Украсть у дракона

Кажется, у меня стремительно развивается мания преследования. А что лучше всего избавляет от всяких глупостей? Правильно. Работа.

Спустилась в подвал, чтобы вернуть на место все артефакты, и снова меня потянуло к запертой шкатулке, которую украла на первом деле. Я знала, что этого делать нельзя, знала, что Баз рассердится, когда узнает, что украла не только заказанный артефакт, но ничего не могла с собой поделать. Шкатулка притягивала. Я честно пыталась уйти, но она не отпустила. При этом я совершенно не знала, что в ней спрятано, поскольку, как ни старалась, не смогла открыть. Конечно, можно было попросить Шныка, но он бы все доложил Базу, и меня вполне могли выбросить обратно на улицу, где и подобрали.

Осторожно взяла резную коробочку, и как в первый раз внутри что-то дернулось. Вновь возникло непреодолимое желание ее открыть, хоть обламывай ногти или грызи зубами. И содержимое шкатулки беспокойно зашевелилось, будто пыталось поскорее освободиться.

С усилием, будто отрывала часть себя, я вернула шкатулку на место и закрыла тайник. После переоделась и вышла во двор. Там, скрытая от посторонних, глаз у меня была оборудована тренировочная площадка.

Поскольку от моей ловкости порой зависела не только свобода, но и жизнь, необходимо постоянно держать себя в тонусе. Вот я и оборудовала своеобразную полосу препятствий, где ловушки постоянно менялись местами, и я никогда не знала с какой стороны ждать очередную подставу.

Сколько сил и денег было вложено в поддерживающие магию артефакты, лучше не вспоминать, но благодаря этому я не знала ни одного провала.

Ну, приступим!

Размяла мышцы, суставы и, выдохнув, ступила на границу площадки, активируя ее магию.

Сразу же отскочила от летящего прямо в лицо энергетического шара – проваляться остаток дня обездвиженной – не самый привлекательный вариант.

Ох, Ганд!

Едва не наступила на ловушку, и острые иглы медленно втянулись в едва различимый диск.

Сетки, удавки – и это только первый уровень.

На следующем меня ждало все то же самое, только еще в пересечении жалящих лучей.

Из них я выбралась с несколькими ожогами в разрывах комбинезона.

Уф! Остался третий – самый сложный уровень..

Два предыдущих этапа незаметно, но уверенно поднимали меня над землей, и сейчас я стояла на краю высоченной стены. И необходимо спуститься обратно, желательно не сорвавшись и не угодив в ловушку.

Вот здесь придется выложиться полностью, а ноги уже начали дрожать

Но если у меня не было природной магии, то, кажется, самовосполняемый источник сил и был моим даром при рождении. Правда, отец, выгнал из дома, не успев узнать о нем.

Злость при мысли об отце дала так необходимый приток сил, и я запрыгнула на первую стену. Конечно же, ждала подлянка, а как без этого? Самый удобный выступ не может не обломиться под руками, и я полетела вниз.

Глава 10 Третий этап

Ветер со свистом омывал и охлаждал свежеполученные раны, неровные стены пролетали перед глазами, но я не успевала зацепиться, а земля стремительно приближалась.

Сколько таких, выбивающих дух падений я пережила после того, как очнувшись в доме Базиля, поняла, что мне ничего не угрожает. Отъелась, восстановила силы, а потом состоялся серьезный разговор с главарем воров. Тогда он и поделился своими планами относительно моего будущего, а я, подумав о Нэлли и ее жизни в доме родителей, согласилась. По крайней мере, Базиль не принуждал меня торговать собой, да и вообще ни к чему не принуждал. Я могла не соглашаться на его предложение и отправиться обратно на улицу. Вот только подобная перспектива нравилась мне еще меньше.

Базиль же посоветовал притворяться мальчишкой, во избежание лишнего внимания, и подарил первый простенький артефакт для отвода глаз. Он же придумал мне новое имя, поскольку данное родителями у меня язык не поворачивался произнести. С тех пор я и считала его практически отцом. Считала бы и не «практически», вот только само слово «отец» вызывало во мне жгучее отвращение.

А потом начались изнурительные тренировки, в полной мере раскрывшие данные мне Свизаром гибкость и способность к выживанию.

Кстати, о выживании.

Из стены торчал острый и стремительно приближающийся штырь. Можно распороть о него бок, а можно…

Я извернулась в полете, как кошка, и вцепилась в торчащую железяку, чувствуя как трещат жилы и… кожа от огненного шара, расплавившего комбинезон и подрумянившего меня до хрустящей корочки.

Ганд его побери!

Откуда взялись режущие заклятия?! Они летели со всех сторон, и я едва уворачивалась от них, цепляясь за неровности стен и прячась за выступами.

Прыжок. Кувырок. Заклятия закончились, зато из стен выстреливали ножи, а камни ускользали из-под пальцев. Двигаться приходилось очень быстро, чтобы они не успели меня почувствовать. Присмотрев наиболее удобный угол, где две стены образовали густую тень, я побежала к нему.

Примериваться как бы поудобнее оттолкнуться некогда, и я побежала навстречу земле.

Оттолкнулась от одной стены, потом сразу, пока кладка не успела уйти из-под ноги, от другой. А когда до земли осталось совсем немного, перевернулась в прыжке и опустилась на руки и колени уже за пределами площадки.

Ну вот и все.

Тяжело дыша осмотрела себя – комбинезон придется выбросить. Новые артефакты оказались более действенными, чем предыдущие, а мне придется серьезно поработать над реакцией.

Вернувшись в дом, я наполнила ванну водой с целебным эликсиром и расслабилась, дожидаясь, пока затянутся раны и ожоги.

Глава 11 Тот, кто называл себя отцом

Кожу пощипывало, усталые руки и ноги подергивало, но все это не шло ни в какое сравнение с тем, бесчувственным предсмертным онемением, из которого вытащил меня Базиль.

Вспоминая как едва не замерзла в придорожной канаве, я была благодарна за то, что сейчас могу чувствовать боль, а значит, жить.

Интересно, что бы сказал тот, кто называл себя моим отцом, узнай как и сколько я сейчас зарабатываю?

Лениво ползли мысли, пока усталое тело залечивало раны.

Насколько я помнила, у него были весьма посредственные способности. Все что он мог – это создавать совсем простенькие запирающие заклятия. Шнык, встречая такие только пренебрежительно кривился, считая, что они не стоят его дара, а открыть их может даже такая неумеха, как я. В чем-то он был прав. После нескольких уроков, когда Баз еще питал надежду сделать из меня взломщика, в чем потерпел совершеннейший крах, я все-таки научилась открывать примитивные замки, но до способностей Шныка мне было так же далеко, как до верховных магов.

Тот, кто называл себя моим отцом, часто возвращался пьяным, тогда мама просила меня не выходить из комнаты и, спрятавшись под кроватью, я слышала ее вскрики и плач.

Однажды, не выдержав, выбежала и набросилась на него.

– Ты не будешь больше бить маму! – кричала я, колошматя кулаками по чему придется. – Иначе я тебя убью!

– Ах ты выродок! – он приподнял меня за шкирку и отшвырнул в угол, как котенка. – Твоя мать тебя где-то нагуляла, а я корми? Да ты ноги должна мне целовать за то, что не вышвырнул тебя на улицу! Но если толку от тебя не будет, клянусь Свизаром, вышвырну. Хоть подыхай, мне все равно! Одна надежда на Нэлли. Она точно моя дочь! – он гордо расправил плечи, силу которых применял в основном к маме, и наконец-то ушел, опять напиваться.

Избитая мама всхлипывала в одном углу не в силах подняться, а я, сжавшись, сидела в другом и старалась осмыслить слова отца.

Я ему не дочь? Правда?

С плеч словно свалилась целая сторожевая башня. Ведь и правда, тот, кто называл себя отцом – высокий, грузный. Возможно, когда-то был подтянутым, но годы возлияний сказались, и он стал одинаковой ширины везде. Сальная красноватая кожа, пронизанная фиолетовыми жилками, желтые патлы топорщились в разные стороны, как сухая солома. Мама тоже была белокурой, но немного темнее.

В отличие от них, я была маленькой для своего возраста, худой и верткой, а волосы были такие черные, что укрывшись ими, можно было спокойно спать. Сестренка больше походила на маму, только глаза были карие, как у мужа мамы.

Какое было бы счастье, если бы он правда не был моим отцом.