Снегурочка

– Извини, родители звонят. Перенаберу, – соврала я и, сбросив Женьку, приняла второй звонок.

– Крисуля! – я подпрыгнула от неожиданности, и на полу образовалась лужа из оливье. Так называть меня, особенно, когда что-то надо, имеет глупость только один человек – Лешка Григорьев, бывший однокурсник. – Мы с Витькой и девчонками хотим на Рождество съездить в Сорочаны. Но девчонки не умеют кататься на лыжах, а до банкета надо чем-то заниматься. Ты бы не могла составить им компанию и поучить немного? – голос Лешки стал бесяче подкупающим.

Я же старалась вспомнить подружек приятелей. Вполне милые девушки. Вера – блондинка с кукольным личиком и веселым характером, и Лика – улыбчивая шатенка и кокетка до кончиков ногтей. Чем же они так досадили ребятам, что их решили отдать мне на обучение?

– Но ты же знаешь, что я такой себе учитель, – попыталась я вразумить приятеля.

– Да все будет прекрасно, – Лешка твердо решил отделаться от подружки. На что только мужики не пойдут, лишь бы покататься без проблем. – Они хорошие, а ты классная.

– А вечером вы меня куда денете? Буду мыкаться среди пар и не знать куда податься? – уточнила я.

– Да ты что?! – почти искренне возмутился Лешка. – Разве мы можем быть такими свиньями?!

Легко!

– Мы с Витькой будем счастливы составить тебе компанию и потанцевать.

Ага, особенно счастливы будут Вера с Ликой. Но ведь мне не обязательно виснуть у ребят на шее. Хоть развеюсь немного. Не все же киснуть в квартире, а то скоро перейду в жидкое состояние. Покатаюсь, потанцую. Ну и что, что на Рождество там цены космические – один раз живем. Стоп!

– А где я буду спать? – вкрадчивость моего голоса влегкую превзошла Лешкину. – В гостиной на диване? Наверняка на Рождество там все забито под завязку.

– Как ты могла такое подумать?! – обида в словах Лешки вполне могла сойти за настоящую, если бы я не так хорошо его знала. – Конечно, будешь спать со мной!

– Хм, а Вера уже согласилась? – решила подыграть я. – Возьму наручники и плетку. Надеюсь, ты не против немного пошалить.

В динамике что-то завозилось и ойкнуло. Кажется, Лешке попало от Веры.

– Ладно-ладно. Успокойся. Она пошутила, – прозвучало глухо, словно Лешка отодвинулся от микрофона. – На самом деле Лика и Верка хотели взять подружку с женихом и даже зарезервировали для них половину коттеджа, но этот олень решил приготовить ей сюрприз – поездку в Париж. Выручишь, а?

Вот и выплыли истинные причины.

– И во сколько мне обойдется эта половинка?

– Да не переживай, раскинем на троих. Все-таки ты нас выручаешь.

Да и правда, почему бы не побыть на Рождество белой и пушистой? Может, когда зачтется.

– Хорошо. Договорились, – ангельски пропела я, уже соображая, что укладывать в сумку.

– Вот и умница. Люблю тебя! – воскликнул Лешка и снова ойкнул. – Встречаемся в девять на Дмитровке у МКАДа.

Я завершила разговор и потянулась. Все, пора встряхнуться. Вылезла из-под пледа и прокатилась к шкафу, но совсем некстати вспомнила, что обещала перезвонить Женьке. Будь она неладна.

Не испытывая большого желания вляпываться вязаными гольфами в майонезную лужу, плюхнулась животом на подлокотник и дотянулась до телефона.

– Жень, прости, – постаралась, чтобы в голосе прозвучало как можно больше сожаления. – Родители попросили отметить Рождество с ними. Родственники что ли приезжают. Надо же им дать повод для разговора: «А что, Кристиночка, так и не вышла замуж? Пора бы уж. Деток когда рожать? Моя уже со вторым ходит», – передразнила я тетушек под довольное хихиканье подружки.

– Тогда, держись, а я буду лечиться. Наверное, это действительно была плохая идея. Что-то я совсем расклеилась, – Женька громко чихнула.

– Выздоравливай, – пожелала я, закончила разговор и пошла убирать останки оливье, и собираться.

Глава 7

После вчерашнего снегопада утро удивило глубокой синевой ясного неба. Вскочив с кровати, я распахнула форточку, и лицо обожгло легким морозцем – градусов десять – решила я. Искристая белизна еще не успела укрыться слоем копоти или превратиться в жидкую грязь и, контрастируя с темнотой, создавала приподнятое и радостное настроение.

«Надеюсь, что эта поездка пройдет благополучнее, чем предыдущая. Сегодня-то я тепло одета и селедки нет», – спускаясь с сумкой, мрачно думала я.

Впрочем, постаралась побыстрее отделаться от неприятных мыслей и просто получать удовольствие от пустых улиц.

Протянутые вдоль дороги гирлянды, огромные декоративные елки и украшенные магазины – все светилось и подмигивало, словно говорило: «Не дрейфь. Все будет супер».

«О.К. Уговорили», – я расслабилась и включила радио. Салон тут же заполнила бодренькая мелодия из рекламы «Кока-колы». Кровь забурлила пузырьками, и тот же час захотелось, чтобы праздник пришел и ко мне, пусть даже без газировки. Все равно я ее не люблю.

На островке безопасности меня уже ждали. Машины заговорщицки подмигнули фарами и друг за другом вырулили на трассу. Пристроилась к ним и я.

По мере того, как отъезжали от города, настроение становилось все лучше. В такт музыке я качала головой и во все горло подпевала звенящим колокольчикам, а за окном пролетали сверкающие гипермаркеты, новые микрорайоны, респектабельные коттеджные поселки и подмосковные деревни. На дороге почти никого не было. Таких ненормальных, что в праздники встают затемно, нашлось немного, большинство желающих отдохнуть на природе выехали еще вчера, а сейчас наверняка уже завтракают горячим кофе.

Вспомнив, что взяла с собой мандарины, я потянулась за сумкой, и вскоре на соседнем сидении уже лежала оранжевая шкурка, в салоне разлился неповторимый цитрусовый аромат, а я наслаждалась сладким вкусом и прохладной мякотью.

Настроение взлетело под потолок, и голова слегка кружилась от предвкушения свежего, пахнущего хвоей ветра, скорости и… грога.

Наконец, свернули с шоссе, пересекли канал, спящий под толстым снеговым одеялом, и приближались к трассам. Уже можно было различить яркие разноцветные фигурки на вершине горки, кресла подъемника, крыши гостиничного комплекса. И не терпелось поскорее почувствовать под ногами хрусткий снег, а на лице – колкие снежинки и упругий ветер, от которого перехватывает дыхание.

Сердце колотилось, словно решило вырваться из груди и отправиться на самостоятельную прогулку, поэтому, запарковавшись, поспешила выйти из машины и вдохнуть морозного воздуха. Но пульс в висках не желал униматься, и, пока ребята регистрировались, от нетерпения начало покалывать руки.

– Привет! Здорово, что согласилась! – Вера с Ликой тоже вышли и поприветствовали меня поцелуем в щеку. – А то они нас замучили бы советами и поучениями. Да еще и потащили бы на черную трассу.

– Так вам не надо учиться? – вытаращилась я на девчонок. Обе стройные, стильные в тонких комбинезонах и ярких, закрывающих уши повязках.