Наперекор инстинкту

– Меня ждут, – равнодушно бросил на ходу незнакомец, даже не удосуживаясь посмотреть в её сторону.

Ноздрей Миа коснулся аромат его парфюма – совершенно незнакомого, но ужасно привлекательного. Она отчётливо различила нотки хвои и древесной смолы, растопленной на солнце, и удивлённо моргнула. Ей казалось, что за время работы она успела изучить абсолютно все бренды духов и готова озвучить название любого парфюма, что называется, с первой ноты. Но этот… притягательный аромат был совершенно ей не знаком.

Миа терпеливо дождалась мимолётного жеста от шефа и, ухватившись за ручки тяжёлого подноса, прошла в кабинет. Солнце заглядывало в высокие, под потолок, окна и играло бликами на длинном прозрачном столе с ножками из хромированной стали.

Она аккуратно поставила поднос на небольшой столик в углу кабинета и принялась разносить чашечки с кофе, деликатно ставя их перед юристами.

Подошёл черёд неизвестного альфы, и Миа с особой осторожностью взялась за ручку чашки, наполненной горячим кофе. Модный в этом сезоне фарфор почти коснулся стола, когда на запястье Миа сжались мужские пальцы.

Ей стоило большого труда не вскрикнуть.

– Простите? – вежливо спросила она с профессиональной натянутой улыбкой.

Взгляд альфы не сходил с её лица и, кажется, губ. Его янтарные глаза были словно затуманены.

– Дрейк что-то не так? – вмешался Грег, с недоумением посмотрев на бизнес-партнёра.

– Господин Бейкер, с вами всё хорошо? – вторил ему один из юристов. Не их юрист, чужой.

«Дрейк Бейкер, – невольно повторила Миа. – Что ж, ему подходит».

– Да, всё в порядке, – после долгой паузы, глухо сказал Дрейк и отпустил её руку. Он коснулся своих глаз ладонью, а затем провёл ею вниз, будто смахивая с лица липкую паутину. – Хотел сказать, что не буду кофе. Спасибо.

Миа с лёгкой растерянностью кивнула и, жалея, что не может как хамелеон слиться с обстановкой, неуверенно направилась к дверям. Узкая юбка наверняка облепила бёдра, а медленный шаг на шпильках мог выглядеть слишком соблазнительно. Миа мысленно чертыхнулась.

– Так что скажешь, Дрейк?

– Повтори вопрос, Грег.

Миа с облегчением перевела дыхание, но зря. Грег не успел задать вопрос второй раз. Нервничая, Миа уронила посеребрённый поднос, и, охнув от неловкости, нагнулась, чтобы его поднять. Сделала она это быстро, чисто автоматически присев на корточки и… оказалась подхвачена под мышки и прижата спиной к стене из белого дерева. Её ноги, обутые в туфли на шпильках, болтались над полом и беспомощно загребали воздух. Перед глазами застыло оскалившееся лицо Дрейка, его ноздри трепетали, как у породистого скакуна. Янтарные глаза застыли и смотрели пусто, лишь в самой глубине, где карий оттенок сплетался с жёлтым, вспыхивало пламя.

Послышался звук падающих стульев. Кажется, несколько человек повскакивали со своих мест, но Миа не могла за это ручаться – плечи Дрейка полностью загородили ей весь обзор. Она инстинктивно выставила перед собой тонкий поднос, и он оказался единственной и весьма хлипкой преградой, отделяющей её от пышущего жаром тела Дрейка. Миа с ужасом смотрела, как дёргается кадык Дрейка, раз, другой, а затем её обоняния снова коснулся аромат хвои – тёплый и такой притягательный. Она подняла глаза выше, встречаясь взглядом с Дрейком. В этот момент его напряжённые мышцы чуть расслабились, и он, прижав её своим телом к стене, обхватил рукой её шею и притянул к себе. Его губы требовательно заскользили по её губам, сминая и подчиняя. Язык легко проник в рот и прошёлся по её зубам. Миа задохнулась от такого бесцеремонного вторжения. Разум бился в панике, но где-то внутри разгоралось странное пламя удовольствия. Оно стягивалось в тугой узел. Миа не отвечала на поцелуй, но и не сопротивлялась. Лёгкая щетина оцарапала ей щёки и подбородок, и это отрезвило её.

Реальность вновь нахлынула на неё звуками и запахами. Она поняла, что Дрейка безуспешно пытаются оттащить от неё несколько юристов из их отдела. Тот отпустил её и, оттолкнув за свою спину, зарычал. Миа не видела его лица, но ей чудилось, что тот оскалился, как дикий зверь, и готов пустить в ход клыки.

– Дрейк, довольно.

Грег выступил вперёд. Он чуть нагнул голову, будто готовился к схватке. Волосы на его голове были вздыблены, словно шерсть на загривке.

– В тебе говорит волк, Др-р-рейк, – он почти прорычал его имя и выплюнул: – Отключи инстинкты.

Последняя фраза была произнесена не просто волком – альфой, и растерянные беты, не в силах противиться силе его слова, уставились в пол и склонили головы.

Вот только Дрейк явно не собирался подчиняться. Из его горла вырвался уже настоящий звериный рык, а не его имитация. Миа никогда не видела поединка двух альф и, честно говоря, не горела желанием стать его свидетельницей. Насколько она помнила из краткого курса лекций, альфы всегда дрались до смерти или до крови. Первый вариант встречался чаще – инстинкты было сложно заставить замолчать.

Пиджак на плечах её шефа затрещал по швам. Волки давно не оборачивались, но на некоторую трансформацию в минуты гнева были способны. Дрейк напрягся, вены на его шее угрожающе набухли. Больше Миа не медлила.

Хрустальный графин, подхваченный с маленького столика в углу кабинета, прилетел точно в затылок Дрейка.

Миа замерла в безмолвном ожидании. Рот она зажала ладонью, чтобы не закричать от страха. Дрейк покачнулся и медленно обернулся к ней. Он не упал к её ногам, как она на то рассчитывала, но взгляд его обрёл осмысленность. Зрачки больше не были расширены, а сам он не напоминал сомнамбулу.

Следующая пара секунд показалась вечностью. Наконец Дрейк провёл руками по коротко стриженым волосам, глубоко вздохнул и, поправив пиджак, обратился к Грегу.

– Прошу простить меня, Грег. Волчьи инстинкты, сам понимаешь.

Миа едва не задохнулась от возмущения. Вдолблённая с детского дома привычка давать сдачу и отстаивать свои права взяла верх над разумом и осторожностью.

– А передо мной ты извиниться не хочешь? – ядовито прошипела она.

Дрейк медленно обернулся и, не смотря ей в лицо, неохотно выдавил:

– Да. Это было неловко.

Яростная пелена застила глаза, но внешне Миа старалась оставаться спокойной. Она холодно кивнула, отвела корпус назад, будто собиралась отвернуться и уйти, и в момент, когда Дрейк не ожидал от неё удара, сжала ладонь в кулак и выбросила его вперёд. До глаза не достала, слишком велика была разница в росте, но губу по счастливой случайности задела.

Пальцы мгновенно обожгло болью. Ещё неизвестно, кому она сделала больнее – себе или альфе. Кожа у него на ощупь – чистый камень.

Поражённый взгляд Дрейка и его приоткрытый в удивлении рот частично уняли боль от удара. Миа расправила плечи и с удовлетворением проговорила:

– Что ж, где одна неловкость, там и вторая.

Глава 2

Она стояла напротив него, задыхающаяся от гнева, и Дрейк, вместо того, чтобы разозлиться, невольно залюбовался ею. Шоколадные глаза возмущённо сверкают, нервный румянец алеет на щеках, а грудь под тонкой блузкой вздымается часто-часто. Он с трудом отвёл взгляд, борясь с древним звериным инстинктом.

«Сделай своей»

«Подчини»

«Поставь метку».

Дрейк так сильно сжал зубы, что послышался их скрежет. Ноздрей снова коснулся её тонкий аромат – лимон и базилик, и он отступил на несколько шагов назад, опасаясь, что разум снова подёрнется алой дымкой страсти, сквозь которую так сложно рассмотреть действительность.

– Миа, – поражённо выдохнул Грег за его спиной. – Ты несколько… перешла границы.

Та сощурила глаза и так взглянула на своего шефа, что Дрейк невольно усмехнулся. Наверняка она сейчас мысленно линчует не только его самого, но и своего руководителя. Смелая девчонка, хоть и прикидывается невинной овечкой. Ну да волка, напялившего овечью шкуру, всё равно видать за версту…

Дрейк с осторожностью втянул воздух и непонимающе нахмурился. Ничего. Ни намёка на волчий запах. Как такое может быть? Он точно знает, что почувствовал…

– Ваш бизнес-партнёр, Грег, – прошипела Миа, – тоже, знаете ли, перешёл границы.

Дрейк заметил, как она потирает костяшки пальцев и с трудом подавил желание медленно пройтись языком по её горящей от удара коже. Глупая, кто же кидается на альфу, готовящегося к бою? Он почти ничего не почувствовал, а вот для неё их столкновение должно быть получилось болезненным.

Гормоны снова взбунтовались, стоило подумать о том, какая Миа маленькая и беззащитная – лёгкая добыча для альфы. Ему пришлось огромным усилием воли отогнать прочь услужливо подсовываемые воображением неприличные картинки.

– Я должен извиниться перед вами, Миа, – ровно сказал он. – Мне жаль, – поймав её мрачный взгляд, он интуитивно добавил: – Можете подать на меня в суд за домогательство.

Грег, всё ещё маячащий за его спиной, отчётливо и ужасно наигранно закашлял. Чёртов театрал!