В ритме сальсы

В самолёте они сидели через ряд друг от друга, получая багаж в Астане, стояли рядом, ехали в одном автобусе до гостиницы и за всё это время – ни словечка, ни знака с его стороны.

Линда, заметив, что Айя беспокоится, сразу всё поняла. Она пихнула подругу в бок и отчетливо проговорила:

– Выкинуть из головы, и точка.

Но Айя держала Костю в поле зрения, всё гадая, в чём причина его молчания, неужели он так скоро забыл про неё?

Танцевальный зал показался алматинцам большим, по сравнению с маленьким, завешанным постерами знаменитых танцовщиц и танцоров, родным залом. Первый день посвятили сборам и подготовке к Фестивалю. Айя должна была выступать с Дмитрием, незнакомым ей парнем из другого алматинского клуба. «Вы будете хорошей танцевальной парой», – сказала Юля. Дмитрий показался Айе интересным. «Такой серьёзный и сосредоточенный, – с уважением подумала Айя. – Спокойный взгляд, лаконичные движения и одет со вкусом!»

Айя была уверена, что во время фестиваля будет танцевать с Максом, ведь они столько репетировали! Но Юля предложила: «Давай попробуем. Вы с Дмитрием идеально подходите по росту», – и так тепло посмотрела на свою воспитанницу, что та согласилась.

Вся алматинская сборная встала в круг для разминки, и вдруг Айя краем уха услышала, как Дмитрий, который ей так понравился, холодно и надменно сказал какому-то незнакомому парню: «Опять какая-то новенькая досталась. Оттопчет ноги и собьётся с ритма. Спорим, у неё куча технических ошибок, и она не знает, куда девать руки во время танца». Она удивилась тому, каким высокомерным тоном это было сказано, и её больно кольнуло это замечание.

Глава 7

Астанинский зал сразу показался Айе холодным и неуютным. Что она делает здесь, в незнакомом городе, на Фестивале Латиноамериканского Танца? Ведь она действительно совсем ещё новичок. Сначала молчание Кости, потом смена партнера, а теперь ещё и эти слова. Как этот невыносимый Дмитрий может говорить так, ведь он совсем её не знает? Ей хотелось выбежать из зала и расплакаться. Но она выпрямилась и даже улыбнулась Дмитрию, когда он встал напротив неё.

С первых шагов она почувствовала плавность и уверенность его движений. Держа её за руку, он не передавливал ей кисть, но, в то же время, в его прикосновении была та твердость, за которой легко было следовать. В другое время она бы наслаждалась партнёром и танцем, но она вновь вспомнила его слова, интонацию, с которой он их произнес, запнулась и действительно наступила партнеру на ногу!

Какое там «чувствовать себя гениальной во время своих ошибок!» Она еле дождалась конца мелодии и перерыва, чтобы ускользнуть к Линде. Подруга выглядела усталой и разочарованной. Ей тоже достался новый партнер, который так крепко сжимал ей кисть, что, по словам Линды «это было скорее похоже на армреслинг, чем на сальсу». Линда жалела, что её славный Маратик заболел и остался в Алматы.

– Я хочу танцевать с Максом, – выпалила Айя, подбежав к Юле. Та с сомнением посмотрела на юную танцовщицу. – Давай, Айя, ещё один танец. Что-то ты как размазня сегодня. Соберись, завтра выступать!

Айя обречённо вернулась к Дмитрию. Теперь она даже не старалась танцевать хорошо. Лишь бы продержаться ещё немного, а потом опять попросить о смене партнера. Делая очередной оборот, она взглянула на Дмитрия, и еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Он презрительно хмурился, он танцевал, высоко задрав подбородок, как будто стараясь не смотреть на неё. «Вот так индюк! – подумала Айя. – Видела бы его сейчас Линда». Её разобрал смех, страх и обида отступили и исчезли. Под конец мелодии она нарочно сбилась с ритма, и, ступив не той ногой, поставила подножку партнёру, так, что Дмитрий, не удержавшись, налетел на другую пару и тут же оказался на полу.

– Я меняю партнёршу, – закричал он, поднимаясь и отряхиваясь.

Айя торжествовала. Встав в пару с Максом, она не могла сдержать улыбки и в порыве чувств сжала тому руку. Он воскликнул:

– Полегче, дорогая моя, полегче! – Макс, как обычно играл роль шута. Но это был её родной, хорошо знакомый и понятный Макс. Конечно, он был технически не так совершенен, как Дмитрий, часто болтал во время танца и ставил ногу не под тем углом во время обвода, но она чувствовала себя так, будто вернулась домой.

– Слушай, ты специально, да?

– Что «специально»? – захлопала ресницами Айя.

– Ну, так его закрутила, что он шлёпнулся?

Айя предпочла промолчать. Ведь теперь всё было хорошо! Она чувствовала себя свободной и раскованной, и даже стала прислушиваться к замечаниям преподавателей. Зал, в котором они танцевали, снова стал приветливым, светлым и просторным.

– Слушай, сколько пар сейчас танцует? – спросила она у Макса.

– Вся наша сборная. Двадцать пар.

В дальнем углу Айя заметила танцующих малышей – Арсена и Карину. У неё не было времени рассматривать их, но она успела отметить, что Карина – очень гибкая и техничная, и куда проворнее, чем многие из танцевавших в зале девочек. «Вот у кого надо учиться», –подумалось ей, и она решила собраться с силами и показать самое лучшее, на что способна. Надо вспомнить, о чём там говорила Линда во время их уроков. Самая обаятельная и привлекательная! И хотя события дня не подтверждали этого, Айя улыбнулась, и почувствовала, как музыка и движения завладевают ею всё больше и больше. Она любила эту мелодию, и, отдавшись ритму сальсы, выбросила всё из головы.

Самая главная тренировка, однако, была впереди. Юля предупредила, что во время соло выступления, все участницы будут танцевать одновременно, а судьи тем временем, будут оценивать и выставлять отметки каждой. Это казалось Айе и Линде возмутительным и невероятным – как может жюри из трёх судей внимательно и беспристрастно оценить каждую из танцовщиц за короткую пятиминутную композицию?

– Не переживайте, – сказала Юля. – В вашем танце – множество повторяющихся элементов, а опытный преподаватель видит уровень танцора даже по базовым шагам.

Айе нравилось танцевать соло. И почему многие не считают соло за танец? В нём больше свободы, больше возможностей показать техническое мастерство, больше импровизаций. В паре многое зависит от партнера – как он ведёт, хорошо ли выполняет фигуры, от его отношения к танцу и девушке, с которой он танцует. А в соло можно отдаться радости движения, потренировать трудные моменты, получить удовольствие от мелодии.

Началась соло тренировка, и мальчишки разошлись, оставив танцовщиц одних на танцполе. Айя танцевала рядом с Линдой, и наслаждалась каждым движением. Она чувствовала, что подруга тоже оттаяла, что она вновь вдохновлена и счастлива. Ярко-оранжевая юбка Линды задорно развевалась, а её невероятной величины подвеска звенела на шее при каждом движении хозяйки, и этот звон был слышен даже сквозь громкую музыку. «Хорошо ещё, что она не надела тот кислотно–зелёный костюм, на который и смотреть-то больно», – подумала Айя, критично относившаяся к пристрастию подруги к ярким цветам. Радость за себя, за Линду, радость от того, что они вместе, в незнакомом городе, и впереди ещё три фестивальных дня, смыла все разочарования последних часов и на какое–то мгновение Айя почувствовала себя также, как тогда, в родном клубе, когда она танцевала перед Карлосом и Юлей, соревнуясь с Ирой. Вдруг она увидела, что Дмитрий, присевший на подоконник в другом конце зала, не отрываясь, смотрит на неё.

Глава 8

Айя шла по малознакомому городу, и всё внутри неё пело и ликовало. Она заглядывала в витрины магазинов и в окна стоящих вдоль тротуаров автомобилей, и её переполнял восторг. Ведь если идущая по городу девушка всматривается в витрины, это не значит, что она что-то ищет или её интересуют последние новинки моды. Нет, она просто любуется собой, и каждое новое отражение приводит её в восхищение.

Она шла к большому торгово-развлекательному комплексу в центре Астаны, где они с Юлей договорились встретиться всей сборной, чтобы отметить удачное выступление вкусным обедом и походом в кино. Айя чуть задержалась в гостинице, разговаривая с мамой по телефону, и теперь догоняла остальных. Впрочем, догоняла не так уж старательно. Она нарочно замедляла шаг, чтобы подольше побыть одной и насладиться прогулкой. Дорогу она знала и не беспокоилась о том, что может заблудиться. Она шла и вспоминала события двух последних дней.

Ей вновь и вновь представлялась ярко освещённая сцена, где участники фестиваля танцевали сначала парами, а потом соло. Ей представлялась она сама – в новой любимой тёмно-зелёной юбке и такого же цвета топе с закрытым горлом – сначала Юле не понравился выбранный Айей наряд – «юбка длинновата, топ слишком закрытый». Но после того, как её ученица протанцевала в нём несколько раз, Юля заметила: «А знаешь, что-то в этом есть. Это твой стиль, и ты выглядишь в этом наряде уникальной. Как ученица, прогулявшая школу». Танцовщица поняла, что очки – прекрасно дополняют этот образ, и специально снимала линзы и надевала очки для выступлений.

Айя знала, что после общего танца жюри выберет десятку лучших солисток из каждой группы. И что эти счастливицы будут танцевать перед жюри по очереди. Но чего она никак не могла ожидать, так это того, что она сама попадет в десятку лучших. У неё, конечно, был готов свой индивидуальный танец на случай прохождения в финал, как и у всех девочек сборной. Но танец этот они составили с Карлосом наскоро, и она не так часто репетировала его с преподавателями.

Юля не ожидала от Айи такого успеха. В перерыве, уже после того, как стали известны имена десяти лучших девочек в группе от четырнадцати до пятнадцати лет, Юля заставила Айю повторить танец несколько раз. Вслух наставница восхищалась талантливой воспитанницей и корила себя за то, что недооценила её. За других она была спокойна. Как Юля и предполагала, Линда прошла в финал, да и остальные девочки, на которых она рассчитывала, тоже. Теперь необходимо было подтянуть до общего уровня и Айю.

Айя же отвлекалась и слушала Юлю вполуха. Она сама не ожидала этого нечаянного успеха после неудачного начала репетиций.

– Ладно, – отчаялась Юля. – Танцуй так, как тебе хочется. В конце концов, ты уже в десятке лучших.

Айя кивнула и выбежала на сцену вместе с другими финалистками. Наблюдая, как её соперницы одна за другой выходят на середину и танцуют, она волновалась и завидовала, завидовала и волновалась. То она хотела быть такой же пластичной и гибкой, как Яна, танцовщица из астанинской сборной, то такой же резкой и неожиданной, как карагандинка Томирис. Но когда подошла её очередь, она мысленно махнула рукой и решила быть самой собой. Улыбаться и танцевать, танцевать и улыбаться. Айя даже слегка огорчилась, когда её отрывок мелодии закончился, и судьи вызвали другую финалистку, не дожидаясь, пока она выполнит прощальный поклон. В итоге она финишировала девятой в своей возрастной категории, и сердце её запело –девятка была её любимым числом. Ещё больше она радовалась тому, что Линда – третья! Юля говорила, что ребята, занявшие первые три места, поедут на Фестиваль в Россию и уже за счет спонсоров.

Она вспомнила о Косте, и разочарование кольнуло её. Он по-прежнему так и не обращал на неё никакого внимания, и она уже устала думать и предполагать почему. Неожиданно для всех он станцевал из рук вон плохо и даже не вошёл в десятку лучших, хотя занимался латиноамериканскими танцами уже давно. «Значит, действительно – выкинуть из головы», – вздохнула Айя.

Она шла по летнему городу и вновь мысленно вернулась к своему выступлению и выступлению других девочек. Вдруг Айя услышала шаги за спиной и, оглянувшись, удивилась безмерно. Её догонял Дмитрий. И судя по всему, он явно был настроен на разговор.

С тех пор как он наблюдал за ней, сидя на подоконнике, прошло два дня, и к счастью, их дороги больше не пересекались. «Ну, приятель, я не обязана тебе ничего объяснять», – внутренне ощетинилась девушка.

– Айя, – его голос звучал неуверенно.– Ты к ребятам, в кино?

Как же ей хотелось ответить «нет» и свернуть в первый попавшийся переулок, но она лишь кивнула.

– Ты здорово танцевала вчера.

– Ты тоже, – Айя вспомнила, как хорошо Дмитрий смотрелся в соло-танце среди юношей. Несмотря на то, что он был ей неприятен, она не могла не признать, что танцует он мастерски. Она хотела было поздравить его со вторым местом, но решила, что будет лучше промолчать и оборвать разговор.

Так, в молчании, они дошли до места. Перед самым входом в здание Дмитрий остановился.

– Слушай, я только хотел поздравить. Девятое место – это очень хорошо для тебя.

Эти слова обожгли Айю. «Да как ты смеешь, надменный гусь! «Девятое место – очень хорошо для тебя» – звучит так, как будто «слишком хорошо для тебя!»