Жирафы

Возможно, но…

Он сделал вид, будто бы забыл о движении и засмотрелся на небо. Ещё одна большая (на этот раз красная) звезда качнулась и упала куда-то за город, скрывшись от глаз в густой тени берёз.

Так скоро все звёзды попадают, и настанет Конец Света.

Что-то коснулось его ноги. Лапа, ветка?

Пальцы?!

Не может такого быть, разве только какой-нибудь бездомный забрался в зелень и теперь пытается попросить или украсть деньги.

На всякий случай, он отбросил сигарету и напрягся всем телом, сосредотачивая силу в руках.

Это было очень похоже на пальцы. Человеческие пальцы. Но почему же они тогда такие холодные?

Он снова вгляделся в кусты, сощурив глаза в тонкие блестящие щёлочки.

В зарослях шиповника сидел он.

Старый убийца.

Давешний прохожий.

Синий труп, сгнивший в своей могиле уже много лет назад.

Труп зашевелился и подмигнул ему синим левым.

Он отшатнулся от куста, попал ногой в полуоткрытый канализационный люк и чуть не упал на влажную землю клумбы. Оглянулся, чтобы снова твёрдо встать на асфальт. Сделал глубокий вдох.

Звёзды по-прежнему холодно и отчуждённо мерцали в вышине.

Вновь посмотрел на дикие заросли шиповника.

Ягоды кустарника под луной казались глянцевыми, прозрачно-алыми и вкусными.

Убийца всё так же сидел в листве, синий и ледяной. И почему-то без червей.

– Я их съедал, как только они заползали, – ответил тот на невысказанный вслух вопрос.

Голос всё тот же. Хриплый только слегка. Наверное, в земле не очень жарко, а так обычный – низкий, глухой и лишённый любых эмоций.

– Почему съедал?

– Иначе бы они съели меня, – убийца вздохнул.

– Ну, и как Там? – он ткнул неопределённо в небо.

– Там? – старый сосед залился лающим воспаленным смехом и кивнул в сторону звёзд, – Там я не был. Туда таких, как ты и я, не берут.

В тишине стрекотали кузнечики, одинокие комары пискляво хихикали над их головами. Луна внезапно зашла за облако, так что убийцу стало не отличить от фиолетовой листвы.

– Ну, и зачем ты пришёл? – спросил он, выплюнув вопрос наугад, куда-то в темноту перед собой.

– Я пришел за тобой, – услышал он шёпот за своей спиной, над самым ухом.

В нос ударил нестерпимый запах гнили, сухой травы и… цветов?

– Это мать две розы на могилу недавно приносила.

– Какого хрена ты лезешь в мои мысли?! – он потихоньку начинал паниковать и теперь отходил всё дальше к клумбе и проезжей дороге за ней.

– Твои мысли приятны – ты боишься до дрожи в коленях.

– От тебя воняет так, что поневоле задрожишь.

– Сейчас ты соврал.