Маргарет идет по следу. Современный детектив

«Как я вообще терплю ее все эти годы?»

Я быстро пересекла холл и почти бегом рванула на указанный этаж и тут – же зацепившись многострадальным каблуком за ступеньку рухнула на четвереньки, ощутимо ударив коленки.

«Ну почему мне так не везет!?»

Подобрав туфлю, каблук которой теперь еле держался на одном, малюсеньком гвоздике, я медленно побрела по коридору. Отчитав четвертую дверь я бросила испорченные туфли на пол и войдя в комнату сразу прошла к кровати. Свет от дворовых иллюминаций вполне сносно освещал спальню, поэтому мне посчастливилось не промахнуться.

Проснулась я от того, что почувствовала, нежели услышала чье-то незримое присутствие в комнате. Затаив дыхание я пыталась понять кто это может быть, и что ему или ей нужно в моей спальне в столь неподходящее время. Праздничную иллюминацию уже погасили, и сейчас в помещении стояла непроглядная темень, что совсем не радовало.

– Маргарет, – вдруг донесся до меня приторный голос Пахомова, – Маргарет.

Я выпрыгнула из под одеяла с завидной, даже для спортсмена, скоростью и приняла боевую стойку. Никаким видом бойцовских искусств я не владею, но это первое, что пришло мне на ум.

– Что Вам здесь надо? – мой голос дрожал от негодования.

– Маргарет, мне нужно с Вами поговорить, – раздался в темноте голос бизнесмена и я отступила еще на шаг, держа кулаки на уровне груди.

– Выйдите отсюда, а не то я закричу!

– Марго, девочка моя, не бойся.

Он приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки и тут я ему врезала. Удар получился смехотворно-слабым, и я наконец вспомнила о том, что никогда не занималась боксом.

– Маргарет, – старик зажал меня в угол и закрыв мой рот ладошкой начал что – то быстро и невнятно бормотать.

В нос ударил противный запах перегара и меня затошнило. Собрав остатки сил я выбросила вперед колено, стараясь попасть в то самое место, куда меня всегда учила единственная родительниц, на случай если я вдруг окажусь в подобной ситуации. Удар пришелся в «яблочко», и Эдуард Васильевич, громко охнув, схватился за гениталии. Не долго думая, я взяла старого козла за шиворот и поволокла к выходу. Глаза уже привыкли к кромешной темноте, поэтому я без труда разглядела светлый прямоугольник на стене, и открыв дверь ногой выставила друга хозяев дома в коридор. Заперев дверь на ключ я с облегчением выдохнула и нащупав пальцами выключатель зажгла свет. Убедившись, что в комнате больше никого, кроме меня, нет, я уселась на кровати думая о том, что предпринять дальше. Спать мне расхотелось, и достав из валявшейся тут же на полу, вместе с одеждой, барсетки, сотовый телефон, определила время. Электронное табло показывало три час ночи. Оставаться больше в этом доме у меня не было никакого желания, и я набрала номер такси. Приятный женский голос уведомил меня о марке, цвете и номере машины, не забыв сообщить о примерном времени ожидания.

Итак, на «все про все» у меня осталось около двадцать минут. Быстро натянув на себя платье и кардиган, я была вполне готова, только вот телу стало нестерпимо жарко и хотелось пить. Я распахнула створки окна, запустив в комнату ночную прохладу, и почувствовала себя гораздо лучше. Теперь оставалось отыскать воду. Пластиковая бутылка с «боржоми» обнаружилась тут-же на небольшом столике, но вот стакана нигде не оказалось. Я пробежала глазами по куче различных безделушек теснящихся на всех горизонтальных поверхностях и мой взгляд упал на старинный кубок. Не мешкая я пресекла комнату и, взяв вожделенный предмет, едва его не выронила из рук – он оказался настолько тяжелым, что я с трудом удерживала его. Но выбора у меня не было, и я направилась обратно к окну, где меня дожидалась заветная бутылка с живительной влагой. Опустив тяжеленный предмет на подоконник я вдруг заметила, как из чаши стал медленно выбираться огромный паук. Не раздумывая я схватила древний сосуд обеими руками, и швырнула его в окно. Сердце мое бешено колотилось. Даже визит незваного гостя напугал меня не так сильно, как это многоногое чудовище. Больше всего на свете я боюсь пауков! Или мышей? Впрочем, все зависит от того, с кем из них мне посчастливилось встретиться. Судорожно нащупав бутылку, я сделала большой глоток из горлышка, и почувствовала себя гораздо лучше.

В это время зазвонил телефон и девушка – оператор сообщила о том, что такси прибыло. Я осторожно выглянула за дверь, и убедившись в том, что Эдуард Васильевич больше не преследует меня, надела туфли. Каблук сразу подвернулся, и мне пришлось идти одной ногой на цыпочках. Доковыляв таким образом до ворот я сообщила, вышедшему из будки, охраннику что решила поехать домой, и он, не задавая лишних вопросов открыл мне калитку, пожелав счастливо добраться до дома.

Таксист несколько секунд разглядывал мою прическу, что меня совсем не смутило – я давно привыкла к повышенному вниманию людей к своей, несколько необычной, внешности, и наконец насладившись зрелищем уточнил адрес и завел мотор.

Машина неслась по свободному в это время суток проспекту под ненавязчивую мелодию, доносящуюся из встроенных динамиков и мое самочувствие заметно улучшилось. Неожиданно в темноте, прямо перед нами вспыхнули отражая свет пара зеленых зрачков. Огромный рыжий кот, вместо того, что бы бежать со всех своих четырех ног, по видимому от испуга уселся на проезжую часть дороги, прижав к голове уши в ожидании смертельного удара. Таксист даже и не думал тормозить, и не выдержав я заорала :

– Ты же сейчас раздавишь его!

– Не хрен лазить где попало, – весело подмигнул мне шофер не снижая скорости.

– А ну тормози!

Я вцепилась ногтями в его руку и он, взвыв от боли, резко затормозил прямо перед носом ошалевшего кота.

– Дура! – мужик сверлил меня уничтожающим взглядом, надеясь превратить в груду пепла, – а если бы я с управлением не справился? Ты что не видишь – здесь нет остановки!

– Сам дурак, – я вытащила купюру и кинула ее на панель, – дальше я сама.

С высоко поднятой головой я вывалилась из машины, и тут же почувствовала, что каблук окончательно отвалился. Мне все же удалось удержать равновесие, и не грохнуться. Подобрав испуганного кота я прижала несчастное животное к груди, провожая взглядом тающие вдалеке габариты.

– Ну и что мне теперь с тобой делать? – обратилась я в первую очередь к себе, а во вторую – к коту, – ты, наверное куда – то спешишь?

– Нет, – ответил кот и лизнул меня в шею.

Ну вот – только сумасшествия мне еще не хватало!

– Что ты сказал? – я отстранила Рыжика от себя, стараясь в темноте разглядеть его морду.

– Мяу, – жалобно пропищало животное.

Ну и денек сегодня! То какой – то несуществующий гость, а теперь еще и говорящий кот. М – да, все таки мне следует посетить психиатра.

Я сделала пару шагов вперед и поняла, что на одном каблуке идти до дома мне придется очень долго. Прижимая одной рукой кота, я второй сняла башмаки и подойдя к парапету

отправила их в бурлящий где – то внизу поток.

На свету кот оказался не рыжим, а наоборот совсем черным с белыми лапами и грудкой, но менять ему имя было поздно – я к нему уже успела привыкнуть. Ну и что? Какая кому разница, как его зовут – успокоила я себя, ведь не под венец мне с ним идти. Сунув под нос Рыжика кусок колбасы, я отправилась в ванную, предварительно пообещав новому постояльцу купить назавтра ему самый что ни на есть настоящий, кошачий корм и миску. Животное благодарно кивнуло и принялось за то, что Бог послал.

2

Проснулась я от назойливого трезвона телефонной трубки. В такие моменты мне всегда хочется зашвырнуть его туда, откуда не возвращаются, но я с завидным постоянством откладываю это действо на потом.

– Рита, – голос Катьки был настолько печальным, что я тут – же окончательно проснулась, – ты где? С тобой все в порядке?

– Дома и у меня все нормально. А что, должно было случиться?

– Нет конечно, – подружка шмыгнула носом, – Эдуарда Васильевича убили.

– Как?

– Совсем. Насмерть. А как еще можно убить? Ритка, тут полицейских полный дом, все кто был на празднике здесь, только тебя нет. Ты не могла бы приехать?

– Конечно, – я уже поднялась и доставала из шкафа незаменимые джинсы, – через полчаса буду. Держись там.

Я отключила трубку и прошла на кухню, едва не наступив на возникшего под моими ногами кота. Животное резво метнулось в сторону одарив меня недовольным взглядом.

– Совсем про тебя забыла, извини, – наспех оправдалась я и вынула из холодильника остатки «коньячной», – позавтракаешь этим, а к вечеру я что – нибудь придумаю.

Кот сердито замурчал, но все-же от предложенного деликатеса не отказался.

– Вот и хорошо. Мне уйти надо, вернусь поздно. Чтобы не скучать можешь посмотреть телевизор.

И, с чувством выполненного долга, я покинула квартиру.

В Катькином особняке со вчерашнего вечера ничего на первый взгляд не изменилось: столы по – прежнему толпились у бассейна, исчезли только закуски, а вся честная компания, за исключением Эдуарда Васильевича и хозяев дома, расселась за теми самыми столиками, что и на кануне. Подруга не вышла меня встречать, что впрочем, совсем не удивило, и я смело направилась прямо в дом.

– Рита, эти люди хотят с тобой поговорить.

Катька указала на нескольких человек в форме и виновато добавила :