Охота на любовь. Попаданка для дракона

Хотя мне очень не хотелось этого делать, ведь паренёк мне понравился.

И он, в отличие от прислуги и той же Олы, не смотрел косо, когда я была вежливой и благодарила кого-то. А вот горничная с каждым разом хмурилась всё больше, словно подозревала о чём-то. Когда я поблагодарила её за помощь в снятии платья и распутывании причёски, она удивилась. Когда отказалась принять вечернюю ванну, насторожилась. А когда утром сказала, что не хочу тратить целый час на очередные ежедневные процедуры, которые леди Лионель проводила постоянно, так вообще выбежала из комнаты, в которую через несколько минут влетела обратно, но уже в сопровождении моих родителей.

– Я вам говорила, что с леди Лионель не всё в порядке, – верещала она. – Вы же сами знаете, как леди трепетно относится к своей внешности, холит её и лелеет. Но сейчас леди сама на себя не похожа. Она отказалась от сияющей мази для кожи и облегчающего снадобья для волос.

Я как раз пыталась совладать с этими самыми волосами, которые путались, были очень тяжёлыми и не хотели заплетаться в косу.

И столько было удивления и скрытой угрозы в голосе, что я невольно напряглась. Всё же с самого начала чувствовала, что эта девушка не так проста, как хочет казаться. Леди Легранд на её слова тоже удивляется и переводит взгляд на дочь, то есть на меня. Отец хмурится, но молчит.

А меня вдруг затопила волна раздражения.

На лорда, чтоб его, Даргона, за то, что заварил всю эту кашу. На то, что приходится выживать в этом треклятом мире и строить из себя гордую и злобную стерву. На Олу, с её подозрениями. Да на всех! Кто она такая, чтобы подозревать меня? Родственница, подруга? Своё мнение пускай оставляет при себе, а с меня хватит.

Я медленно отложила гребень, поправила волосы и в упор посмотрела на девушку, которая при моих действиях в абсолютном молчании начала заметно нервничать. Я же, наоборот, приободрилась. Госпожа странная? Слишком добрая? Ну, ничего, исправим, раз вам так хочется.

– Матушка, отец, уверяю вас, что со мной всё в порядке, – ответила, как можно более холодно и сдержанно. – За последний день я очень устала, и это послужило первой причиной моего отказа от ежедневных процедур. Вторая причина – это новые способности и вновь открывшийся нестабильный портальный дар. После всех этих перемещений мне попросту не до втирания мазей, все мысли занимает то, как я могу со всем этим разобраться. К тому же, я поняла, что есть вещи гораздо важнее внешности.

Блефовала и сочиняла на ходу, но родители, похоже, поверили.

Я старалась не выдавать волнения и говорила сдержанно, подражая манере общения Маринки, моей одноклассницы, которая в чём-то была похожа на настоящую Лиону. И, похоже, у меня это неплохо получилось, так как Олу отчитали за несдержанность, дерзость и непозволительную подозрительность. А я попросила для себя другую служанку.

Как-то находиться рядом с этой девушкой мне больше не хотелось.

Благо, родители пошли навстречу, и уже через пару минут над моими волосами колдовала (снова в прямом смысле слова) другая девушка, которую звали Мина. Ненамного старше Олы, но зато молчаливая и скромная. А ещё не совала нос не в своё дело. Это меня более чем устраивало. Особенно, если учесть, что тайн у меня было выше крыши. И одну из них я нашла в трюмо – небольшой красивый пузырёк с яркой салатовой жидкостью. Каким-то шестым чувством поняла, что это именно оно – запрещённое зелье, которое Лиона хотела выпить, дабы временно «отбелить» свою магию.

Хорошо, что она не успела этого сделать. Тогда мне пришлось бы ещё сложнее.

Пузырёк я утилизировала с помощью подсказок Пра.

Этим же утром, снова перед завтраком, прибыл служитель Храма Вартана. И снова это был Харре, тот самый старец, который сопровождал все проверки моей магии в этом мире как ночные, так и дневные. Что-то он слишком часто появляется в моей жизни за такое маленькое количество времени. Это напрягало. И ведь напрямую не спросишь, знает ли он про мою иномирность или нет. Так что, я снова старалась помалкивать и больше слушать.

Главное – он подтвердил наличие у меня некой божественной магии.

– Леди Лионель удостоилась чести быть отмеченной Вартаном, чего не случалось уже несколько сотен лет. Это большое событие не только для леди, но и для всех нас. Служители Храма уже оповещены и ожидают вас в святилище для омовения и инициации, – спокойно проговорил он.

Мамочки, что ещё за инициация?

– У леди Лионель, в связи с божественным даром, могут наблюдаться значительные изменения. В характере, манере поведения, внешности. Могут возникнуть желания, о которых она раньше даже не помышляла. Прошу принять это, как должное.

О, тут даже я рот открыла от изумления.

У всех отмеченных этим самым Вартаном действительно случаются изменения в поведении? Или старец всё же о чём-то догадывается и прикрывает меня? Судя по хитрому мимолётному взгляду, я была недалека от истины.

Вот только зачем ему это нужно?

К сожалению, этот вопрос так и остался без ответа. Как и тот, действительно ли меня «наградил» Бог или я перенеслась сюда уже с наличием такого дара? Ведь на запрещённом ритуале у меня уже была светлая магия.

Сразу после недолгих объяснений о даре, указу, когда и во сколько я должна прибыть в Храм и заверению, что я там непременно буду, старец удалился. И снова оставил меня с целой кучей вопросов, на которые даже у Пра не было ответов.

Лорд Арчибальд после очередного рассказа обо всех моих злоключениях задумался и пришёл к выводу, что старец, возможно, и правда догадывается о моей иномирности. Но вот лорду Даргону об этом не сказал. Почему такие выводы? Да просто настоящий Дракон никогда бы не отпустил иномирянку, которая попала в Ниглард. Работа Драконов, которых тут по-другому именуют высшие дархары, заключается в том, что они следят за порядком во всех сферах жизни, в том числе за соблюдением правил, законов, проведением различных ритуалов. А также выявляют появление иномирян. Они хоть и бывают очень редко, но всё же бывают.

И я тому прекрасное подтверждение.

Что они делают с этими иномирянами, Пра не знал. Сказал только, что на глаза им лучше не попадаться. На всякий случай. Что я и собиралась делать. Особенно Даргону.

Подгонял меня ещё и Пра, говоря, что: «Не забивай голову всякими глупостями. Лучше учись. Тебе скоро в Академию ехать».

Это верно, учёба в Академии могла сулить мне большие неприятности, если я не успею подготовиться. А если я туда не поеду, тогда мне грозит замужество, к которому я точно не была готова. Так что, я выбила из головы все мысли о Даргоне, которого, кстати, зовут Реннард, как мне поведал Пра и, наконец, сосредоточилась на обучении. Проводила в библиотеке всё свободное время, зарывшись в книги и изучая правила и устои этого мира.

Родители с братом хоть и были удивлены таким внезапным стремлением к учёбе, но я всё списывала на божественную магию и изменение приоритетов благодаря ей. Пока мне верили. Даже учителя прислали по отработке навыка портального дара. Мы все посчитали, что раз он снова проснулся, то стоит всё же научиться им пользоваться. Хотя бы попытаться.

Вот я и пыталась.

Жаль только, что магии воздуха приходилось обучаться самостоятельно. Ведь я не могла сказать родителям Лионы или учителю, что совершенно не понимаю, как с ней нужно обращаться и что вообще делать. Если моё поведение ещё можно списать на «побочный эффект» от божественного вмешательства, то тут эта байка уже не прокатит. Поэтому я закрывалась в комнате, обкладывалась учебниками и тренировалась. Практически постоянно. Прерываясь лишь на сон, еду и недолгие лекции от Пра.

Правда, несмотря на всё это, с магией я всё ещё была на «вы».

Ну, не поддавалась она мне. А если быть точнее, то поддавалась с большим трудом. Оказалось, недостаточно было только подумать о желаемом и, например, щёлкнуть пальцами для достижения результата. Нет. Для освоения магии недостаточно одной лишь теории с практикой, нужны ещё постоянные медитации, огромная концентрация, знание нескольких десятков, если не сотен формул. Как устных, так и письменных. И ещё очень много всего. Я честно пыталась всё это запомнить, но получалось с трудом. Одно дело – учить иностранный язык, и совсем другое – выучивать непонятные символы, закорючки и пассы. Особенно по книгам.

Но, несмотря на трудности, я упорно шла к намеченной цели.

Ещё в связи с последними событиями, встречу с неким лордом Персоном, с которым я должна была увидеться благодаря родителям, решили перенести на более позднее время, когда я пойму, что сулит мне новый дар, и пройду инициацию. На расспрос, что будет в Храме, Пра отмахнулся и сказал, чтоб я не беспокоилась. Вроде там смотрят только наличие этой самой божественной магии и на иномирность не проверяют. Но вот это «вроде» мне совсем не понравилось, поэтому в Храм я ехала как на иголках.

Карета привезла нас с отцом в большое строение, отдалённо напоминающее земную Католическую церковь и средневековый замок. Высокие башни с флюгерами, узкие витражные окна, статуи драконов и неизвестных мне существ по всему периметру, множество всевозможных арок, проходов и лестниц. Так что, со стороны это здание напоминало небольшой самостоятельный город.

Там нас ожидали.

Как только карета остановилась, навстречу к нам вышел ещё один старец, похожий на Харре. Тоже в балахоне и с длинными седыми волосами. Вероятно, тут все служители были похожи друг на друга. Он провёл нас в небольшое тёмное помещение без окон, где уже находились такие же служители Храма, среди которых я заметила уже знакомого мне старца. Однако сейчас он вёл себя так, словно видеть меня не видел, и знать не знает. Это заставило понервничать и начать ждать подвоха.

Какую игру он ведёт?

Как только мы с отцом вошли, в комнате сразу стало светло, словно открыли люк и впустили солнечный свет. Но как бы ни старалась, я не нашла ни единого источника освещения. Ни отверстия в стене, ни окна, ни канделябра или люстры, ни какого-либо источника огня. Даже магических светлячков, которых видела в жилых домах, не заметила. Поэтому пришла к выводу, что тут снова не обошлось без магии.

– Лорд Легранд, прошу вас подождать вашу дочь снаружи, – начал один из старцев и указал на дверь, через которую мы прибыли.

У меня же сердце забилось, как испуганная птица. Я не хочу оставаться одна! Ну, ладно, не одна, а с целой делегацией мужчин, но это даже хуже. Я же совсем ничего не знаю, а вдруг меня тут убивать начнут?

Отец нахмурился и чуть вышел вперёд.

– Это необходимость? Я бы не хотел оставлять Лиону.

Мне очень захотелось закивать в подтверждении его слов, но я всё же сдержалась, лишь закусила губу в ожидании ответа.

– Вам не о чем волноваться, лорд Легранд, – мягко ответил всё тот же старец. – С леди Лионель не произойдёт ничего дурного. Тайна инициации заключается в очищении души и тела, и должна проходить, соответственно, без посторонних глаз. Да, даже ближайшие родственники в данном случае считаются посторонними, – снова перебил он отца. – Как и мы. Служители Храма помогут леди подготовиться к ритуалу, а затем и мы удалимся из поля зрения избранной, оставив вашу дочь наедине с Богом.

Ой, мамочки. Что значит, наедине с Богом?

Только не говорите, что ко мне сейчас Бог придёт. А если он всё узнает? Он ведь точно сможет всё узнать. Ведь если Пра удалось, а он всего лишь дух, то, что говорить о Боге?