Его отражение

А вот Евгений стал все больше раздражать. Этот самовлюблённый мужчина понял все гораздо раньше и тонко издевался над собеседницей. Не из чувства справедливости или солидарности, а просто потому что скотина. Недаром не понравился с самого начала. Евгений не отличается от всех шарлатанов – хороший актёр, но внутри пустышка. Пусть и умеет пользоваться магией. Умеет ли – тоже ещё вопрос.

? Вывод напрашивается сам собой, ? сглотнула девушка.

? Можно ещё обратиться к Алессандре Покровской. Существует вероятность, что она найдёт правильный выход. Или избавится от ненужного свидетеля.

– Виновника в смерти Эрика, ты хотел сказать, – мрачно поправила Ева, точно попав в яблочко.

Почему же в таком случае Покровская медлит и что задумала? Ведь не может быть так, что Алессандра вдруг забыла про почившего внука. Значит, Еве вполне можно ждать грядущей встречи, которая может оказаться и последней для неё. Рука у бабули вряд ли дрогнет.

? А клятву ты с меня взял потому что…

? Не хочу, чтобы у меня были проблемы с одним из самых опасных родов в этом конце света, ? улыбнулся маг, ? и заодно с Ковеном. Максимум, что мне грозит за такой поступок – штраф, так как я обезопасил себя и общую тайну.

? И каким же образом? – Ева говорила ровным холодным тоном, глядя на небольшую ранку на ладони.

? Если нарушишь слово, то умрёшь. От несчастного случая – споткнёшься и ударишься виском, или попадёшь под машину, или съешь ядовитую рыбу фугу вместо обычного стейка. Случаи бывают разные.

– Прекрасно, – и хоть Ева не собиралась никому ничего рассказывать, тон колдуна вывел из себя. Он с самого начала знал все, а теперь издевается. Хотя, конечно, сама виновата, что совала руки куда попало. Она мысленно несколько раз обозвала себя блондинкой и дурой.

? Ну-ну, не стоит злиться, ? сладкая улыбка на его лице, ? ты же все равно не поверила бы в начале разговора. Сама это знаешь. А если не собиралась никому рассказывать, то стоит ли так переживать?

? А если случайно? – пересохло во рту и пришлось снова глотнуть остывшего чаю.

? Случайностей не бывает, Ева. Я серьёзно, ещё никто не вольно не выдал ничего критического. Поверь, артефакт знает разницу. И ты действительно не смогла бы случайно рассказать, только целенаправленно.

– Ну и дрянные у вас игрушки, – прошипела сквозь зубы, пока пыталась унять злость на себя и на ушлого гада, – а помочь ты мне не хочешь, потому что печёшься о своей шкуре…

– Любое нормальное существо всегда выберет в первую очередь себя, – пожал плечами Маликов, но его взгляд неотрывно скользил по длинным ногам девушки. Их оголил разрез на платье и теперь ткань красиво контрастировала с золотистым оттенком кожи.

Задумчивая девушка не обращала внимания на изменившееся выражение глаз мужчины и тихо стучала пальцами по коленке. Разговор временно утих, её никто не торопил, а мысли суетливо бегали внутри черепной коробки. Никаких толковых идей не приходило, а здравому рассуждению мешал выброс раздражения. В сущности, колдун прав. Понятно его желание обезопасить себя от последствий, хоть это отчётливо пахнет трусостью. С другой стороны, кто Ева такая, чтобы он рисковал своим положением, возможными деньгами и тем более жизнью? Понимание этого никак не успокаивало собственную панику.

– Знаешь, я бы мог попробовать тебя спасти, – маг подвинулся к ней вместе со своим стулом и будто бы заговорщицки склонился, – если ты тоже постараешься.

Тонкая улыбка, и неторопливый жест, которым он снял очки, намекнули на смысл предложения чётче даже, чем следующие слова Евгения:

– Скажем, несколько встреч в неделю тет-а-тет будет достаточно.

От возмущения у Евы спёрло дыхание, а ладонь на коленке замерла, не завершив движение. Духовный практик протянулся и мягко, покровительственно взял замершую конечность, посчитав молчание и приоткрытые губы девушки предварительным согласием.

– Ты ведь умная девушка, верно? – продолжил мерзавец мысль и поиграл её пальцами, – прекрасно понимаешь цену нашего взаимопонимания. Не думай, что я беспринципный или извращенец. Но и не рыцарь, я не помогаю девушкам в беде бесплатно. Но блондинок люблю, так что не против начать прямо сейчас. Что скажешь?

И такое самодовольное у него было выражение, а во взгляде – торжество, что нервы не выдержали, и Ева сложила пальцы во всем известную фигуру, показав средний палец.

– Скажу, чтоб ты шёл на хуй, мой сладкий! – вскочила со стула, швырнула чашку.

Предложение Евгения настолько выбило из колеи своей неожиданностью, что девушка просто не верила своим ушам. Эти слова о цене его помощи шокировали больше, чем весь их разговор о мироустройстве. Вспышка гнева была обжигающей и бурлящей, хотелось вцепиться в него или пинать долго и со вкусом. Чашка пролетела мимо головы мужчины и ударилась об стену, расплескав в полете остатки чая. Осколки фарфора осыпались, а Евгений едва не упал со стула, видимо не ожидал подобного развития событий.

? Да как ты смеешь это мне предлагать, гадёныш! – Еве до чёртиков надоело, что буквально на каждом шагу поджидает какой-то аферист.

Особенно противно, что этот ведьмак… учёный, все время наблюдал её реакцию, наслаждался ситуацией. Предвкушал момент, когда сообщит самую суть. И вот, наконец, показал истинное лицо – завистливый и закомплексованный ублюдок. Он никогда не сможет иметь то, что имеют рождённые маги, но гонору больше чем у всего Ковена, пожалуй. Один вопрос: какого черта красуется перед презренной смертной?

– Считаешь себя умным и всезнающим?! Хренов духовный практик! А людей ни во что не ставишь?!

В мага полетел очередной снаряд – Ева схватила с полки банку с семенами чиа. Мужчина попытался что-то сказать, но пришлось срочно изворачиваться, в его желтоватых глазах плескался шок. Всего мгновение на осознание мало, но достаточно, чтобы запустить ещё одну банку. На этот раз с соцветиями хмеля.

? Угомонись, истеричка! – наконец проорал Евгений, но Еву уже не остановить. Она обежала стол, потому что маг рискнул добраться до неё раньше, чем кабинет превратиться в руины. Но потерпел неудачу – девушка никогда не была мазилой, а банок тут много.

? Ну, ты и дрянь, Женя! Мерзкий, подлый и мелочный ублюдок! – схватила с полки блюдо и швырнула об пол, за ним полетели другие вещи, часть из них – в сторону мага. Она ловко передвигалась вокруг стола в центре комнаты, не позволяя себя поймать, выражая вслух все, что она думает о человеческой гнили. – Завидуешь им да? Тем, кто может больше чем ты? Как бы ни тюнинговал Москвич, в Maybach он не превратится, Женечка! И твоя реакция многое говорит. Так же презираешь людей, как и рождённые. Только у тебя для этого нет аргументов – сам обычная обезьянка. И злишься, исходишь желчью и копишь яд.

? Да что ты говоришь, ? мужчина снова увернулся от снаряда, ? сама то в белом пальто, а? Может специально Эрика обрекла на страдания, м? Прям таки случайно забрала крестик. Весьма подозрительно, дорогуша.

? По себе судишь, Женя, ? сдула прядку волос со лба, а потом с удовольствием разбила заварник, ? и с тобой все ясно, если честно. Мразь она и в Африке мразь!

? Ну-ну, не поэтому ли Покровский тебя решил со свету сжить…

Ева остановилась. Вдруг все силы закончились, запал перегорел. Да и какой смысл в скандале? Напыщенный индюк Евгений оказался всего лишь обиженным подростком Женьком, а она… Она в любом случае виновата, и совсем без разницы, что думает этот мелочный урод.

? А знаешь, Женек, ? без энтузиазма разбила ещё какую-то утварь колдуна, ? иди-ка ты к черту, уродец. Или подрочи в одиночестве на семейную фотографию Покровских. Не зря же у тебя глазки так сияли при их упоминании. Да и обезопасил себя, чтоб дай боже не поссориться.

? Ты ещё пожалеешь, дрянь, ? злобно прошипел маг в ответ, но почему-то это не произвело впечатления.

Теперь, когда образ разрушен, Женя не имел ни авторитета, ни уважения, ни хотя бы интриги. Чтобы вызывать опасение у противника, нужно быть либо сильным, либо умным. Ни то, ни другое к нему не имело отношения. Перед Евой стоял не тот маг, который встретил их в кабинете наверху. Всего лишь человечишка с шишкой на лбу – что-то таки ему прилетело.

? Ты мне заплатишь! – прозвучало жалко.

– Думаешь? – иронично изогнула она бровь, ? что ж, будем посмотреть. Скажи мне лучше, как угомонить Эрика.

? Хрен, что я тебе скажу, сучка неблагодарная, ? хлюпнул носом Женя. Видимо какая-то из банок хорошо саданула по переносице.

? Хочешь ещё поиграть? Так я не устала, Жень. А без сил ты обычный плюгавый мужик с кучей травы по полкам и дерьмовой душонкой. Рассказывай, как временно остановить его и я уйду. Разойдёмся, так сказать, на мирной ноте.

? Сейчас, ? злобно фыркнул тот и полез на полку с книгами, достал толстую в потёртом переплёте, раздражённо полистал страницы и бесцеремонно вырвал одну, буквально швырнул в сторону девушки, ? держи! Это должно помочь. Учти, что сдерживающий фактор не будет работать вечно, и он к тебе все равно доберётся, ? криво и злобно усмехнулся, ? и будет ещё злее. Пожалуй, я не стану тебе мстить, и так покойница скоро.

? Посмотрим, ? Ева взяла листок, медленно пробежала глазами и сложила, чтобы сунуть в карман. Она смахнула крестик в ладонь и пошла прочь, оставив Евгения прикладывать к носу лёд и лелеять раненое эго.

Глава 4

Сейчас – Ева

Злость унялась только за пределами двора. Ева больше досадовала на себя чем на противного мага, так как ей полагалось быть настороже. Но так как Евгения рекомендовал друг, девушка расслабилась и утратила бдительность, а тот и рад. Вихрем выскочила из дома, не стала ничего объяснять Даниэлю. Срывать на нем злость не хотелось.

От кипучих мыслей отвлёк смутно знакомый красный кабриолет, припаркованный поодаль. Номера, разумеется, Еве ничего не сказали, но не покидало ощущение, что именно такую машину водила одна стервозная брюнетка, с которой у Евы были свои счёты. Несколько раз обернулась, но тонировка окон и угол обзора не давали увидеть водителя. Лишь смутный силуэт.

? Что у вас там произошло? – Даниэль не выдержал молчания.

– Ты его хорошо знаешь? Этого колдунишку! – раздражение все же прорывалось, и Ева решила выяснить сразу степень вины друга.

– Не особенно, мы были в одной компании в Альпах, но близкими приятелями не стали. Он казался нормальным парнем. Потом я узнал, что он экстрасенс, решил обратиться, – пожал плечами растерянный Дан, – Да что произошло то?! Выскочила как ошпаренная!