Сказки о Книжном королевстве

Глава 2

Написана моему сыну, когда он уже стал большим.

НОВЫЕ РОДСТВЕННИКИ

(сказка вторая)

У каждого человека на земле должны быть друзья. У кого-то их много, у кого-то – всего один, но это ничего не значит, потому что каждый дружит по-разному. И, конечно, у каждого человека на земле есть друзья детства, с которыми связаны наши самые лучшие воспоминания! С кем-то из них мы продолжаем общаться, а кто-то, в силу разных причин, теряется, но бывает, что по прошествии лет находится опять.

Со времени невероятного путешествия Саши в Книжное Королевство прошло шесть лет. Ну как прошло – пролетело, промелькнуло, промчалось! Иногда ему казалось, что это было только вчера, а иногда и вовсе казалось просто сном. Взрослые, казалось, вообще позабыли об этой истории, и только бабушка с дедушкой изредка спрашивали его о том, не познакомился ли он с новыми жителями сказочной страны, но они, конечно, имели в виду, прочитал ли Саша какую-нибудь новую книжку. А вот с чтением как раз и начались проблемы! Не то чтобы он совсем перестал читать книжки – конечно нет, но читал теперь только то, что задавали по школьной программе, а все остальное его время занимал любимый компьютер, а пределом мечтаний стала покупка очередной разрекламированной «стрелялки»! Вообще, откровенно говоря, если бы не взрослые, то Саша, наверное, и спать не ложился, а засыпал бы прямо на клавиатуре! Да, к сожалению, достижения прогресса без должного контроля могут принести не только хорошее, но и плохое. Книги, читая которые люди познавали мир вокруг себя, пылились на полках, а информация стала приходить по проводам в виде двоичного кода, возникая на мониторах оживающими цветными картинками и оглушая громкими звуками из компьютерных колонок.

Одним обычным весенним днем Саша вернулся из школы и обнаружил, что бабушка куда-то ушла. Папа и дедушка были в это время на работе, и он, забросив сумку с учебниками в угол, привычным движением нажал кнопку на системном блоке. До тренировки по волейболу было еще три часа, уроков задали мало, да и вообще нужно было отдохнуть после школы, но самое главное – была недавно вышедшая игра «Человек-паук 3», погружаясь в реальность которой, Саша ощущал себя супергероем и с упоением мог играть в нее часами, прыгая с крыши на крышу и опутывая злодеев паутиной! В радостном предвкушении он кликнул мышкой по значку игры на рабочем столе, но на экране появилась надпись о том, что диска в дисководе нет. Что за ерунда? Саша точно помнил, что диск со вчерашнего вечера, когда ему удалось поиграть лишние полчаса, не вынимал, но дисковод действительно был пуст. В коробке, которая лежала на столе, его не было тоже. Саша проверил и перебрал всю стопку дисков с играми и заглянул в каждый из них – диска не было. Может, конечно, его куда-то убрала бабушка, но бабушка не умеет пользоваться компьютером, и все их взаимоотношения заключались только в вытирании по субботам пыли с монитора и системного блока. Папа и дедушка уходят рано и вытащить диск тоже не могли. Это было странно. Саша задумался: а не поиграть ли в другую игру – ведь выбор был велик, но старые игры были пройдены от начала до конца и играть было уже не так интересно. Может, тогда сесть за уроки? Он даже встал со стула и достал из школьной сумки дневник. Задали немного, но, откровенно говоря, учить ничего не хотелось, он уже настроился на виртуальные приключения, и все остальное казалось ужасно обыденным и неинтересным. Он в раздумье откинулся на крутящемся стуле и взглядом рассеянно скользил по комнате, пока дошел до книжного шкафа, в интерьере которого что-то было не так. Но понять, что же не так, пока не получалось – просто легкое несоответствие. Саша сел прямо и еще раз внимательно посмотрел на шкаф.

«Эврика!» – проскочило в голове, хотя что значит это «эврика», он не помнил, но точно знал, что к ситуации слово подходит. А ситуация была такая – ряд книг на верхней полке шкафа выглядел несколько необычно: несколько штук излучали слабое голубоватое сияние, как телевизор или компьютерный монитор в темной комнате. До верхней полки было не дотянуться, а за табуреткой на кухню идти лень, поэтому Саша, открыв стеклянные дверцы шкафа, встал ногами на мягкую подушку дивана, стоящего рядом у стены и потянулся, чтобы достать одну из необычных книг. Роста чуть-чуть не хватало, в голове мелькнула смешная мысль, что если бы пойти на занятия волейболом на год раньше, то, наверное, его рост был бы сейчас больше, и он судорожно потянулся вверх, опираясь на полку. Кончиками пальцев он зацепил за низ корешок книги и потянул на себя. Книга неожиданно легко выскользнула из ряда и полетела вниз, переворачиваясь шелестя страницами. Это чем-то напоминало взлет стаи голубей, но происходило почему-то очень отчетливо и очень медленно, как при замедленной съемке. Потеряв равновесие, Саша опустил глаза вниз, чтобы посмотреть, куда можно опереться второй рукой, и не увидел, как открывшаяся книга, сделав оборот, опустилась ему на голову. Но он очень хорошо это почувствовал, потому что ощущения были сродни тем, которые испытывает человек, прыгая в воду вниз головой с высоты. И это были давно забытые детские ощущения погружения в мир Книжного Королевства! Если бы кто-то посмотрел на него в этот момент со стороны, то этот кто-то очень удивился бы тому, что ррраз – и мальчик исчез, а открытая книга обложкой вверх лежит на диванной подушке. Да, любознательные мои маленькие читатели, Саша вновь очутился в Книжном Королевстве и вновь стоял у ворот, глядя на маленькие разноцветные домики и каменный замок на опушке леса.

В Королевстве стоял прекрасный погожий денек, ярко светило солнце, щебетали птицы, а перед домиками благоухали всевозможными ароматами яркие цветники за невысокими светлыми палисадниками. В прошлый раз, когда Саша был здесь, вся эта красота была не видна из-за нашествия на Королевство ужасного Смерча, но сейчас мальчик в полной мере мог оценить уют и изящество этого маленького Мира книг. Он восхищенно смотрел на аккуратно вымощенные дорожки, по которым туда-сюда сновали книги на маленьких ногах. Бросив взгляд в сторону замка, над которым развевались штандарты с гербом Королевства, Саша увидел вдалеке фигуру спешащей к нему навстречу книги. Книга спотыкалась, но при этом приветственно размахивала своими маленькими ручками. Конечно, не узнать в спешащей Главную Ученую книгу было нельзя, и мальчик поспешил ей навстречу.

– Ты очень сильно вырос! – прошелестела Книга, обхватив мальчика за ноги где-то в районе коленок.

– Да, наверное, – ответил Саша. – Давно здесь не был. В прошлый раз вы казались мне больше.

– Это оттого, что ты был меньше! Да и заходишь нечасто, хоть и обещал навещать. И книги стал открывать намного реже. – Книга отошла на шаг назад и обиженно ткнула пальцем в сторону мальчика.

–Ну, это… в школе задавать стали больше… – промямлил неожиданно покрасневший Саша, которому вдруг стало очень стыдно.

– И врать научился… – грустно констатировала Книга. – Ладно, что уж тут поделать, пубертатный период начинается. Все подростки в этом возрасте такие.

– Да?! А откуда вы знаете? – удивился Саша.

– Ты забыл, что ли, я – Главная Ученая Книга. Так меня не за красивый переплет назвали! – Она всплеснула руками от удивления.

– Помню, – опять смутился мальчик, – просто забыл.

– Как бы то ни было, я очень рада тебя видеть. В истории со Смерчем ты нам здорово помог, и все в Королевстве тебе благодарны. – Книга опять приняла благодушный вид и улыбнулась.

– Я тоже рад Вас видеть, – ответил повеселевший мальчик, поняв, что головомойка закончилась, – только вот не понял, как к вам попал, вроде доставал книгу из шкафа… Да, кстати, я доставал какую-то СТРАННУЮ книгу!

– А что странного ты в ней заметил? – заметно напряглась Книга.

– Она светилась. Как монитор в темноте, но не так ярко. – Саша задумался. – Как бы полупрозрачная она была такая, что ли… – Он покрутил пальцами у лица, пытаясь объяснить странность книги.

– Вот! – воскликнула Главная Ученая книга. – Все сходится! Один в один как у нас!

– Кто один в один? – удивился Саша.

– Не кто, а что! Книги такие же у нас появились. Полупрозрачные и светящиеся! Пойдем в замок, расскажу по дороге.

И они пошли к видневшемуся вдали замку.

А вот в замок Саша не попал. Не потому, что его не пустили, а по более банальной причине – он вырос! И если в прошлое свое посещение Королевства он свободно проходил в двери, то теперь он мог заглянуть туда, только согнувшись пополам или же встав на коленки. Но поскольку посещение замка на коленках не слишком удобно по многим причинам, то все обитатели вышли на лужайку за замком, потому, что встречу на главной площади сочли слишком официальной. Мальчик уселся на траву и, обняв колени руками, смотрел, как обитатели замка, кто по одному, кто по двое-трое, собираются на лужайке. Они смущенно здоровались с ним, шушукались и исподтишка бросали любопытные взгляды, а Саша при этом ощущал себя то ли Алисой, то ли Гулливером. Среди книг он узнал Главную Военную Книгу, которая была занята наведением порядка среди пришедших. Наконец откуда-то из окон замка грянули трубы, и на лужайку под ручку вышли две старые книги, в которых мальчик без труда определил Короля и Королеву. Честно говоря, в прошлый свой визит он их очень плохо разглядел. Во-первых, во дворце тогда было довольно темно из-за ненастья, а во-вторых, они тогда очень плохо выглядели и находились на попечении Книг-Докторов. Сейчас же он мог наконец разглядеть их и смотрел во все глаза. Признаться, было на что. Несмотря на то, что она были самыми старыми книгами в Королевстве, их переплеты, сделанные из кожи и дерева, были покрыты искусной резьбой ручной работы, а застежки из бронзы были начищены до блеска. Королевская чета прошла к возвышению, на котором стояли два обыкновенных плетеных кресла, и села в них. В этом простом выходе было столько величия и достоинства, что мальчик, повинуясь порыву, поднялся на ноги и склонил голову в приветствии. Все книги на лужайке преклонили колена.

– Встаньте с колен, мои подданные, – голос Короля был глух и немного надтреснут, но звучал величественно, как голос привыкшего повелевать. – Сегодня мы имеем честь приветствовать нашего друга, спасшего Королевство от Смерча.

Книги на лужайке радостно загомонили и приветственно замахали руками.

– Присядь, Саша, – продолжил Король, – мне не очень удобно смотреть на тебя снизу вверх. Ты немного подрос.

Среди собравшихся прошел смешок, а мальчик опустился на лужайку.

– Ты, наверное, догадался, что попал к нам не просто так, – продолжил свою речь Король, обращаясь к мальчику, – а мог бы просто прийти в гости.

– Я не… – Саше опять захотелось провалиться сквозь землю.

– Ты, вероятно, был очень-очень занят! – Король грустно улыбнулся. – Но это не главное! Главное, что ты у нас в гостях, и мы все очень рады тебя видеть!

В голове мальчика вертелись какие-то мысли и обрывки фраз, а на глаза навернулись слезы, но он видел, что все собравшиеся действительно ему рады.

– Я тоже очень рад видеть вас всех… Правда рад! И простите меня, что я не нашел времени навестить ваше замечательное Королевство! – сбивчиво и смущенно проговорил он, а книги вокруг заулыбались.

– Ты не сделал ничего такого, за что нам нужно было бы простить тебя, Саша! – Король прервал мальчика. – Каждый идет своим путем и отвечает за свои поступки. Просто помни о тех, кто помнит о тебе!

– Я о вас помнил…

– Вот и отлично! Ты уже, наверное, в курсе событий, которые стали происходить в Королевстве с недавних пор? – спросил Король.

– Да, я рассказала ему все по дороге от ворот к замку, – подала голос Главная Ученая книга.

– Тогда я расскажу обо всем собравшимся здесь, а вы передадите остальным книгам, потому что пришло время рассказать и по возможности выяснить, что же происходит в Королевстве.

И он поведал то, о чем Главная Ученая книга рассказала мальчику по дороге в замок.

В Книжном Королевстве, как я рассказывал ранее, жили разные книги. Были среди них и те, кто не мог представить свою жизнь без путешествий. Они уходили далеко-далеко за границы королевства и приносили домой рассказы о дальних землях и их обитателях. Их переплеты были перепачканы пылью дорог и пахли дымом от ночных костров, а легкие палатки всю их жизнь заменяли им уют красивых ухоженных домиков с цветниками. Их рассказы о путешествиях были весьма познавательны для остальных жителей, потому что там, где они не были, не всегда все плохо, там просто не так, как они привыкли, но некоторые вещи, о которых рассказывали путешественники, были весьма разумны и интересны. Однажды одна из самых опытных и бывалых книг-путешественниц вернулась из дальней поездки, в которой ей довелось пересечь огромный океан. Эта книга, даже не заходя домой, сразу направилась в замок, потому что то, что она видела, было непонятно даже для нее. А все непонятное, как хорошо известно, – пугает! Она рассказала, что там, где она была, среди обычных книг появились полупрозрачные, светящиеся, не говорящие на общем языке существа, очень похожие на книги, но написанные только лишь с помощью двух символов – нуля и единицы! Эти создания общались только с себе подобными и жили в удивительно неудобных для проживания местах. Все бы ничего, но недавно эти странные книги появились и тут, пока немного, но их необычный вид и невозможность общения с ними пугали добрых обитателей Королевства.

– И вот теперь самый главный вопрос, – обратился Король к Саше, – сможешь ли ты помочь нам? Может, в мире людей ты найдешь какую-нибудь информацию об этих странных книгах и расскажешь нам?

– Конечно помогу! – не раздумывая воскликнул мальчик. – У меня есть интернет, и я сначала там поищу, а если что-то не пойму, то спрошу у папы – он точно должен знать, знаете, сколько он читает!

– Ну вот и славно! – поднимаясь со своего кресла, сказал Король. Он подал руку Королеве, они повернулись к мальчику, попрощались с ним и проследовали во дворец в сопровождении Главной Военной Книги и Советников. Лужайка стала пустеть, книги расходились по своим книжным делам, и Главная Ученая Книга подошла к растерянно сидевшему в одиночестве мальчику.

– Спасибо тебе, Саша, за то, что согласился помочь нам, – книга уселась на траву рядом.

– Да не за что пока, я же еще ничего не узнал. Я даже не знаю, с чего начинать поиски! – мальчик задумался, подперев подбородок рукой. – Вот если бы ты могла пойти со мной, но это, наверное, невозможно.

Они замолчали, рассеянно глядя вдаль, туда, где над кромкой растущих деревьев в голубом небе парила большая птица. Саша наблюдал за тем, как она постепенно поднималась вверх, становясь все меньше, пока не превратилась в едва различимую темную точку. Из этого расслабленного состояния его вывело восклицание Главной Ученой Книги.

– Эврика! – Книга вскочила на свои маленькие ножки.

– Кто эта Эврика? – спросил Саша в недоумении. – Я эту Эврику тоже недавно вспомнил, но не могу вспомнить, кто это.