Судья. Ночной приговор

– Где плохо? – Подошла к обеденному столу мать, вопросительно взглянув на девочек?

– Лиля в школу не хочет…

– Ну! Милая моя! Мало-ли что ты не хочешь!

– Кто не хочет? – Переспросил отец, услышав разговор. Он тут же заглянул в кухню, на ходу затягивая на шее галстук.

– Я. – Честно призналась младшая дочка. Ответ прозвучал так робко, что его было едва слышно среди шума холодильника и вновь закипевшего чайника.

– В чём дело? – Строго спросил отец.

– Ни в чём. Трудно. – Быстро ответила девочка.

– Хм. Учиться всегда трудно! Но надо! Или хочешь полы мыть всю жизнь и убирать туалеты за чужими людьми?

– Нет, не хочу…. – Надула та губы.

На этом разговор был закрыт. Мама посмотрела в окно, и, поторапливая главу семейства, промолвила:

– Машина пришла, Саша. Давайте, всё! А то на уроки опоздаете, девочки!

Александр Иванович, подчиняясь призыву супруги, развернулся в сторону выхода, на последок добавив:

– Вечером готовьте дневники. – И, посмотрев на младшую дочь, добавил: – Ждёт разговор.

***

Александр Иванович пользовался большим холодновато-уважительным почётом среди сотрудников правоохранительных органов, адвокатуры и прокуратуры. Никогда не крикливый, всегда внимательный и справедливый, он представлял собой обличие истинной буквы закона – в этом городе. Без пристрастия относящийся к деньгам и подаркам, он приучил коллег не принимать на его имя никаких презентов, даже самых маленьких, казалось бы, безобидных шоколадок. Для него были ведомы подоплёки подобных благодарностей, – пусть искренних и доброжелательных! Справедливость, в подобных случаях, всегда спорит с симпатией к хорошему человеку, который уже завтра может выбрать неверный путь, сломаться или вовсе возомнить себя безнаказанным, по разным разумениям, но одним из которых непременно станет: «Давненько схвачено – «оплачено» … Дружу с судьёй! Или прикармливаю…».

– Александр Иванович! Тут вам коробочку конфет вчера вечером передали…