Созвездие Андромеды I: Академия Cвятой крови

– Аа, ну теперь все ясно. Тина сказала, что она меня уговаривала?

– Нет. Сказала, что умоляла.

– Она сказала, что делает мне одолжение и из жалости зовет присоединиться.

Джеймс рассмеялся. Этим он Саре и нравился. Несмотря на все, Джеймс охотно показывал свои истинные эмоции. Мог искренне смеяться и открыто злиться.

– Вот же сучка, – усмехнулся он. – Ладно, пойду скажу Эдгару что она лгунья. Приходи посмеешься, когда он скинет ее со своего трона.

– Постой, – Сара задержала парня за локоть, когда он поднимался с пуфика. – Эдгар спрашивал про меня?

– Он захотел, чтобы ты спустилась к нам, – ответил Джемс. – Тина была единственной кто имела к тебе не такой очевидный подход как я или Лора. Правда мы надеялись, что ты повеселишься с нами, но раз уж ты решила посидеть с другими своими друзьями, мы это уважаем.

Он улыбнулся ей на прощанье и вернулся к остальным на диван. Сара словила на себе взгляд Эдгара и улыбнулась ему. Он нахмурился и отвернулся.

– Чего хотел Джеймс? – спросил Барри плюхнувшись на соседний пуфик.

– Спрашивал почему я не пришла посидеть с ними.

– Вот же гад, – усмехнулась Луиза, садясь рядом с Сарой. когда та любезно подвинулась.

– Я же с ними тоже общаюсь, – сказала Сара и легонько пнула Луизу под бок.

Та в ответ улыбнулась.

Сара находила Луизу занятной. Она была наделена незаурядным умом и талантами. Инвент. Одна из первых в рейтинге. Симпатичная и своенравная. Луиза была единственной кто сегодня пришла в форме и надо сказать, на ней это смотрелось крайне уместно.

Время перевалило за полночь, а Сара продолжала сидеть и болтать с Луизой и Барри. Люди вокруг заметно опьянели. Воздух наполнился пряными ароматами спиртного и свечей. Яркие цвета побледнели. Что странно несмотря на шум профессор Лэйс к ним так и не пришла.

Луиза перегнулась через Сару и пнула Барри по плечу, когда он согласился прямо сейчас набить Марку татуировку на лбу.

Сара звонко засмеялась, хватаясь за живот. Ей наконец удалось позабыть о всех тревогах. Она не думала о доме. О отце. О рейтинге. О матери. О будущем. Даже о завтрашнем дне. Просто наслаждалась моментом и, пожалуй, чувствовала себя крайне счастливой.

Внезапно по толпе учеников прошелся гул. Все подняли стаканы словно сговорившись.

– За силу, ум и самих себя! – громко проговорила Лора.

Ее голос даже перебил музыку.

– За силу, ум и самих себя! – повторили все и отпив из стаканов также вместе добавили: – За Академию!

– Сила, ум и ты сам? – спросила Сара у друзей, не понимая с чем был связан этот неожиданный тост.

– Может сама догадаешься? – предложил ей Барри.

– Что-то с факультетами? – предположила она.

– Почти. По факту это кредо, девиз. Сила – Солнце. Ум – земля. Ты сам – Луна. То, ради чего мы на кон ставим жизни. Наш выбор.

– Но у этих слов есть еще одно значение, – сказала Луиза. – Из-за того, что в конце добавляют Академию многие считают, что первые три слова – это отсылка к новым богам и трем столпам правления Альканты.

– Ум – министерство, – поняла Сара.

– Именно они отвечают за образование и научные институты страны, – подтвердила Луиза.

– Сила – королевская семья.

– Самая сильная армия на материке, – кивнул Барри. – Хотя многие говорят, что сейчас Министерство преуспели в делах защиты. После первого прихода Магистра пересмотрели составы войск и обучили больше людей.

– Погоди, – прервала его Сара. – Но тогда получается, что церковь остается сама за себя. Разве они не ходят под эгидой жизни во имя святых и народа?

– Ну, – Луиза пожала плечами. – Религия такой опасный механизм… как правило крест смотрит только свои интересы.

– И это официальная версия для расшифровки девиза или как это можно обозвать?

– Когда мы только пришли в Академию так уже говорили, -ответил Барри. – Нам сказали то же что и мы сейчас говорим тебе. Старшие ученики так же знали два варианта расшифровки этих слов. Так было и десять лет назад и двадцать, и сто. Все используют этот девиз на праздниках, экзаменах, в конце обучения. С этими словами тебя встречают в Академии с ними же и провожают. Не мы это придумали Сара, и ни нам говорить тебе какая из версий наиболее правдивая. С учетом что Академия единственная частная в стране, все очень двояко.

– Ну что, соревнования?! – воскликнул Джеймс. – В этот раз я тебя обыграю!

Сара заинтересованно взглянула на парня. Все затихли и приглушили музыку. Джеймс подскочил с места и практически подбежал к стеллажу у стены. Стал на колени и вытащил прямоугольный ящик. В это время Эдгар что-то шепнул двум парням недалеко от него и те подтащили невысокий стол и поставили напротив дивана. Поднявшись, Эдгар подвинул свое кресло. Теперь диван и кресло стояли друг напротив друга и стол между ними. Прямоугольный ящик с грохотом оказался на столе. Крючок со скрежетом открылся и ящик распахнулся.

Шахматы – поняла Сара.

Ее взгляд тут же просиял. Они с отцом часто играли. Так он любил объяснять основные принципы «добра».

– Так, в тот раз победа досталась тебе, но сегодня…

Джеймс принялся расставлять фигурки.

– Они играют каждый год, – сказал кто-то неподалёку. – И как, не устают?

– Ты просто не была не первой игре. Эдгар согласился переиграть только через год и потом снова и снова. Это своеобразная традиция. Никто так и не смог у него выиграть и все должны ему по итогу. В конце концов из смельчаков остался только Джеймс. Он единственный из раза в раз испытывает удачу.

– Ну не многие и пытались.

– Уверен, что хочешь очередное поражение?  – усмехнулся Эдгар, склоняясь над столом.

Сара впервые видела его таким воодушевленным и заинтересованным.

– А ты уже готов занять второе место?

– Да позволь ты ему уже выиграть, Эдгар, – взмолилась Тина. – Это уже ваша сотая игра.

Девушка подперла щекой и умоляюще посмотрела на Эдгара.

– Точнее сотый проигрыш Джеймса.

– Я готовился, – заверил тот и уселся на диван между девушками.