– Ну что. Продолжай свою мысль.
Пи немного замялся, пытаясь вспомнить. Но потом бодро вытащил из-за халата свой планшет и положил передо мной. На нём была открыта его презентация с конференции.
– Если ты снова намекаешь мне на свой… Как его… "План ?", то я уже говорил, в обозримом будущем это невозможно. – отрезал я.
– Да-да, я помню. Но там есть одна интересная статья расходов. Взгляни.
Я посмотрел на цифры и немного удивился:
– Хм… расходами это назвать сложно.
– Именно! – загорелся Пи. – Дело пустяковое! Дёшево, и в рамках нашей строгой идеологии. – он посмотрел на меня по-доброму вопрошающим взглядом.
– Давай ближе к делу.
– Ну, для более эффективной экспансии, и для более качественного выявления угроз, нам необходимо дотошно исследовать космос. Уметь просчитывать риски, искать месторождения, и так далее.
– И ты предлагаешь…
– Всего лишь новый и эффективный метод! – я заметил, как его глаза блеснули.
– Для исследования угроз… – я задумчиво потёр рукой подбородок, вчитываясь в текст на планшете. – Что-то вроде симуляции?
– Так вы тут решаете проблемы человечества? – ворвался в наш разговор Вакус. – Так Пи у нас важный человек?
Эти глупые вопросы я брезгливо проигнорировал:
– Ну хорошо, а чего ты от меня хочешь? Получи грант, да занимайся этим проектом.
– Ну ты же знаешь… – начал юлить Пи. – сколько возни меня ждёт с бумагами. Ты не подумай, я всё оформлю, как и положено. Просто мне не терпится поскорее приступить к этому делу…
Мда. Пи не обращается ко мне, если не собирается нарушить какие-нибудь правила. Но он никогда не просил сверх меры, так что я взглядом дал ему понять, что он может озвучить свою просьбу.
– Ты не мог бы отправить одного из этих роботов ко мне? Я возьму его нейропроцессор и проверю концепцию уже в ближайшие дни! – его глаза сияли, словно дополняя звёздное небо.
Робот-повар принёс нам наши блюда и поставил на стол. Я вновь посмотрел на выплывший из-за горизонта Лунный Хвост и неохотно ответил:
– Конечно, друг. Всё ради человечества.
***
Больше мы ничего важного не обсуждали, перешли на более нейтральные темы, подходящие для трапезы. Вакус и вовсе был немногословен: в основном, он молча за нами наблюдал. Странный человек. Когда мы поднимались из-за стола, я случайно столкнулся с ним и… буквально отлетел обратно на свой стул. Ощутилось столкновение именно так.
– Извини пожалуйста! – мне показалось, что он говорил со слишком весёлой интонацией, но протянул мне руку и помог встать.
А вставал я очень неуверенно. Было ощущение, будто внутри всё перемешалось, в ушах немного звенело:
– Ничего страшного. Сам-то в порядке? – слукавил я.
– Ну так… – спросил Пи на выходе. – Всё в силе?
Я сделал глубокий вдох и ответил:
– Да. Я прикажу Фауту завезти робота к тебе в институт.
– Отлично! – но вдруг он замотал головой. – Нет, погоди. Мне не нужна вся эта туша. Я только голову заберу! – с этими словами он рванул к лежащему на земле искалеченному роботу.
– У роботов отсоединяется голова? – поинтересовался Вакус.
– Конечно, – ответил Пи, нащупывая на шее робота скрытый крепёж, – у них вообще все отсоединяется. Это же удобно!
Вакус наблюдал с каким-то детским интересом, собственно, как и на протяжении всего вечера. Раздалось лёгкое шипение, и голова сломанного робота откатилась от тела. Тогда на Пи уставился ещё и Фаут.
Он закончил разбираться с бумагами и как раз задвинул дверь перед озлобленным лицом мародёра.
– Фаут. – обратился я, – отвези эту штуку к Пи в лабораторию. Ему для исследования надо.
– Не вопрос, – ответил Фаут. За его спиной с тихим гулом начал взлетать служебный полётный транспорт, и он указал на него большим пальцем. – Иж, какие разговорчивые попались. Трещать не прекращали.
– А какие злые… – согласился Вакус, наблюдая за улетающим транспортом.
– Ну что, пошли… по домам? – спросил его Пи.
Он попрощался, и вместе с Вакусом отправился домой. Я опустошённо смотрел им вслед.
– Фаут. – поинтересовался я.
– А?
– А ты документы этого Вакуса проверял?
– Личного планшета у него не было, но лицо есть в базах. Кстати говоря, я хотел тебе сказать… он живёт вместе с Пи.
Я наблюдал, как эти двое уходят всё дальше, прямо под множество сияющих лунных осколков, плывущих по звёздному небу:
– Ох, нехорошее у меня предчувствие.
Глава II: За набором цифр
"Под напором неудач мы растеряли свою самоуверенность и растеклись по вселенной, уняли свою жажду познания. Но не все…
Некоторые продолжали вглядываться в струны мироздания подле себя. Они пытались их порвать, изменить, заставить колебаться в угоду себе, но не сумели. Разочаровавшись в своих попытках, они бросили свой взгляд к звёздам.
Так началась наша борьба."
Ситуация накалялась быстро. Я поинтересовался бумагами на Вакуса и выяснил, что ранее он нигде не проживал. По документам выходило, что он жил вместе с Пи с самого рождения. Но я-то знаю, что это не так. Может это какая-то ошибка, а может, намеренное вмешательство. Я тут же задался вопросом, зачем на самом деле Пи попросил нейропроцессор.
***