Леди Феникс

Здесь было не оживленно, хотя уже рассвело, и показалось серенькое небо. Встретившиеся нам стражники больше косились на Шаенну, чем на меня, и предпочитали делать вид, что они статуи. Настоящие статуи тут тоже были: на постаменте в центре двора стояла фигура какого-то монстра вроде горгульи или демона. Раскрытые крылья, мощное, смутно напоминающее человеческое тело, длиннющий хвост и грозная морда с длинными клыками. Ночью такое приснится, заикой останешься! Но в сказочный антураж замка вполне вписывалось. Если раскручиваешь тему замка с проклятиями.

– Куда мы идем?

– Сначала на конюшни. Возьмем лошадей и прокатимся.

– Может, я лошадей боюсь?

– Ты? – усмехнулась Шаенна. – Я знаю о тебе все, Даша. Воды ты точно боишься, но не лошадей.

Ладно, уела. Я детстве я посещала конный клуб и лошадей обожала. Даже жалела, что после переезда не получилось вернуться к занятиям.

Но это не отменяет того, что меня изучали. Зачем?

– Давай по порядку, – начала или, вернее будет, продолжила я, огибая жуткую статую. – Что ты там говорила про возлюбленную принца?

– Ты – она. Ну, почти.

– Твое «почти» немного обнадеживает. Я настолько понравилась принцу, что он решил жениться на мне вслепую?

Я участвую в каком-то шоу, на участие в котором определенно не подписывалась!

– Что ты знаешь о фениксах? – Шаенна остановилась и посмотрела на меня в упор.

– Про птичку из Гарри Поттера?

– Хоть что-то, – пробормотала ведьма, закатив глаза.

– Ладно. Я не настолько необразованная и невежественная в мифических созданиях. Феникс – огненная птица, символ бессмертия. Когда приходит время умирать, она сгорает в пламени, чтобы восстать из пепла, переродиться… Я устала изображать Гугл, можно мы перейдем к разговору обо мне?

– Мы и так разговариваем о тебе, Даша. Или правильнее будет сказать – леди Гвендолин. Ты умерла в своем родном мире, чтобы переродиться на Земле. Но я тебя вернула, Феникс.

ГЛАВА 3

Я не знала смеяться мне или злиться. Злиться на то, что меня, как тех кроликов, разводят. Или просто звонить в специальное учреждение, потому что, кажется, эта Шаенна действительно верила в свои слова. Позвонить никуда я не могла по понятной причине, но что мне еще оставалось?

– Не веришь, – покачала головой ведьма-русалка и подалась вперед, перехватывая меня за руку и привлекая к себе. Прошептала, едва не касаясь моего уха: – Правильно делаешь. Я бы на твоем месте здесь никому не верила. И не доверяла.

– Даже тебе?

– Мне особенно, – она рассмеялась и отстранилась. – У меня свой интерес.

Она безумная. Сумасшедшая. А с психами нужно поосторожнее.

Мы как раз вошли на конюшню. Выступивший нам навстречу конюх тоже был в этой странной старинной одежде. Он же приготовил для нас лошадей.

– То есть мне лучше с тобой никуда не ездить?

– Придется, если хочешь узнать ответы. Если не хочешь, твое право.

Да какие тут ответы, Даш? С ними все ясно. Или нет? Самой бы с ума не сойти.

Повезло, что у моего платья были разрезы по бокам, иначе бы пришлось идти пешком. А так мы с красивой пегой лошадкой быстро нашли общий язык. Лошади вообще стали для меня якорем, неким знаком, что я в своем мире, а не как меня пытались убедить – в другом, мистическо-фантастическом. Впрочем, оказавшись за воротами замка, пришлось признать, что мы не на моей родине.

С холма отлично просматривались зеленая долина и широкая полоска реки, начинающая свой путь в лиственных лесах, теряющихся за горизонтом. Было похоже на летние европейские пейзажи. С поправкой на то, что сейчас зима. Или я была в отключке полгода!

Долину мы преодолели быстро, а в лесу выбрали дорогу, что уводила прочь от реки.

– Куда мы едем? – поинтересовалась я. – Почему ответы нельзя найти в замке?

– Потому что тебе нужны доказательства.

– Доказательства чего?

– Что ты Феникс.

Кажется, тогда у меня созрел план побега. Она сама сказала ей не доверять, а у меня теперь была лошадь. Документов, конечно, не было, но главное – выйти к крупному городу и найти местную полицию. Поэтому я решила ехать, куда еду, и заговаривать Шаенне зубы.

– Что значит – феникс?

– Дитя солнца, рожденная в самом сердце огненной стихии, – охотно ответила ведьма. – Единственная в своем роде. Душа феникса бессмертна и поэтому обладает способностью возвращаться. Перерождаться в другом теле, но сохранять всю мудрость прошлых жизней.

– С моей мудростью что-то пошло не так.

– Ты попала в мир без магии. Он выпил ее из тебя.

– Хороший обоснуй, – пробормотала я себе под нос. – И это все? Я должна помнить свои прошлые жизни? Ходячая энциклопедия? Это моя суперсила?

Даже обидно стало. Нет, память у меня всегда хорошая была, но суперскорость или лазерные лучи из глаз – это интереснее, чем простое перерождение.

– Тебе мало? – усмехнулась Шаенна.

Мне слишком много. Всего.

– Магии нужно учиться, – добавила ведьма. – Но для начала ее нужно восстановить.

– И как это сделать?

– Искупаться в Слепом море. Мы как раз туда едем.

При упоминании морей у меня зашевелились волоски на коже. К счастью, Шаенна ехала впереди и не могла видеть моего ужаса, наверняка, отразившегося на лице. Нужно было воплощать свой план немедленно, пока меня никуда не окунули!

– Так зачем это тебе? Все это? Я, озеро, магия…

– Ты нужна принцу Бладлейну.

– С которым я была в прошлой жизни? – я вспомнила молодого мужчину на пляже. Да, высокомерная рожа делала его старше, а так, думаю, ему не больше двадцати пяти. – Он же примерно мой ровесник или с помощью магии сохранился?

– Нет, принц молод. Просто время на Земле идет быстрее, чем в Эфоре. С твоей смерти прошло всего три года. Столько мне понадобилось, чтобы вытащить тебя обратно.