Росина из Аркаима

Я громко вздохнула. ожидая продолжения. Он встрепенулся, почмокал губами, вскинул на меня свой тяжёлый изумрудный взгляд, и продолжил:

– Стрибог сидит там в заточении у Кощея. В темнице, которую никто не видел, о которой никто не слышал и не говорил никогда. Его сложно было найти, я всё это время старался изо всех своих сил, перезнакомился со многими нечистыми чертями да кикиморами, прежде нашёл эту тоненькую ниточку, которая, возможно, приведёт тебя к Кощею. Ты должна будешь Стрибога освободить. Такое вот моё к тебе поручение.

Я остолбенела от недоумения, когда до меня дошло, что старик меня на верную смерть посылает. Тишина длилась недолго, я встала с земли, не отводя от его глаз своего взгляда.

– Ты знаешь, Велияр, что сейчас у меня совсем другие заботы, для меня больше важные. Я семью пытаюсь спасти. – Я чувствовала, что начинаю злиться, отчего небольшое потряхивание почувствовала по всему телу. – Знаешь это, и просишь меня ещё и твоего друга вызволить. Я не смогу помочь тебе, прости. Мне нужно спешить. Будь здоров, – решительно повернувшись, я пошла к Зорьке, по пути захватив свои свёртки.

Велияр наблюдал за мной, не говоря ни слова. Лишь когда я уже собралась заскочить в седло, крикнул:

– Коляда знавал твою бабку, Ягиня её звали.

– Не ведаю о такой, что ты мелешь? – я ухмыльнулась, не понимая, – мои бабушки живы-здоровы, в соседних селениях живут. И уж точно не так их зовут.

– А твоя матушка не рассказывала тебе о двоюродной твоей бабке, от которой все отказались и отвернулись? Которая ушла в лес много лет назад, и все думали, что она сгинула в той чаще? Спроси у неё. А как расспросишь – возвращайся, продолжим наш разговор.

– Да зачем мне это нужно? – я возмущённо вскрикнула, – ты лишь отвлекаешь меня! Я ожидала от тебя помощи, может совета в дорогу. А ты задания мне раздаёшь! Спасибо, не нужно!

– Это и есть помощь, нерадивое дитя, – он тихо улыбался себе в бороду, хитро прищурив глаза, – Стрибог – сын твоей бабки Ягини, а значит, братом двоюродным является для твоей матушки. А она об этом не знает. Дядька твой томится в темнице кощеевой, а ты не хочешь помочь?

– Этот бред я даже не буду матушке рассказывать! Прощай, Велияр, свидимся ещё, надеюсь, – я склонила голову, приложив правую ладонь к груди. Надавив на бока Зорьке пятками, цокнула пару раз, и она двинулась вперёд.

Старичок останавливать меня не стал, но я чувствовала спиной его взгляд, пока не выехала из леса. Перейдя на рысцу, мы с Зорькой быстро добрались до дома. Матушка уже собрала мне котомку.

В конюшне я не могла долго переступить порог, чтобы уйти. Зорька спокойно смотрела на меня, как будто понимала, что увидимся мы не скоро, но встретимся обязательно. Я в последний раз прошлась рукой по её шелковистой гриве рукой, и она ткнула мордой мне в щёку. Я не удержалась от слёз, обнимая её. Скорее мне было более страшно покидать свой дом, и матушку, и Зорьку, чем я того ожидала. Страшно и необычно. Оттого тоскливо и грустно… Но надо было идти. Пора.

Клубок 5

Мир Нави.

– Росинка, девочка моя, слушай меня внимательно, – матушка была сосредоточена и невозмутима, – сейчас мы расстанемся. Через портал ты отправишься к месту обучения. Я лишь хочу дать тебе несколько советов. Ты готова?

– Да, готова, матушка.

– Первый совет: не спеши. Изучай все вдумчиво, не торопясь и повторяй по несколько раз. Магия – это тоже тренировка. Кроме сил, которые тебе даны от природы, нужны ещё и навыки.

– Ну, это я умею, – я улыбнулась, подмигивая, – ты ведь меня учила, помнишь?

– Поэтому и переживаю, – она озабоченно кинула на меня взгляд. Я опешила. – Совет второй: будь внимательна к каждому слову мага. Учитель твой – высшего порядка сущность, наполненная мудростью и огромным опытом. Но, к сожалению, терпением не наградил его Род. Трудно тебе придётся…

– Я постараюсь ему не перечить, не переживай. Буду послушной ученицей, – я мило заморгала ресницами, глядя наивно снизу-вверх на матушку. Она засмеялась и потрепала меня по щеке.

– Проказница, – нежно щёлкнула по носу, – и последний совет: будь последовательна в своих поступках. Не лезь на рожон. Ты ведь у меня слишком быстро принимаешь решения, так вот я прошу тебя научиться рассуждать и строить планы, прежде чем приступать к делу.

– Есть у меня тоже к тебе просьба, матушка, – тихо прошептала я после недолгой паузы.

Она тихо присела передо мной и внимательно взглянула мне в глаза.

– Слушаю, дочь.

– Береги себя, пока я не вернусь. Я обещаю тебе, что последую всем твоим советам без исключения. Постараюсь получить максимум знаний и умений от моего учителя и как можно быстрее вернуться к тебе. К вам. И мы обязательно поможем Власу. Мы обязательно победим Марену… – слёзы проступили у меня на глазах, – ты только не вступай одна с ней в бой. Обещаешь?

– Я постараюсь, милая, – матушка дрогнувшей рукой провела по моим волосам, – я обязательно дождусь тебя, и мы все семьёй проучим её. Ты только возвращайся, – она прижала меня к себе нежно, но сильно. Я даже на какой-то миг почувствовала, как её энергия влилась в меня на малый миг. И стало жарко. Потом она отпустила. – Боги будут хранить тебя. Духи Земли Мидгард поддержат тебя. Я буду всегда рядом. В добрый путь, дитя.

Матушка, отступив на шаг, взмахнула рукой в круг, прошептала тихо что-то и хлопнула звонко в ладоши. Перед нами в пространстве медленно стала проявляться световая воронка, постепенно растущая прямо в пространстве. Портал переливался голубыми клубами тумана, увлекаемыми потоком вихря по кругу. С той стороны мы увидели тёмный мрачный лес, освещённый лишь светом красной звезды на сиреневом небосклоне.

– Ступай, Росина, и ничего не бойся.

Глубоко вдохнув, я переступила грань портала. Сразу повеяло мрачной прохладой, и я почувствовала запах леса. Потянула носом воздух… Сосновый лес. Грибами пахнет. И чем-то ещё незнакомым. Характерный треск портала резко прекратился. Я обернулась – ничего. Вокруг осталась лишь тьма и я в новом незнакомом мире.

– Ну что ж… Вперёд, – я медленно двинулась навстречу лесу. Постепенно глаза, привыкая к темноте, замечали силуэты деревьев, цветов, пней. – Ничего необычного, вроде бы…

Тропинка под ногами была ровной и прямой, но это тоже так бывает… Неожиданно впереди из травы мне навстречу выскочил заяц! Увидев меня, испугался и сиганул резко в сторону, растворившись в кустах малины. Я тоже опешила и отступила на шаг назад, запнувшись за ветку, рухнула на тропинку. Огляделась – никого. И тишина. Что-то не так… Неуловимо неправильно… Я рукой пошевелила траву и поняла, наконец, что не слышу звуков. Совсем никаких звуков… Ни дыхания леса, ни песен птиц, ни шелеста листьев… Ничего.

– Странный лес, – тихо прошептала я, озираясь по сторонам.

– И не говори, – проскрипел совсем рядом невидимый кто-то.

От неожиданности я вздрогнула и вжала голову в плечи. Рука потянулась к котомке – там лежал небольшой кинжал, подаренный мне отцом. Единственное моё оружие. Но я так и не научилась им пользоваться.

– Показывайся, незнакомец, – я с трудом заставила себя произнести, – не честно прятаться в кустах. Или боишься меня?

– Ха-ха-ха! – раскатисто смех напугал ещё больше. – Тебя?! О, Боги Пресветлые! Козявка, ты себя в зеркало видела хоть раз? Кого там бояться?! Ах-ха-ха!!!

– Ну, раз не трус, покажись, – нащупав в сумке свой маленький кинжал, я немного почувствовала себя увереннее.

– Уверена, что готова? – голос переместился вперёд по тропинке.

– Готова, – решительно я отступила правой ногой назад, создавая себе точку опоры, если придётся применить заклинание вихря, и вытянула вперёд левую ладонь.

– Ой, ка-а-ак страшно, – хихикнул тихо, – ну, держись, девчонка!

Послышалось бурление воды, как будто она закипает где-то рядом. Но рядом даже лужицы не было! Далеко впереди по тропинке скапливался туман, как тугое облако, в сине-зелёных всполохах угадывался тёмный силуэт. Нет, не человека. Зверь какой-то. Постепенно облако стало надвигаться на меня, искря изредка молниями, а силуэт наконец стал чётче угадываться – медведь! Он, медленно перебирая лапами вразвалку двинулся мне на встречу. Чёрный, огромный! Остановился, смотрит пристально на меня, не отводя взгляда.

Я услышала его тяжёлое дыхание и начала тихо шептать заклинание:

– От неба Севера до моего чела, от света зимнего до моего сердца, от Стрибога буйного стремглав лети стрелой срази ворога… – Вихрь зарождался у меня на ладони, сверкая маленькими молниями стремительно и высоко. Медведь в это время уже почти рядом оказался, настолько близко, что я почувствовала его горячее дыхание. Громкий рык, оглушающий и пугающий раскатистым эхом, раздался во тьме, накрывая, казалось ударной волной. Но устояла я, – Лети вперёд! – Правой рукой, собрав в шар силу свою, толкнула что есть мочи вихрь. Он сорвался с места, разрастаясь с каждым мигом, надвигался на медведя. Зверь, не останавливаясь, издал ещё один устрашающий рёв и свернул резко влево. До меня осталось совсем немного – расстояние одного прыжка. Медведь, оторвавшись от земли, перевернулся в воздухе, стукнул лапой без особых усилий по боку воздушного столба вскользь, отчего тот резко отскочил в сторону и врезался в сосну. Зверь упал снова на все четыре лапы в шаге от меня, а вихрь затих, запутавшись в ветвях дерева.

Я в замешательстве стояла твёрдо, готовая в любой момент обратиться в синицу и улететь. Но что-то останавливало, и было совсем не страшно. Медведь, не сводя с меня глаз, медленно шагнул вперёд. Я опять вытянула вперёд левую ладонь, а в центре правой начала собирать энергию. И только открыла рот, чтобы начать шептать, как он остановился.

– Не плохо для начинающего мага. Совсем не плохо. Светлида хорошо поработала с тобой. – Голос звучал в голове у меня, но зверь не пошевелил даже мускулом. Лишь тяжело дышал, внимательно за мной наблюдая.

– Спасибо, – я погасила сгусток энергии и опустила руки, стряхнув остатки. – Очень грозный вид у тебя, незнакомец. Я – Росина, дочь Светлиды и Ярослава, приветствую тебя – приложив правую руку к сердцу, я наклонила голову, не отводя глаз от огромного собеседника.

– Здравствуй, Роса. – Зверь вдруг начал подниматься на задние лапы, постепенно меняя облик. И передо мной проявился старец с длинной серебристой бородой в белом облачении и медвежьей шкурой на плечах. Тёмные глаза его, сверкнув зелёным из-под седых бровей, напомнили взгляд зверя своей решительностью. – Велес. Буде друже, дитя.

– Не тот ли Велес, что повелевает миром природы, леса и стихиями? Миром животных и духами Земли-Матушки? Неужто сам проводник между миром Яви и Нави?! – я не верила сама своим же словам, поражаясь удостоенной мне чести познакомиться с великим и древним Богом этой вселенной.

Он же с каждым моим словом всё больше расплывался в улыбке, и наконец, рассмеявшись, промолвил тихо: