Девушка впорхнула в кабинет и с готовностью уставилась на мужчину.
– Во-первых, принесите вашему шефу чего-нибудь покрепче, – начал сыщик. – Коньяк есть?
– Есть, – кивнула она.
– А во-вторых, – продолжил он, – пригласите всех, кто вчера присутствовал на вечеринке.
– А что случилось? – попыталась узнать она.
– Все вопросы потом. – Эрик махнул ей рукой.
Девушка убежала и вскоре вернулась с бутылкой коньяка и тремя бокалами. Сыщик плеснул в бокал хорошую порцию спиртного и протянул Хлопкову:
– Выпейте, вам будет лучше.
Тот посмотрел на сыщика непонимающим взглядом и покачал головой.
– Выпейте, – уже настойчивее сказал тот.
Банкир поморщился и одним глотком опустошил бокал.
– Вот так.
– Так что случилось? – пролепетала Валечка.
– Вы пригласили сотрудников? – вместо ответа спросил Эрик.
– Да, сейчас все соберутся.
– Отлично! Значит, скоро все узнаете.
Секретарша в полной растерянности вышла из кабинета. Внезапно Хлопков вскочил с кресла и подбежал к сейфу.
– Нужно еще раз все осмотреть, – заявил он. – Может, колье забилось в угол?
– Прекратите суетиться, – повысил голос сыщик. – В чем оно находилось?
Банкир растерянно посмотрел на сыщика, словно не понимая, о чем он спрашивает.
– Упаковка у него была?
– Была, – наконец кивнул он. – Такая черная коробка. Примерно сорок на двадцать.
– Довольно большая. Подобной вещи нелегко затеряться в сейфе.
– И все-таки я еще раз посмотрю.
Он принялся судорожно осматривать полки, снова и снова заглядывая в верхнее отделение.
– Успокойтесь! – гаркнул Эрик. – И возьмите себя в руки. Колье пропало, это понятно. Но сейчас сюда придут ваши сотрудники, и вам нужно быть в форме. Чтобы заставить их говорить.
– О чем говорить? – простонал Хлопков.
– О том, кто из них взял колье.
Банкир недоуменно уставился на сыщика:
– Вы с ума сошли? Это невозможно!
– Почему?
– Да здесь такая система охраны, что открыть сейф незаметно просто нельзя!
– Вот и расскажите нам про вашу систему, пока никого нет.
– Хорошо, – кивнул Хлопков. – Сейф подключен к пункту охраны. Чтобы получить возможность доступа, нужно позвонить в охрану, иначе там сработает сигнализация, затем набрать код – а он известен только мне и Антону – и только потом открыть замок. И это еще полдела! Чтобы открыть сейф, надо сначала попасть в мой кабинет. А здесь тоже две системы защиты – сигнализация и замок. А теперь подумайте и скажите мне, мог ли кто-нибудь забрать из сейфа колье?
– Если все так, как вы рассказываете, то вряд ли, – немного помолчав, ответил сыщик.
– Вот видите! – возликовал Хлопков.
– Но где же тогда колье?
– Не знаю, – снова сник он. – И меня это очень беспокоит.
– Послушайте, колье могло пропасть всего тремя способами. Первый способ – его украли вчера во время вашей дружеской вечеринки. Вы отвлеклись, и кто-то забрал драгоценность.
– Исключено, – помотал головой банкир. – Охранник к сейфу вообще не подходил. А женщины были в легких платьях. Теплые пальто остались в гардеробе на первом этаже. Спрятать коробку под такой одеждой маловероятно.
– Хорошо, тогда второй способ. Колье унесли уже после вашего ухода.
– Тоже не пойдет. Я только что объяснил вам, насколько трудно проникнуть в сейф. Это просто невозможно.
– Ничего невозможного в этой жизни нет, – невозмутимо ответил Эрик. – Вам ли этого не знать!
– А какой третий способ? – поинтересовался Хлопков, заметив, что сыщик замолчал.
– Третий? Боюсь, что он вам не очень понравится.
– И все же?
Эрик помедлил:
– Колье могли унести вы, воспользовавшись общей суматохой.
Глава 7
Банкир побледнел и испуганно посмотрел на сыщика: