Скользящий по линиям жизни

– К нам вопросы потом будут? – спросил я, хотя, конечно же, знал ответ, но хотел услышать подтверждение.

– К покупателям вопросов нет никогда, если они купленные вещи уже привязали к себе. Поэтому их нужно к себе привязать поскорее, чтобы не отсвечивали, но мы без тебя не стали это делать.

– А Дона где?

– В ванной сидит уже давно, – ответил Килиан. – Сначала пыталась нас успокоить, а потом заперлась в ванной.

– Кил, доставай Дону, только смотри её перед этим не… В общем, не задерживайтесь, а мы пойдем амуницию потрогаем.

Килиан рванул по коридору в ванную, а мы с Алтом направились в спальню.

Пока Алт раскладывал вещички на огромной двуспальной кровати, к нам присоединились Дона и Кил, как мне показалось, немного взъерошенный. Дона чмокнула меня в щёчку и прошептала: «Привет, Сжей, спасибо, что угомонил их».

Затем мы, как маленькие детишки, начали ковыряться в игрушках для высшей лиги.

Мы сразу нацепили соскальзыватели внимания, которые были выполнены в виде цепочек с маленьким кулончиком. Соскальзыватели приняли хозяев, и я прямо ощутил, как с плеч упал неведомый груз. Эти ворованные вещи были в розыске, но теперь, когда они куплены и нашли владельцев, они сняты с розыска. Снять, отнять или украсть привязанную к тебе или поглощенную тобой вещь невозможно.

Соскальзыватель внимания делал тебя менее воспринимаемым другими существами. Давайте объясню.

Вот ты идешь по городу и видишь людей. Ты на них не фиксируешь свое внимание, но всё равно ты их воспринимаешь тем или иным способом. Люди на остановке, в метро, в магазине и в любом месте тобой воспринимаются и подсознательно фиксируются. При некоторой подготовке человек может вспомнить и проанализировать их действия. С хорошей подготовкой на человека можно воздействовать и, например, прийти к нему в сон или просто управлять его жизнью.

Так вот, соскальзыватель внимания уменьшает способность владельца быть кем-то зафиксированным в памяти. Соответственно, любое воздействие на такого человека будет крайне затруднительным, так как он просто будет теряться из прицела восприятия. Ты задумываешься о таком человеке, и через мгновение уже сам с собой рассуждаешь о том, как размножаются лягушки в холодной воде, а о том, с чего ты начал, практически не можешь вспомнить.

Помните ту живую астральную тряпку, которая экранировала дверь машины и саму машину? Действие соскальзывателя очень похоже, но гораздо круче. Этот кулончик на цепочке не лимитирован дальностью или слоем реальности. Он работает постоянно, но владелец может по собственному желанию управлять силой эффекта. Сам соскальзыватель внимания – это аккумулятор Света, и если очень нужно, из него можно брать Свет напрямую. В пассивном состоянии предмет работает на минималках и не тратит собственный ресурс Света, заложенного в него. При активном применении Свет тратится, и потом его необходимо будет где-то брать для зарядки.

Щиты физической защиты я тоже одел. Они были в виде двух наручных обручей. Вещи были временные, на сутки или на десять срабатываний. Значит, я десяток раз смогу отбить летящий в меня камень средних размеров, а не биться о него головой, как обычно.

Блок негативного воздействия в виде колечка с рисунком змейки я нацепил на левую руку. Тоже временная вещица на сутки. Гарантированная блокировка десяти «Авада Кедавра» или иных заклятий, которые так популярны в сновиденных мирах. Конечно, подобные воздействия я, да и все ребята, могли и так блокировать, но просто решили подстраховаться.

Были ещё побрякушки, которые ребята разбирали по остаточному принципу. Мне досталась довольно странная вещица. Выглядела она как подкова с небольшим гвоздем, притороченная к палке длиной с полметра. Алт сказал, что это подкова коня Ботхуна. Это такой полководец из одного из сновиденных миров, типа нашего Наполеона. Да и палка эта якобы из ветки с Дерева трансформации. Подкова с застрявшим в ней гвоздем и палка недорогие, а Килиан их сам вместе скрутил в магазине, ещё до сцены с перстнем. Назвал Кил своё творение, внимание, «Палка с гвоздем». Почему именно с гвоздем, а не с подковой, я не стал уточнять.

Как говорится, «дареному коню…». Я взял вещь и подкинул её пару раз в руке. Пойдет. Дам по лбу кому-нибудь при случае. Я сунул палку в рюкзак и закинул его за спину. Потом накинул на него невидимость. Теперь в любом сне мне будет доступна эта палка. А в нашу реальность эту вещь вынести не получится. Или получится?

Все повеселели. Вещи улучшили настроение и наполнили нас уверенностью, что ночью всё пройдет хорошо. Только я знал, что это не так. Да и Килиан это чувствовал, поэтому и сделал сегодня, по мнению Алта, глупость, но фактически спас свою жизнь.

Я делился не всем, что знал, с ребятами, а пытался найти готовые решения, чтобы все жили. Но с этим нашим квестом всё было не так с самого начала.

Как только Дона пару месяцев назад сообщила нам, что она уже участница квеста и берет нас с собой, я посмотрел в будущее и увидел наш полный провал и фатальный разгром. Жаль, что я не видел сути испытаний, но мы погибали все. Я бы дней через пять вышел из комы и жил бы дальше, а вот ребята… Окончательная смерть.

Начались долгие попытки смоделировать другой результат. Я менял исходные данные: изменение состава команды, возможную нашу подготовку, виды амуниции и смотрел будущее опять и опять. Что-то начинало улучшаться, но незначительно.

Я предложил ребятам собрать Свет на амуницию. Пару месяцев посидеть без развлечений и на «бобах». Всегда активные друзья посчитали, что схожу с ума, и тогда я им рассказал почти всю правду. Половину правды. Я не спешил говорить всем, что на текущем этапе подготовки выживаем только мы с Алтом, а Килиан и Дона погибают. Ведь если это не получится изменить, мы бы просто не зашли в квест – никаких штрафов за это не предусматривалось.

Ребята после моих объяснений о важности события и ценности награды согласились пособирать Свет и прикупить на квест нормальные вещи, и шансы резко улучшились.

Но вот Килиан всё равно в итоге умирал. Если его не брать с собой, то мы втроем с текущим уровнем подготовки гарантированно прошли бы этот квест. Но при таком варианте он бы остался без Камня сути. Это как-то нечестно, не находите?

Сейчас будущее сошлось, и Килиан мог идти с нами, ничего не опасаясь. Почти ничего. Он всё равно умирал… Я уточнил, когда и куда мне прибыть, чтобы присоединиться к квесту, и, махнув ребятам, пошел, нет, побежал на выход. У подъезда столкнулся с целой группой товарищей, перед которыми махал руками и выступал с речью маленький толстенький мужичок в махровом, очень модном у торгашей этого мира халате.

– Антуан, друг мой, – проревел я и обнял мужичка.

Все притихли и не знали, как реагировать. Сивый Антуан какое-то время не дергался, а потом заголосил: «Бывший друг. Слышишь, Сжей, бывший друг».

Я поставил мужичка на место и скорбно посмотрел на него.

– Я слышал про случившееся. Мой друг Килиан совершил невообразимую глупость – надел вещь, которую твой продавец ему предложил примерить.

Сивый аж задохнулся от моих слов.

– Что? Да кто ему предлагал. Ему просто показали, а он сам выхватил перстень и нацепил его, испортив этим окончательно. Это кража. Наглая кража, Сжей. И я возьму своё за это со всех вас. А ведь мы были друзьями. Да что там, почти роднёй. Я же к вам со всей душой, а взамен… Он ещё какое-то время причитал, и я решил его нежно перебить.

– Дорогой друг Антуант, – торжественно произнес я. – Никакой кражи не было, а было лишь некоторое недопонимание сторон. Мы с тобой всё уладим миром, и, поверь мне, ты останешься в выигрыше в любом случае.

– Сжей, я тебя лично безмерно уважаю, но не вижу способов, как мы сможем договориться. Перстень второго шанса – вещь редкая и безумно дорогая, и даже у тебя, не говоря уже о Килиане, нет таких средств, чтобы за неё заплатить.

– Друг Антуан. Твоя способность меня недооценивать радует, но не поможет быстрому решению возникшей незначительной сложности в наших с тобой отношениях.

– Я ведь ещё ни разу не обманул тебя, – сказал я и вопросительно посмотрел на торговца.

– Прямо сейчас обещаю тебе, что, – я медленно и почти по буквам проговорил, – «ты останешься в выигрыше в любом случае». Ты получишь компенсацию за этот перстень, и я гарантирую, что она будет не меньше его стоимости.

– Мне нужны сутки, – добавил я. – Всего одни сутки, чтобы тебе компенсировать стоимость перстня.

Антуан аж подрос немного. Он выпрямился перед своими людьми, посмотрел мне в глаза и произнес: «Сжей, теперь это твой долг! У тебя ровно сутки, чтобы его отдать!».

Потом он отдал короткую команду своим людям и нелюдям, и те двинулись гурьбой, снимая осаду с нашего дома. Последним уползал змееящер в шлеме, так как был заметно медленней своих коллег.

Машина слегка подскочила на ухабе, и я понял, что вернулся. Мгновенно приказал соскальзывателю внимания активироваться на полную.

– Сколько осталось до столицы, Илья?

Блин, это было неожиданно. Илья ошарашенно посмотрел на меня, и машина, вильнув, взвизгнула тормозами и, поднимая облако сизого дыма, остановилась на обочине.

– Кто, как? – нервно заозирался Илюха. – Какого хрена здесь происходит?

Он начал пытаться вытащить пистолет, который экспроприировал у командира саперов, и мне перестало быть смешно.

Я отключил соскальзыватель внимания, который мгновенно перешел в дежурный режим.

– Серёга, какого хрена, что ты… как ты это сделал? – захлебывался генерал от волнения, сам не понимая, что же сейчас произошло.

– Извини, Илюша, – немного растерянно проговорил я, – не думал, что ты такой нервный и впечатлительный.

– Что? – заорал Илья. – Да я, сука, само спокойствие сейчас.

Он уже успокаивался, по крайней мере, пистолет спрятал обратно, и это было хорошо.

– Ты не кричи так, а то страшно мне сделаешь, – сказал я и с кивком головы спросил: «Ты это, не обделался случаем?»