Ложь приводит к ЗАГСу

Игорь нахмурился. Он не видел, что именно делала Алиса, но на слух, какие-то акробатические этюды.

– Тебе нужна помощь?

– Нет, спасибо.

Игорь только пожал плечами. Он вошел в гостиную, и прошелся мимо полки, на которой стояла фотография некой молодой особы. Девушке на фото было лет пятнадцать. Мужчина не сразу узнал в портрете Алису, хотя черты лица показались ему знакомыми.

– Алиса, неужели это ты?

Помощница промолчала, но вопрос расслышал. Она уже давно забыла, как выглядела в старших классах. Тут, на фото, девушка красовалась в модных, для своего времени, юбке и топе. По прическе можно было понять, что бедняга проспала всю ночь на бигудях. Игорь рассматривал изображение и был даже восхищен. Алиса резко выдернула из рук мужчины фото.

– В школе пробовала искать свой стиль. Папа любит это фото.

Девушка будто снова вернулась в тот день, когда была сделала фотография. О ее нестандартной внешности всегда в школе говорили. Но не открыто. Издевок или травли никогда не наблюдалось. Алисе было наплевать на то, что за ее спиной девочки и мальчики перешептывались. Она шла своей дорогой и смело самовыражалась. Однако в тот день ей не повезло увидеть мальчика, который зацепил Алису. Первая симпатия, или даже влюбленность оказалась недолгой. Мальчик перевелся из другой школы. Новую одноклассницу он встретил впервые. Не постеснявшись в выражениях мальчишка высмеял ее. Алиса пережила бы без потрясений сие событие, не будь той самой пресловутой симпатии. В тот самый момент она решила стать незаметной.

Девушку привел в чувства голос Игоря. Он не издевался, просто подшучивал.

– Раз были эксперименты, что повлияло на выбор образа «Людмилы Прокофьевны Калугиной»?

Алиса понимала, что остро реагировать не стоит. Он не издевается, просто язвит. У них иногда случались такие схватки, которые оба любили. Посоревноваться в остроумии обоим было интересно. Именно поэтому девушка ответила просто, но с ноткой обиды.

– Прекратите хамить.

– Прости, я не хотел тебя обидеть.

Мужчина стал серьезным. Он отошел в сторону и осмотрел спутницу. Алиса действительно была не похожа на себя. Нет, она не перевоплотилась в красотку от которой глаз нельзя оторвать. Ее угловатость фигуры не могло скрыть ни одно платье, а косметика не поменяла черты лица. Но, все равно, преобразование произошло, и вполне удачно.

– Ты меня поразила.

Алиса ждала похвалы от шефа. Для нее это было важно. Девицы из высшего общества привыкли к похвалам и комплиментам, даже если им нагло льстили. А девушке, которая сейчас стала сильно уязвимой, нужна поддержка. Будь Алиса в привычном для себя образе, любая насмешка ее не задела бы. А невольно выбравшись из скорлупы, стала восприимчива к критике. Игорь видел смятение помощницы, посему, старался быть максимально чутким. Именно он втянул девушку в это, посему чувствовал свою ответственность за моральное состояние Алисы. Итак, пара отправилась в то место, где девушка совершенно не хотела быть.

На благотворительном вечере, вопреки ожиданиям Ираиды, Игорь появился под руку с Алисой. Женщина тяжело вздохнула, что сын не привел Марину, но не выказывала никакого недовольства и отложила приветствие отпрыска. Это был сигнал, что ей нужно успокоиться, прежде чем вступать в разговор, иначе женщина может сказать лишнего. Такую черту Ираиды знали только самые близкие. К паре подошел Стас.

– Братишка, мама недовольна. – Молодой человек подмигнул обоим. – Знакомь, кто твоя спутница?

Игорь не понимал, Стас шутит или же серьезно не узнал Алису. Тот не мог долго держать интригу.

– Да, ладно, я пошутил. Алиса, ты прекрасно выглядишь.

Алиса натянуто улыбнулась. Стас галантно поцеловал руку девушке. Игорь, как-то по собственнически слегка выступил вперед, будто закрывая спутницу от брата. Инстинктивное движение, которое уловил только Стас. Он под испытующим взглядом ревнивца отступил. Но, про себя отметил, что ни одну девушку Игорь так не ограждал. И пусть Алиса не была его женщиной в плане отношений, этот жест был нравственно более глубоким, нежели ревность к своей любовнице. На ее месте могла быть мама, сестра, или близкая подруга. Стас где-то в мозгу поставил еще одну галочку. Их уже было несколько в его воображаемом списке. Он наблюдал, отмечая, насколько Алисе и Игорю хорошо вместе.

Пара продолжила обход гостей по большому холлу. К ним подошли знакомые Игоря.

– Здравствуйте. – Мелодичным голосом проговорила подошедшая девушка.

– Добрый вечер. – Алиса не знала куда себя девать.

– Игорь, представь нам свою спутницу.

Подошедшая девушка была милой, приветливой и очень улыбчивой. Мужчина хотел было ответить, что шутка уже не пройдет, но все же выдерживал паузу. Он видел неподдельный интерес в глазах Марии.

– Это Ангелина, моя давняя подруга.

Алиса округлила глаза, но промолчала.

– Приятно познакомиться.

Маша протянула изящную руку и поздоровалась с новой знакомой. Ее супруг о чем-то оживленно разговаривал с Игорем, но отвлекся и тоже тепло поприветствовал Алису. Затем молодые люди снова упорхнули.

Таких встреч-знакомств было еще несколько. За четверть часа никто не угадал ее. Девушка про себя отметила, что хорошо справилась с ролью тени Игоря. Но, это было слабое утешение. Присутствующие с интересом рассматривали ее, не забывая обсуждать.

Она прекрасно слышала перешептывания присутствующих. И ничего приятного о себе она не узнала. Все как один обсуждали девушку, подчеркивая, что она совершенно не пара Игорю. Такая страшилка не может стать госпожой Титовой. Ираида ее и на порог не пустит. Люди, будто не замечали объект своих сплетен. Наверное, гадость не сказала только Маша и Андрей, с которыми Алиса познакомилась в самом начале. Но, девушка так была расстроена, что подумала и о новых знакомых плохо. По ее мнению, они тоже неприятно отзывались, просто не так открыто. Игорь делал вид, будто не замечает насмешек.

– Игорь Андреевич, зачем вы меня представляете другим именем? – Немного обижено прошептала девушка.

– Для начала, называй меня просто по имени. Мы же старые знакомые. А сделал я это, потому что понял, как мне немного обыграть маму.

– Что вы…ты имеешь в виду?

– Будешь моей невестой.

– Что? – Алиса так удивилась, что даже будто выпрямилась.

Это вырвалось довольно громко. Люди, стоявшие неподалеку, обратили на пару внимание. Девушка автоматически сделала шаг за спину Игоря, словно закрываясь от назойливых взглядов. Ее было неприятно слышать перешептывания, которых присутствующие не стеснялись, и вот теперь она еще сильнее привлекла внимание.

– Ангелина, – Игорь косился на гостей, – я не хотел тебя расстроить.

Мужчина очень нежно взял руку спутницы и поднес к губам. Алиса замерла. Она не ожидала такого проявления нежности. Конечно же, смятение заставило забыть о страхе. Мужчина показывал окружающим, будто просит за что-то прощение. Тем самым указывая на ее важность для него. К паре тут же подошла Ираида Аркадьевна. Игорь отступил на шаг.

– Здравствуй сынок. – Сегодня женщина не проигнорировала Алису. Она приветливо улыбнулась и кивнула. – Представь меня своей спутнице.

Игорь светился, как лампочка на новогодней елке. Его спонтанная задумка может вылиться во что-то интересное. Уж чего, а авантюризма мужчине было не занимать.

– Мама, познакомься, это Ангелина. Моя давняя подруга.

Женщины приветливо пожали друг другу руки.

– Какая милая девушка. Почему же ты раньше ее мне не представлял? Ах! – Ираида округлила глаза. Игорь замер предвкушая разоблачение. – Так, вот почему, ты не соглашался жениться на девушках, которых я тебе предлагала?

Алиса не знала куда себя девать. Ей было стыдно и некомфортно. А вот псевдо-свекровь была в приподнятом и вполне довольном состоянии. Ираида частенько бежала впереди паровоза и своими словами могла смутить кого угодно. Игорь же даже не стал оправдываться или доказывать что-то матери. Все равно это бесполезно.

– Мама, ты смущаешь девушку. Давай мы этот разговор отложим.

– Да, конечно. Вы, наверное, о свадьбе еще и не говорили.

Ираида доброжелательно погладила Алису по плечу и лучезарно улыбнулась.

– Отдыхайте. Не буду вам мешать. Тем более мне пора начинать аукцион.