

– То есть предполагается, вы сами не участвуете в этой группе? – Оливер как будто специально бесил своего начальника, оставаясь внешне спокойным, как замерзшее зимой озеро, раскинувшееся за границей города.

Стивен Купер остановился, покраснел и сделал огромные глаза, как будто был жутко удивлен непониманием своего сотрудника. Одного из лучших, между прочим. Он подошел к креслу, сел в него и развернулся лицом к стеклянной стене, предоставив своим подчиненным возможность быстро переглянуться и закатить глаза. В их время они не часто видели проявления эмоций – только люди на серьезных препаратах могли себе это позволить. А вот эти препараты были по карману далеко не всем.

– Оливер, – кресло развернулось обратно, – в свете того, что у НАС с вами упали показатели, у меня будет очень много дополнительной работы. Это очевидно, – Стивен Купер посмотрел на Роджера, ожидая его одобрение. Не дождавшись, он продолжил: – Именно поэтому я хочу, чтобы вы, как руководители самых успешных отделов, взяли на себя формирование инициативной группы и принятие решения по данному вопросу.

Роджер наконец-то все понял – их хотят сделать козлами отпущения в случае, если у них не получится придумать достаточно хороший план по повышению показателей. В то же время, если они преуспеют в этом, – всю славу заберет себе мистер Купер, глава их «семьи».

До Оливера Клайфа, видимо, тоже дошел смысл сказанного, и он посмотрел на Роджера, желая убедиться, что все трое понимают, о чем тут идет речь.

– Я согласен, – быстро сказал Роджер, потому что разглядел во взгляде коллеги зреющий конфликт, готовый прорваться наружу. – Оливер, пойдем ко мне в кабинет, обсудим? Или, может быть, у тебя будет удобнее?

Лицо Стивена Купера засияло. Он быстро выпроводил своих подчиненных, пока у того, что построптивей, не начался приступ поисков истины. Роджер и Оливер кивнули Нине, проходя через приемную, и вышли в абсолютно белый коридор.