Дворецкий слишком много знал

– Пока мало. Но чего вы хотите? Он только начинает свою деятельность! Ни один талантливый художник не стал сразу миллионером.

– А многие прославились только после своей смерти! – влезла Настя.

– Надеюсь, он станет известным гораздо раньше! – ответила Марго и недовольно посмотрела на подругу.

– На что же он живет? – удивилась Мариша. – Ведь помимо таланта нужно иметь еще что-то за душой.

– Раньше он работал менеджером в одной компании, но я уговорила его уйти оттуда.

– Почему?

– А когда творить, если ты целый день на работе?

– В общем, ты его содержишь! – констатировала Настя и усмехнулась.

– Какая разница! – огрызнулась Маргарита. – Мы разговариваем о моем дяде, а не обо мне.

– Ладно, не сердись! Рассказывай дальше.

– В общем, дядя построил дом в поселке Летний и полгода назад туда перебрался.

– Он жил один?

– Да, у него никого не было, кроме нас. Мы сначала пытались разузнать побольше о его прошлой жизни, но он сразу сказал: «В мою жизнь не лезьте. Все, что было до вас, – это прошлое, которое осталось у меня за плечами. Живите тем, что есть, и ко мне не приставайте с расспросами. Единственное, что могу вам сказать, – это то, что у меня нет ни жены, ни детей и никогда не будет. Вы мои единственные родственники. И после моей смерти все достанется вам». После этого мы больше не разговаривали на эту тему. Дядя часто звал нас к себе, когда бывал дома, и мы оставались у него ночевать. Несмотря на то что он был сам по себе, он терпеть не мог одиночества.

– И часто вы у него оставались?

– Если он никуда не уезжал, то почти каждый день. А вообще, он постоянно был в разъездах. Ездил по стране, заключал какие-то контракты. Правда, в последние несколько месяцев он стал ездить реже. По-моему, у него появился какой-то партнер. И все дела он стал решать здесь, в этом городе.

Настя незаметно посмотрела на Антона. Она представляла себе, кто был этим партнером. По мере Маргаритиного рассказа у нее сложилось мнение, что Артемьев вел свои дела не очень честно. Но, зная своего свекра, Настя даже представить себе не могла, что тот стал бы иметь дело с таким человеком. Настя покачала головой и решила, что она подумает об этом позже.

– А что со взрывом-то? – спросила она, сгорая от любопытства.

– Я как раз к нему перехожу, – кивнула Марго. – Вчера вечером дядя приехал домой довольно поздно. Сначала он планировал провести ночь в каком-то клубе, но уже там почувствовал себя не очень хорошо и решил уехать домой. Мы к нему в ту ночь не собирались и не знали, что он вернется. Поэтому в доме он был один. Взрыв произошел около трех часов ночи. Весь поселок уже спал. Я до сих пор не знаю, что там случилось.

– А следователи пока не дали своего заключения? – поинтересовался Эрик. – Кстати, кто ведет это дело?

– По-моему, какой-то Воробьев. Или Голубев?

– Голубев? – переспросил Эрик. – Это интересно!

– Сегодня утром, когда я ходила в отдел, мне сказали, что теракт точно исключается. Во-первых, не нашли никаких следов взрывчатки, а во-вторых, охрана совершенно четко говорит, что никого из посторонних в последние сутки в поселке не было.

– Даже электриков или слесарей?

– Никого! На редкость спокойный день.

– А при чем здесь теракт, я что-то не понял? – спросил Эрик, немного обдумав услышанное. – По-моему, такая версия рассматривается в последнюю очередь, если это не общественное место, конечно.

– Да есть там один сумасшедший! Ему вечно чудятся какие-то злодеяния. Он то ли попал когда-то в самую гущу таких событий, то ли был совсем рядом с ними. И теперь боится всего на свете. Он и дом-то купил в этом поселке, чтобы обезопасить себя от всех возможных преступлений.

– Странный человек…

– Не то слово! Именно он сбил всех с толку. Люди, вместо того чтобы спокойно лечь спать, были вынуждены отвечать на вопросы следователей.

– Но ведь им и так бы пришлось отвечать.

– Да, но не посреди ночи!

– И что в итоге решили? Чем объяснили этот взрыв?

– Сказали, с большой вероятностью, взорвались газовые баллоны. Дядя держал их на всякий случай. Когда дом еще только строился, с помощью этих баллонов рабочие готовили себе еду. А когда в поселок подвели газ, он не стал их выкидывать. Сказал, что глупо выбрасывать хорошие вещи.

– Твой дядя был бережливым человеком?

– Еще каким! Несмотря на то что у него было столько денег – можно было полгорода скупить, он ничего не выбрасывал. Говорил, что жизнь длинная и как она повернется завтра – никому не известно!

– Значит, вы с сестрой теперь богатые наследницы? – медленно проговорил Эрик.

– Наверное, – немного поразмышляв, кивнула Марго. – Правда, я об этом пока не думала… Мне очень жаль дядю. – Девушка помолчала. – Я пока еще, видимо, не осознала, что его уже нет. Мне кажется, что он вот-вот позвонит и попросит меня приехать. Нет, я не могу поверить, что его нет в живых! – И она закрыла лицо руками.

– Ты любила дядю? – тихо спросила Настя и обняла Маргариту за плечи.

– Да, очень! Он ведь был единственным нашим родственником! И почему нам так не везет? Сначала папа, потом мама. А когда мы уже и не рассчитывали, что у нас еще кто-то может появиться, – откуда ни возьмись возник дядя. И стал заботиться о нас. Это было настоящее чудо! Не знаю, как Ольга, а я очень его любила. Не за то, что он был богатым, а просто потому, что у каждого человека должен быть родной человек на этом свете, на которого он может положиться, спросить у него совета, да просто доверительно поговорить, не боясь, что над тобой будут смеяться!

– А как дядя относился к твоему парню?

– К Володе? Нормально. Вернее, сначала он ему не очень нравился. Дядя считал его не подходящим для совместной жизни. А потом перестал говорить мне о нем такие вещи. Наверное, решил, что я лучше знаю, чего хочу.

– А если бы ты захотела выйти за него замуж, как дядя отнесся бы к этому?

– Не знаю, – ответила Марго и покраснела.

– Не знаешь или не скажешь? – уточнила Настя.

– Я считаю, что сейчас это уже не важно.

– Я слышала, твой дядя был категорически против вашего брака. Это так?

– Сначала – да. А потом мы перестали говорить на эту тему.

– А почему он был против? – полюбопытствовала Мариша.

– Дядя считал, что Володя не сможет прокормить семью. Его картины почти не продавались, а в этом деле никогда нельзя сказать с уверенностью, когда придет успех. И придет ли он вообще!

– Но ведь у Артемьева было много денег? – не успокаивалась Мариша. – Я думаю, он вполне бы смог содержать не только тебя, но и твоего Володю?

– Мог, но не стал бы этого делать. Дядя считал, что мужчина сам должен нести ответственность за свою семью. Вот Ольгин парень ему очень даже нравился, – с обидой заметила Марго. – Хотя с ним даже поговорить не о чем! Он вечно глупо шутит и смеется над фильмами, где самая крутая шутка – кто громче пукнет.