17 дней пути некроманта

В коридоре неожиданно раздались возгласы и визг. В раскрытую дверь вкатилась тележка с лежащим в ней трупом щенка-волчка.

Волчками некроманты называли перевертышей. Тех, которые не были рождены оборотнями изначально, а кого превратили в зверей.

– Боги, какая гадость!– вскочила королева.– Зачем вы это сюда привезли?

– А на чем вы предлагаете испытывать умения некроманта?– сказала я, поднимаясь и подходя к доставленному материалу. Молодой, не старше двадцати лет. Было. Ауры, конечно, не видно уже. Больше суток как мертв. Кто ж его так и за что? Я внимательно осмотрела тушу: погиб от заклинания «Лезвие». Внутренние органы на месте, а вот кровь дворцовый некромант уже откачал, поэтому туша чистая. Это хорошо, меньше грязи будет.

– Господин Элвиль, вас учили осматривать труп?

– Д-да…,– протянул разом вспотевший юнец.

– Ну, так делайте то, чему вас учили. И приступим,– я отошла от тележки, взяв со стола еще один блинчик. Вкусные!

Осмотр у паренька как-то не задался, мешали широкие рукава куртки и постоянно падающие на лоб волосы. Наконец, помучившись, он тоже отошел и встал, выжидательно смотря на государя.

– Все? Дамы, к стеночке. Данияр, давай!– король явно был в предвкушении. Советник молча чуть развел руки и по ним заструились дымные клочки тьмы:

– Zvanna in chertago. Zvanna on mirusa. Zvanna fora tutis. Legas!– взмахнув кистями рук, мой бывший ученик впечатал в мертвую тушку сгусток тьмы. Заклинание было произнесено чисто, но вот энергии он дал много. Еще мгновение назад лежавший тряпкой щенок волчка выскочил и, ощетинившись, зарычал на людей. Королева с дочкой, а вместе с ними и прислуга одновременно завизжали и впечатались в противоположную стену. Понимаю, не каждый день в столовой дворца поднимают оборотня. Пусть и маленького.

Элвиль, схватившись за поясную сумку, судорожно пытался ее расстегнуть, но снова его подвели рукава и нервы. Замок никак не хотел открываться. Что он хочет достать оттуда? Нож? Зачем нож? Упокоить зверя заклинанием на крови? Это минимум 3 минуты времени! Даже я бы не решилась!

Волчок, решив, что достаточно запугал добычу, резко прыгнул вперёд в направлении юноши-студента, оказавшегося к нему ближе всех. Из распоротого убийственным заклинанием брюха наполовину вывалились внутренности. На дорогой мрамор закапали остатки биологических жидкостей.

Визг испуганных перешёл практически в ультразвук. А Элвиль просто вмерз в пол, обречённо глядя на нежить.

– Stopura!– с моей руки сорвалась первая полоска тьмы, опутавшая лапы мёртвого щенка.– Господин студент, обездвиживание!

Стремившееся убить живого человека создание как будто уткнулось в стеклянную стену и замерло, бешено вращая уже подсохшими белками глаз и разъяренно воя.

– Shatante!– ещё одна полоска энергии, впитавшаяся в ему горло.– Молчание!

Рык оборвался. Теперь порождение тёмной магии застыло изваянием. Никакой капающей слюны или искр на шерсти. Это все сказки для малышни. В мёртвом теле нет никаких физиологических процессов. Оно действует только на основе энергии, которую в него вложили.

Стряхивая с пальцев силу, я подходила к зверю и молодому человеку:

– И, наконец, otum de lifas! Упокоение.

Разом потеряв силу для функционирования, волчок рухнул к ногам юноши. Студент, по-моему, хотел прилечь рядом, но держался исключительно на чувстве долга. Король же смотрит и подружка.

– Вы запомнили верный протокол работы, господин Элвиль?

– А-а? Д-дааа…

Вот уж сомневаюсь, но это не моё дело.

– Скажите, господин Элвиль, а как вы планировали упокоить этот вид нежити?– мне было любопытно до ужаса.

Студент, оторвав взгляд от раскрытой пасти зверя, непонимающе посмотрел на меня.

– Да не бойтесь, он действительно снова мёртв,– я для убедительности дотронулась до туши своей тростью.– Так как?

Паренёк гулко сглотнул и затараторил:

– Нас учили, что лучший способ это заклятие на крови. Кровь некроманта остановит любую нежить.

Я кивнула:

– Верно. Остановит. Абсолютно любую нежить. На то время, пока она её пьёт. Запомните, молодой человек: кровь это самое ценное, что может быть у некроманта. Заклятий и ритуалов, где она действительно необходима, около десятка. И упокоение иных форм жизни туда не входит. Не старайтесь хвататься за нож, ищите иные пути. И рассчитывайте время,– я вздохнула.– Будь вы сейчас в поле, вас бы уже доедали.

Юный маг снова посерел, а я развернулась к остальным:

– Я надеюсь этого достаточно?– настроение у меня испортилось. Понятно, почему исчезают толковые полевые. Студентов учат какой-то ереси. Выведи их на практику, они там штабелями полягут.

– Конечно, госпожа Дайдрейн,– наклонил голову король.– Наблюдать за вашей работой одно удовольствие.

Перепуганные присутствовавшие так явно не думали, но кто ж их спросит. Эмма вцепилась в мать трясущимися руками, округлив глаза и до сих пор смотря на зверя. Заметив это, поморщившийся Советник тут же приказал убрать тушу, а участникам зрелища предложил выйти из столовой. Проходя мимо него, я прошипела:

– Данияр, не позорь преподавателя! В следующий раз нежить после Лезвия поднимай с закрытым брюхом, ладно? Я вас учила эстетике! Весь пол загадили!

Ошарашенный вид и круглые от изумления глаза Данияра я посчитала за согласие и принятие замечания.

Ну, а что? Имею право! Кто их, оболтусов, еще научит?

3.3.

Потрясенная и испуганная принцесса была отправлена в свои покои в окружении служанок и нянек. А мы вчетвером, с ее родителями и Данияром, прошли в одну из гостиных.

– Луиза, надеюсь, теперь у тебя не возникает вопросов, почему я выбрал именно госпожу Дайдрейн в сопровождающие для Эммы?– тон у Апполиона был немного резковат. Видимо, сцена, разыгранная дочерью в столовой, тоже пришлась ему не по вкусу.

Королева, еще тоже не пришедшая в себя до конца, только отрицательно покачала головой.

– Вот и замечательно. Тогда предлагаю обсудить более подробно предстоящую поездку,– только усевшийся король повернул голову на аккуратный стук в дверь.– Да?

– Ваше Величество, прибыл гонец из соседнего государства,– на пороге возник лакей.

Властитель Ромты поморщился и поднялся:

– Прошу меня извинить. Закон предписывает принять такого посланца незамедлительно и лично. Я скоро вернусь. Данияр?

Советник Магии согласно наклонил голову и вышел вслед за ним. А мы с Королевой остались вдвоем. Расторопные слуги подали нам прохладительные напитки и закуски. Есть не хотелось совершенно, завтрак был не далее как полчаса назад, а вот испить бодрящего морса было очень кстати. Луиза вцепилась в бокал с лимонадом и наблюдала за мной.

– Ваше Величество? Хотите задать какой-то вопрос?

– Д-да,– процедила она.– Скажите, госпожа Дайдрейн, вы ведь из великого рода. Знаменитого. Зачем вы посвятили свою жизнь вот этой…грязи?– последнее слово она как будто выплюнула.

Этот вопрос совсем меня не удивил. Я слышала его огромное количество раз.

– Видите ли, Ваше Величество, то, что я Дайдрейн как раз и определило мою судьбу. Мой род знаменит именно благодаря этой грязи, как вы говорите. И нашему умению с ней обращаться.