Привлекая тьмой

– Но я должен, я слишком мало времени уделял тебе, оставив в одиночестве.

– Неужели?

Я приподняла одну бровь вверх и скрестила руки на груди.

Он улыбнулся.

– Так делала твоя мать, знаешь, абсолютно всегда, когда была чем-то недовольна.

Я помнила это, но мои движения были непроизвольны.

– Это стало привычкой и у меня.

– Прости за вчерашнее, – он кивнул на мою руку. – Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, я слишком долго прятал тебя от всех, мне не хотелось, чтобы раньше времени на тебя обратил внимание какой-нибудь волк…

– Неужели? А сейчас, я полагаю, время пришло?

Отец кивнул:

– Ты достигла того возраста, когда ты, как и все девушки нашей организации, должна выходить на такие мероприятия и затем выйти замуж.

– Но я совсем не хочу этого, отец. Я хочу остаться здесь, дома, ведь это и мой дом, правда?

– Он всегда будет твоим, дочка, но тебе необходимо построить и свою семью.

Я тяжело вздохнула и присела на кровать рядом с ним.

– От твоей матери тебе досталась совершенная красота и утончённость, София, не думаю, что долго смогу удерживать парней подальше от тебя.

Я усмехнулась:

– Вчера уже кто-то проявил интерес, верно?

Отец кивнул:

– Да, это было большое количество парней, но поверь, я выберу самого достойного.

– А мое слово имеет вес?

– Я постараюсь прислушаться к тебе, но не гарантирую, что соглашусь. Вчера ко мне подошёл Диего Росселини, сын одного из важных людей нашего общества и по совместительству моего давнего друга Паоло. Они с семьёй совсем недавно приехали из Германии, на время, конечно же. Паоло должен здесь уладить дела с Микеле. Вскоре Диего займёт его место, он был заинтересован в тебе.

– Отец…

– Если не захочешь, ничего, у нас есть время, но не так много, как, возможно, тебе хотелось бы. Я занимаю слишком важный пост и не могу перечить правилам, дочка. Мы должны соблюдать все законы и традиции, ради Доменико в том числе, он мой единственный преемник.

– Хорошо, – я кивнула, ради будущего брата я была готова на всё.

– Кстати, София, рядом с тобой всегда должен быть охранник, думаю, Франко подойдёт на эту роль идеально.

– Я могу продолжать ходить в школу искусств одна? Отец, если кто-то увидит меня с охраной… У меня и так мало друзей.

Их не было вовсе.

– Я доверяю тебе, София, так что этот момент пока может остаться нетронутым, в школе, но не вне её. Всё в твоих руках.

– Спасибо.

– Собирайся, совсем скоро выезжаем на праздник.

Я кивнула, и он вышел.

В моей груди поселилось тепло, отец доверял мне и, кажется, даже любил или хотя бы проявлял что-то похоже на это чувство. Мне не хотелось разочаровывать его.

***

Спустя несколько часов

Я зашла в зал, где проходил второй день свадьбы. Он был посвящён лишению невинности невесты, таковы были наши калабрийские традиции. Мне они, конечно же, казались совершенно непонятными в наше время, но многие из наших правил в принципе были старомодными.

Белла и Микеле спускались по лестнице, и все присутствующие встречали их, аплодируя и присвистывая. В особенности были воодушевлены девушки, они аплодировали, слишком бурно перешёптываясь и хихикая.

Я закатила глаза.

– Правда глупо?

Знакомый голос раздался позади.

– Джемма, – я повернулась, улыбаясь ей.

Она выглядела прекрасно в своём коротком, облегающем белом платье. А в сочетании с её загорелой кожей и медовыми волосами все это смотрелось просто восхитительно. Её кошачьи зелёные глаза были совершенно ясными сегодня. Никаких признаков усталости или следов прошлого вечера.

Утро всегда стирает признаки темноты.

– Ты хорошо выглядишь.

– Спасибо, ты тоже.

Я действительно выглядела хорошо, как и моя мама в прошлом, я любила покупать себе модную и дорогую одежду. А ещё мне нравилось злить этим Викторию.

– Это Dolce?

– Да, – улыбнулась я. – Купила назло своей мачехе.

Джемма рассмеялась.

– А ты не такая пушистая, как кажешься, София.

– А ты разве не такая же? – я подмигнула ей.