Чаромунти. Путь к бессмертию

– Ты не все знаешь. Она решила искать камень, о котором мой дед пишет в дневнике. И именно это, я считаю, может привести к опасности. И я счастлива, что она влюблена, я так давно этого ждала. Просто хотелось, чтобы она была не так далеко от нас.

– Россия совсем рядом. И сейчас нет проблем с перемещениями. Я думаю, нам с тобой придется принять ее решение. И поддержать. Хотя это и не просто, тут я с тобой согласен. Я доверяю Сергею, он не допустит, чтобы с ней случилось что-то не хорошее.

– Я рассказала Мари про то, как мы с мамой убегали из этой страны много лет назад. Это, правда, было очень страшно. И хотя мне тогда было совсем мало лет, я до сих пор, представляешь, до сих пор чувствую холод в груди от этих воспоминаний. Это, наверное, будет жить во мне всегда, как память о маме, отце, которого я никогда не знала. И вот это послание моего деда. Наверное, это правильно, помнить, да?

– Эта связь, моя дорогая, необходимая для всех. Я вот, совсем не помню своих родителей, только тетушку, которая меня вырастила. Она мне рассказывала про отца, и именно эти рассказы давали мне силы что-то делать, понимаешь? Вообще, считается, что душа переселяется после смерти человека, и не раз. Не мешай ей найти то, что ей необходимо.

– Ты опять даешь мне то, что дал много лет назад, – Клавдия прижала руку Мишеля к своей щеке.

– Что, дорогая? – нежно спросил он, гладя по седым волосам.

– Веру в то, что все продолжается, – тихо сказал Клавдия.

Стараясь скрыть волнение и подступившие слезы, Клавдия встала с дивана, чтобы заварить чай. Она была счастлива от того, что она остается не одна. И это переполняло ее душу радостью, от чего перехватывало дыхание и ей хотелось сделать что-то хорошее. Накрывая на стол, она продолжила:

– Ты знаешь, я все хочу их спросить, как они будут дальше. Собираются ли они жениться? Сергей мне кажется человеком немного неуверенным в себе, хотя и понравился мне в первый день знакомства. Мари тоже вся в сомнениях. Знаешь, наверное, я не буду торопить наших детей. Пусть они сами все решают, правда? – когда Клавдия выговорилась, ей стало легче.

– Ты у меня не только самая прекрасная женщина на свете, но и самая мудрая, – прижимая к себе, прошептал Мишель.

Клавдия положила голову на плечо Мишеля и воспоминания стали появляться перед глазами. Она видела себя и маму, они обнимались, стоя на крыльце дома. Клавдия тогда собиралась уезжать в другой город, а мама остановила ее и дала ей одну вещь – медальон на кожаном шнурке с изображением святого. Клавдия взяла его, он согревал ей ладонь теплом матери. В сердце тогда было столько перемешанных чувств: радости, печали, страха перед неизвестностью и ожидания чуда. Она помахала рукой и села в машину, за рулем которой сидел Жорж. Он тогда сказал, что все будет хорошо, и чтобы Клавдия не переживала за мать. Как это было давно. Только знакомое чувство перед приближающейся разлукой, напомнило те далекие события.

Мари и Сергей гуляли по Парижу и наслаждались солнечным днем. Они пили кофе в уличной кафе, обнимались и любовались красивыми видами. Зайдя в один магазинчик, где чувствовались ароматы, и стояли красивые флаконы, стало понятно, что здесь находится парфюмерный магазин. Сергей задумчиво улыбнулся, и Мари спросила его:

– Тебе нравятся ароматы?

– Я вспомнил, на что я сразу обратил внимание, и это привлекло меня к тебе, – нежно произнес он.

– Ну, наверное, после того, как ты меня несколько раз не очень вежливо толкнул, ты не смог меня забыть? – засмеявшись, спросила Мари.

– Это да, но я почувствовал от тебя аромат.

– Аромат? А, да, ты что-то такое говорил мне на банкете. Я еще тогда подумала, что ты странный, – Мари подносила пробники и, вдыхая аромат, закрывала глаза, представляя цветочные образы.

– Ты пахнешь, как моя мама, – сказав это, Сергей посмотрел на Мари, – У тебя аромат духов, которыми она пользуется уже давно. Но я никак не могу запомнить их название, хотя дарю ей каждый год.

– Сережа, а давай мы их купим сейчас? И подарим твоей маме вместе, – Мари посмотрела на витрину и, увидев знакомый флакон, повела Сергея к нему, – Это они?

– Да. Давай, ей будет приятно. Особенно, когда она узнает, что мы привезли их из Парижа.

Вернувшись домой, Сергей и Мари позвонили Михаилу и сообщили, что прилетают вместе в Иркутск в будущую пятницу.

Операция «Камень» начата

Назначить встречу было не так просто. Константину необходимо рассказать Владу все, что ему удалось вспомнить, но он не знал его координаты. Начав новую жизнь, он забыл все, что было связано со старой. Влад сам неожиданно появился, сев к нему в машину. Влад сидел и молчал, а потом сказал то, что было странным для Константина:

– Костян, я терпеть не могу отдавать, думаю, это тебе тоже не нравится? Расклад немного изменился, и ты будешь не в обиде, я тебя уверяю. Заказчик поменял условия, и я к тебе с новым предложением. Если мы, я повторяю, если мы с тобой найдем не только дневник, но и камень, нам отвалят очень приличную сумму. А это значит, надо ускориться. Понимаешь?

– Влад, я все понимаю, но… – начал было говорить Константин, и Влад его перебил.

– Ты не догоняешь, судя по всему. Тебе выпадает шанс заработать такие деньги, с которыми ты можешь не только себе жизнь поправить, но и твоим детям и внукам останется. Короче так, мы летим в Питер вместе. Я не хочу это дело доверять никому. Сами все сделаем.

– А как с моей… – начал говорить Константин, но Влад опять его перебил.

– А тут, прости, все остается в силе. Не переживай, они заодно за ней и присмотрят, пока ты в отъезде, если что, то и в обиду не дадут. А если что, ты узнаешь об этом первый, не мне тебе рассказывать, как нас любят бабы. Поверь, с такими деньжищами твоя тебя полюбит еще сильнее.

Чем отличался Влад от Константина, так это тем, что он умел четко ставить задачи. Недаром его уважали в известных кругах, ему всегда удавалось быть полезным для других, но он никогда не забывал про свои интересы. Такое умение позволило сколотить немалый капитал, но сидеть на месте и ничего не делать, для него было неприемлемым. Уговорить Константина для него сейчас было важно, потому что одному это дело ему провернуть будет не просто. А иметь с собой партнера, который тебе чем-то обязан, было еще и выгодно, можно руководить всем процессом. Важно было заинтересовать Константина, а сейчас, когда тот решил быть простым водителем такси, не строя никаких планов, было сложно. Но он ему был нужен, по крайней мере, первое время, а дальше он решит, как с ним поступить.

Константин держал руль и соображал. Влад не так прост, и это ему было известно: свое не упустит и не отдаст. Странным для Константина было то, что именно его он хотел взять в помощники. Он собирался ему все рассказать про то, что услышал и все, уйти в сторону, и пусть тот делает, что хочет. Константин привык к такой спокойной жизни, но он стал прикидывать и просчитывать, ведь он собирался жениться, и тогда понадобятся большие средства, появление которых у него точно не предвиделось. Предложение было очень выгодным и настолько же подозрительным, и Константин сомневался. Сомневался в порядочности Влада.

– Думаю, что выбор у тебя один, и я его тебе уже предложил, – сказал Влад, посмотрев на Константина.

«А ведь, правда, терять мне точно уже нечего, ну, кроме жизни. А жить, если я откажусь, Влад мне спокойно не даст. А, была, не была, поеду», – подумал Константин и согласился. В этот же день он сообщил Оксане, что уезжает ненадолго и пообещал, когда он вернется, их жизнь изменится в лучшую сторону.

Прилетев в Петербург, они приобрели машину напрокат и начали свои поиски. Надо было выяснить, в каком агентстве работал тот детектив, который помогал Перекладниковым. И первое место, куда они направились, была антикварная лавка. Это единственное место, которое помнил Константин. Но ему нельзя было показываться на глаза Алексею, сыну антиквара, ведь он стал причиной, хоть и непредумышленной, смерти отца Алексея, Владлена Перекладникова. Надо было действовать умнее, и Влад решил идти сам. Легенду он придумывал по дороге, рассматривая город, он вживался в новую для себя роль коллекционера, который знал и был дружен с отцом Алексея. Владу даже нравилось, что ему придется играть, ведь в юности он хотел сниматься в кино, только жизнь не предоставила ему такую возможность.

Войдя в лавку, он огляделся, вокруг никого не было, ни посетителей, ни самого хозяина лавки. Было слышно, как тикают часы, висевшие на стене, их было несколько, разных по форме и по ценности. Влад медленно продвигался вдоль небольшого прохода, останавливаясь и рассматривая шкатулки, настольные приборы, статуэтки, все переливалось позолотой. Ему даже показалось, что он слышит, как вещи переговариваются между собой. Одна из фигур, напоминающую какую-то богиню, привлекла его внимание, и он остановился, чтобы рассмотреть ее поближе.

«Интересно, сколько это может стоить?» – думал он, представляя деньги в своих руках. Это его всегда возбуждало и заставляло действовать.

Откуда-то появился мужчина, по описанию похожий на Алексея. Владу он показался каким-то неуместным в этом мире старинных и изысканных вещей, вид у него был довольно непрезентабельным. Но он, стараясь быть вежливым, улыбнулся и произнес заготовленную речь:

– Приветствую вас, любезный. Не вы ли, сын моего хорошего знакомого, одного из лучших антикваров Петербурга, Владлена Перекладникова? Я вижу некоторое сходство.

– Добрый день. Да, так и есть. Вы были знакомы с моим отцом? Простите, я вас вижу впервые, – Алексею совсем не был знаком этот господин.

– Не лично, к сожалению. Мы общались по переписке. В наше время это самый удобный способ, когда находишься в другом городе, не правда ли?

– Да, прогресс в области сообщений у нас идет вперед. И думаю, вы в курсе, что Владлена Никифоровича уже год, как нет, – Алексей давно не говорил об отце, но вспоминал о нем каждый день, когда приходил в антикварную лавку.

– Мне это известно. Это очень печально, я скорблю вместе с вами. Но, видите ли, мой друг, полтора года назад ваш отец заказывал мне одну вещицу, которую он хотел подарить своему брату. И я нашел эту вещь, и хотел бы передать тому, для кого она была заказана, – Влад старался быть максимально вежливым, но его терпение начинало быстро заканчиваться. Ему казалось, что еще немного такого притворного разговора, и он набьет лицо этому сыночку, чтобы тот рассказал все и сразу.

– Вы можете передать эту вещь мне, я отвезу своему дяде, – Алексей лишь из вежливости это предложил. На самом деле, у него не было никакого желания видеть Эммануила Никифоровича, им так и не удалось стать ближе, а после смерти Владлена, эта надобность отпала совсем.

– Позвольте, мне хотелось бы самому преподнести сей дар. Понимаете, мне очень важно видеть, что мои старания были не напрасны. Я искал эту вещь больше года, и мог бы рассказать о ней много интересных фактов. Вы мне скажите адрес, и я сегодня же доставлю, – Влад улыбнулся и сжал кулак, который держал в кармане куртки.

Алексей внимательнее посмотрел на незнакомца, он не мог бы назвать причину, но мужчина ему определенно не нравился. Тот, узнав его имя, так и не представился сам, а это никак не вписывалось в тот образ, который незнакомец пытался создать, и Алексей почувствовал, что не доверяет этому человеку. После того, как началась история с дневником, прошло больше года, но Алексей вспомнил о нем почему-то именно в этот момент, и он продолжил разговор так:

– Вы, простите, я не знаю, как вас зовут, вы меня извините, но я не могу незнакомому мне человеку давать такого рода информацию.

Лицо Алексея приняло выражение строгого директора, Влад даже удивился такой разительной перемене. Он понимал, что устраивать разборки, это привлечь к себе ненужное внимание. Влад, стараясь держаться спокойнее, хотя ему очень хотелось прижать этого интеллигента к стенке и показать, кто тут главный. На деле же, он просто вышел из лавки.

Алексей, проводив глазами посетителя, подошел к телефону и набрал знакомый номер.

Внучка лесника

Скоро начнется самостоятельная жизнь, пришло ее время. Как много было в жизни Вари, и хорошего, и не очень, но она выстояла, стала взрослее, в ней прибавилась уверенность. Отца своего Варя не знала, мама рассказывала, что он был геологом. Это была любовь с первого взгляда и, несмотря на то, что он уехал после экспедиции в свой город и не вернулся, мама всегда говорила о нем с любовью. Но для Вари поступок отца был непонятен, она не могла поверить, что можно вот так просто взять и исчезнуть, когда любишь. Такому пониманию взаимоотношений способствовали книги, прочитанные в детстве. В старой библиотеке Варя проводила много времени, зачитываясь приключениями, или любовными историями. Прочитав однажды книгу о собаке по имени Бим, Варя проплакала целый вечер, она твердо решила, что никогда не даст в обиду животных, и будет о них заботиться.

С детством пришлось распрощаться сразу, когда заболела мама, а потом ее не стало. Варе исполнилось тогда всего тринадцать лет, и она понимала, что уже никогда не прижмется к маминой груди. Она жила вместе с дедом. Его звали Иваном Петровичем, Варя ласково называла его дедулей, обнимая его, она чувствовала запах трав от его бороды. Иван Петрович работал лесником, он пошел по стопам своего отца, он родился и вырос в этом лесу, познавая премудрости природы. Так же он растил свою внучку, она охотно помогала ему во всем. Варя знала ценность жизни, труда и самой природы, которая столько дает человеку, не прося ничего взамен.