Не жертва

Ларин опешил и отошёл, с интересом разглядывая девушку, застывшую как изваяние.

– Опять чувствуешь?

– Взгляни на её кулон.

Ларин посмотрел на большой кулон, ювелирный цветочный бутон, висящий на шнурке.

– Там защита.

– Так давай, сорвём.

– Не стоит. Я хочу разобраться. Кто ты? Откуда? Где мы? Почему здесь одна? Мы не тронем не тебя, не твой кулон. Расскажи всё.

Девушка перевела дыхание, чуть отошла и присела на маленькую скамейку под крупным цветком.

– Меня зовут Лаяна. Вы в двадцатом веке. В Африке. Я знаю, кто вы, видела много раз во снах.

– Ого. Значит, мы в будущем! – Брови Ларина взметнулись.

Девушка кивнула.

– И кто мы? – Ухмыльнулся Ларин.

– Вампиры. Настоящие и из далёкого прошлого.

– А ты кто? Кроме того, что Лаяна.

– Я – дочь мэра. Он метис. Но цветом волос и кожи я в маму. Она была совсем белокожей и блондинкой. Её… съел аллигатор. Меня с детства защищала от всего наша жрица Худу. И от вас защитила. Она знает о вашем появлении. Предсказывала мне ещё с детства.

– Худу это Вуду?

Девушка расширила глаза, искренне удивляясь такому вопросу яркого брюнета.

– Вы знаете об этой магии?

– Да. Читал. Моя матушка тоже обладала такими способностями. Значит, ты в вашем мире – принцесса?

– У нас это так не считается, но для вашего понимания – да.

– Рассказывай дальше.

– Что ещё?

– Ты что-то не договариваешь. Почему здесь одна? Не боишься?

– Я не одна. – Показала на цветы. – Они мои защитники. – Мы со жрицей их здесь выращиваем. И она тут. Эликсир в кулоне из их нектара. Вы не сможете ничего мне сделать, пока я нахожусь тут. И даже кулон сорвать.

Ларин, не веря, потянулся к ней к кулону и, дотронувшись, получил ожог.

– Ой!

Николас укоризненно покачал головой.

– Говорил же, не трогай. Девчонка необычна. Это ты тянула меня сюда?

Тут из дальнего угла оранжереи вышла жрица.

– Да. Вам суждено здесь встретиться. А ей… уйти с тобой в твой мир. Теперь ты должен оберегать её.

Афроамериканская женщина со спутанными кучерявыми волосами, буравила Николаса чёрными, как уголь, глазами.

– Да ладно. Что с ним? Может со мной? – с обидой, протянул Ларин. – Такая красивая принцесса с колдовской защитой от вампиров и только для одного из нас?

Жрица сузила глаза. Ларин почувствовал такую силу, что невольно отступил назад.

– Ведьма, на костёр её надо. А девку нам в общее пользование.

Николас снова выставил руку в знак помолчать.

– Продолжайте.

– Она – сирота. С детства без матери. А недавно неместные бандиты расстреляли в упор её отца. Я спасла девочку. Об этом саде никто, кроме нас не знает. После совершила обряд и призвала тебя. Лаяне нельзя больше оставаться в этом мире. Она – единственная наследница состояния отца и её ищут, чтобы убить.

– Что мне с ней делать, если даже прикоснуться из-за этого кулона не могу? Девчонка не летает. Как я заберу её?

– Если ты пообещаешь, что не обидишь Лаяну, кулон останется со мной. Он нужен был только, пока вы встретились.

– Допустим. Ты – сильная жрица и так легко доверяешь мне свою воспитанницу? Мы же монстры: развратные и кровожадные.

– Ты сам знаешь, что не зря шёл сюда. Тебя звала сила. Лиана твоя судьба. И ты не убьёшь её.

Ларин, расширив глаза, переводил взгляд с одного на другого.

– Это типа обручение?

– Уйми своего друга. Я устала от него.

Николас хмуро взглянул на него. Ларин ещё дальше отошёл с видом побитой собаки.

– Обуза… принцесса общей шлюхой быть не может. Мы не идиоты, чтобы так унизить аристократку. Но что с ней делать? Николас, опомнись. Подумай, мы – вампиры. А она всего лишь человек.

– А девушка сама хочет этого? – Николас перевёл пытливый взгляд на Лаяну.

Его голос был, как всегда, серьёзен. Как будто он вообще лишен, какого либо чувства юмора. Всё и всегда разряжал Ларин. И на этот раз он не мог не быть в своём амплуа.

– Ага, а то бабуля надеется воспитанницу в ажурную постельку к благородному вампиру затащить, а девочка может и невдомёк. – Ларин увивался вокруг девушки как угорь.

Жрица взмахнула рукой и затряслась.