Танец с вампиром

Светлый князь прошел в зал, на мгновение оглушенный громкой клубной музыкой, окинул присутствующих взглядом. Направился к бару. Только там еще остались свободные места, другие были заняты в ожидании выступления его княгини.

От этой мысли у Светлого князя ближе к центру грудины неприятно запекло. Еще одно непривычное ощущение заставило его хмуро бросить бармену:

– Что-нибудь крепкое.

Бармен боязливо покосился и исполнил просьбу.

Михаилу захотелось смыть одну горечь другой.

– Еще, – попросил он, подталкивая бокал. – Больше, – бросил холодно.

Момент появления Элеоноры в зале Светлый князь не пропустил. Больше почувствовал, чем понял, что танцовщицы одна за другой освобождают для своей хозяйки сцену – пространство под высоким потолком со свисающими цепями.

Он безошибочно повернулся к темному углу, где сейчас укрывалась юная княгиня в ожидании музыки. Она его тоже заметила, взглянула недовольно и отвернулась. В другой раз этот жест и взгляд оскорбили бы вампира, но сегодня он проглотил недовольство и заставил себя остаться на месте.

Тук – его сердце ударилось о ребра и принялось разгонять кровь.

Заиграла музыка. Эля вспорхнула на ближайшую цепь и пронеслась над залом, вызывая вздохи восхищения. И они не понравились Михаилу.

Тук. Тук. Тук – забарабанило сердце, выдавая раздражение.

«Пришло время признать», – подумал Светлый князь. Делить внимание своего «сердца» ему было не по нраву. Но это нормально. Высшие вампиры по природе своей эгоистичны. С рождения и до самой смерти. Этой мыслью он успокаивал себя.

В это время юная княгиня спустилась ниже и, пролетая над головами гостей, свесила ладонь, касаясь вытянутых вверх мужских и женских рук. Михаил поступил по примеру остальных – протянул ладонь и не получил желаемого. Эля не прикоснулась к нему. Просто не прикоснулась! Не захотела!

– Ты заигралась, моя княгиня, – произнес он, точно зная, что она услышит, и не стал дожидаться завершения представления. Скрылся в темноте коридора, вышел на улицу и впервые за сотни лет поступил очень по-человечески – потянул прохладный ночной воздух, пытаясь избавиться от раздражения.

У клуба все еще толпились люди, ожидая возможности зайти. Переминались с ноги на ногу, смеялись, болтали. В большинстве своем это были девушки. Разгоряченные алкоголем и предвкушением.

Михаил мазнул по ним взглядом.

– Идем со мной, – позвал он жгучую брюнетку.

– Я? – та неуверенно спросила.

– Да, ты, – Светлый князь скривился оттого, что пришлось повторять дважды. Девушка пошла, не раздумывая, чем вызвала еще больше раздражения. Все же в женщине должна быть гордость. – Она со мной, – проронил он у входа в «Неоновый вампир».

– Спасибо, – произнесла брюнетка с придыханием, оказавшись по другую сторону металлической двери. – Чем я могу отблагодарить тебя? – спросила она у Михаила.

– Собой, – ответил тот коротко, увлекая девушку в темный провал в стене.

– Я!.. – девушка попыталась сопротивляться.

– Замолчи и стой, – приказал Светлый князь, прижимая брюнетку к стене, обнажая острые клыки и впиваясь в шею.

Жертва молчала, не смела произнести ни звука. От страха ее сердце зашлось в груди, и вампир пил кровь беспрепятственно, было достаточно чуть прокусить кожу, как солоноватые капли полились ему на язык.

Музыка, под которую выступала юная княгиня, давно уже стихла, и Михаил ожидал появления своего «сердца» с каждым новым глотком. Верил, что она найдет его, и не ошибся. Легкий шелест, словно звуки листвы на ветру, заставили его улыбнуться.

– Так делать нельзя! – воскликнула Элеонора, отталкивая Светлого князя от брюнетки.

– Почему же? – спросил он насмешливо, облизывая губы и наслаждаясь предсказуемостью. – Только не говори, что Темные не питаются человеческой кровью.

– Питаются, но не делают это так открыто, и тем более они не выпивают людей досуха.

– А разве она мертва?

– Да она едва держится на ногах! Да как ты смеешь так обращаться с людьми? У нее же семья, которая ждет ее дома. Родители.

Михаил прервал гневные речи.

– Ягненка тоже может ожидать в загоне мать, но ты же не задумываешься об этом, когда ешь мясо.

– Животных веками выращивали для пропитания!

– Тогда проведи аналогию с людьми, и тебе, моя княгиня, определенно станет легче жить.

– Я не желаю проводить подобные аналогии, – Элеонора прокусила указательный палец и собственной кровью смазала круглые отметины на шее брюнетки. Подождала. Стерла ладонью алые разводы, когда ранки затянулись. Взяла девушку за подбородок. – Посмотри на меня. Ты не помнишь последние десять минут своей жизни. Подругам скажешь, что бар тебя не впечатлил, ты устала и хочешь домой. Иди.

– Ну что ты делаешь?.. – возмутился Светлый князь. – Никогда не понимал тех, кто ловит рыбу и сразу же ее отпускает.

– Не смей питаться в моем баре, – твердо произнесла княжна. – Я не разрешаю.

– Хорошо, – с легкостью согласился Михаил.

– Хорошо?..

– Да. Ты попросила, а я тебя услышал.

– Просто так? – уточнила Эля.

– Нет.

– Я так и знала…

– Ты станцуешь со мной.

– Что за странная просьба? Что ты задумал?

– Ничего.

– Я тебе не верю.

– Твое право.

– Хорошо, – юная княжна произнесла с неохотой и сделала шаг навстречу вампиру.

– Не сейчас. Позже. Когда я этого захочу, – ответил Светлый князь и исчез.